a treinta y tres

Búscalo en la Wikipedia. Zopenquidad

2008-11-19T23:27:00.001+01:00

Me parece alucinante, flipante... y triste.

Hoy, dos personas distintas me han hablado de dos profesores diferentes de mi Unviersidad (de departamentos distintos) que, ante una pregunta de sus alumnos sobre temas directamente relacionados con el contenido de la asignatura, han respondido: "Búscalo en Google" y —atención a esta— "Míralo en la Wikipedia. ¿A que ahí lo ves mejor explicado?"

¿Pero dónde vamos a ir a parar? ¿Qué estamos enseñando a los alumnos? ¡Es que estas son respuestas propias de Groucho Marx!

Ojo, que quede claro que me parece perfecto fomentar el uso de nuevas herramientas; todo lo que haga falta, por mejorar y facilitar el proceso de aprendizaje, adaptándolo a los nuevos tiempos. Voto NO a las hojas amarillentas de apuntes que utilizaba un profesor mío para dar clase.

Pero, de ahí a eludir una responsabilidad, demostrando además ignorancia, jeta, falta de interés y de respeto hacia el alumno, ausencia total de profesionalidad... va un abismo.

Tengo una duda: ¿cómo llamar a la cualidad de ser zopenco? ¿Zopenquidad?

Con piezas como éstas, y a pares, no me extraña nada eso de que estamos los últimos en un ránking de no-sé-qué.

Ya tengo las preguntas de mi examen

2008-11-18T07:51:00.004+01:00

En todas las universidades supongo que existe un sistema mediante el cual los alumnos evaluan la labor docente de sus profesores.

En mi Universidad acaban de cambiar el formato de la encuesta que se pasa a los estudiantes cada cuatrimestre. Además, los resultados de estas encuestas pasan a tener bastante relevancia en el renovado índice que mide la actividad docente, del cual hablé hace poco.

Ayer estaba sustituyendo en una clase a mi director de Tesis, y entró la persona encargada de pasar la encuesta. Al finalizar, le pedí un ejemplar, y me lo dio sin problemas.

Mi interés era comprobar cómo ha cambiado la encuesta. Lo que observé es que se ha reducido considerablemente el número de preguntas. Ahora, cada una corresponde prácticamente a un ítem o una dimensión de la labor docente; se va más al grano, digamos.

Nunca una encuesta es perfecta, y los alumnos acaban valorando más que el profesor sea simpático, antes que cualquier otra cosa. Pero ahora parece que está un poco mejor pensada.

Total, que conseguí un ejemplar de la encuesta, es decir: ¡he conseguido las preguntas del examen! :-) , porque esto es como un examen que nos hacen los alumnos a los profesores.

Nada nuevo en ese examen, por supuesto. Se trata, como he dicho antes, un resumen de los ítems o aspectos que conforman el conjunto de la actividad docente. Pero saber las preguntas siempre ayuda a aprobar... :-)

Por cierto, no comenté los resultados de este año, pero en todas las asignaturas igualé o superé los resultados del año pasado.

Animo a los que leáis esto a que deis vuestra opinión sobre las encuestas a los alumnos sobre la actividad docente.

Cuando la Tesis se come el espacio para otras cosas

2008-11-16T02:27:00.000+01:00

Aprovechando el cambio de plantilla, he estado releyendo posts de hace un año; la verdad es que molaba más cuando tenía más tiempo de escribir. Era un verdadero diario de lo que me iba pasando durante el cuatrimestre, durante todo el curso...

Quizás lo intente retomar un poco, porque creo que así el blog tiene también más sentido para mí, y además, pienso que dedicarlo sólo a hablar de la Tesis y de lo mucho agobiado que voy siempre empobrecería el blog.

Algo parecido me está pasando en mi vida personal, e incluso profesional. Estoy con la cabeza en la Tesis, y dejo de lado muchas cosas. Esta semana me he quedado muchos días en casa, terminando un artículo para un congreso, y hoy he salido al mundo real. Pues... me encontraba raro. Me encuentro sin ganas de dedicar tiempo a otros proyectos... Y sin ganas de interactuar con la gente. Retraído; asocial, un poco.

Incluso me pasa con mi compañera de despacho. La veo poco, y noto que cuando nos vemos, tengo menos cosas que antes de las que hablar con ella.

Quizás exagero. ¡Y eso que sólo estoy al principio!

La única solución clara que veo y que ya intento aplicar es: hacer deporte. De momento, sólo lo estoy consiguiendo un día a la semana.

El deporte me resetea, me sirve para estar más animado.

También, por supuesto, debería aprovechar más los fines de semana para desconectar, quedar con la gente, salir aunque sea a dar una vuelta, hacer algo totalmente diferente a estar sentado.

Esto último todavía es una asignatura pendiente.

En proceso de rediseño

2008-11-13T09:15:00.000+01:00

Bueno, pues ya está, no tiene vuelta atrás.

Estoy cambiando la plantilla de este blog.

Espero que os guste. Podéis ir dejando vuestras opiniones como comentarios. ¡Gracias!

El día del gato y los bombones

2008-11-12T18:47:00.003+01:00

Hoy es el día en que he traído bombones a mis alumnos para celebrar mi cumpleaños (no soy un niño, pero me sigue gustando la tradición de traer chuches a clase, cuando es una buena clase)... y un gato ha entrado, tan campante, al laboratorio de prácticas. No son muy frecuentes los gatos en estas aulas.

1 día, 1 artículo

2008-11-12T18:40:00.003+01:00

No digo que vaya a leerme un artículo cada día (ojalá; quizás debería).

De momento, lo que sé es que, en un día de trabajo normal, como hoy, en el que no me he despistado demasiado y he tenido las interrupciones normales, he sido capaz de leerme con calma un artículo de investigación, relacionado con mi Tesis. Y enterándome de casi todo bastante bien; lo mínimo para saber lo que dice, si me interesa, etc.

Tengo aún muuuuuuchos más por leer. Pero esto es un muy buen comienzo, un gran paso. Me doy ánimos a mí mismo.

Dos herramientas útiles para el que investiga

2008-11-10T20:29:00.008+01:00

Aprovecho ya que estoy aquí para comentar fugazmente dos herramientas bastante dispares pero que pueden ser de interés para quienes investigáis. Al menos, a mí me lo han parecido.

La primera es una funcionalidad con la que yo llevo años soñando. De hecho, no sólo yo: mi director de Tesis se hacía a mano mapas tipo árbol para representar las relaciones entre las diferentes referencias bibliográficas que manejaba (del estilo: "éste cita a aquél", etc.). De esa manera, podía detectar qué artículos, trabajos o autores eran centrales y cuáles eran más periféricos, por así decirlo.

Bueno, pues el caso es que ahora eso, o algo muy parecido, te lo puede hacer un ordenador; una página web, para ser más exactos. Dentro de la Web of Science (uno de los sitios más útiles para buscar y encontrar referencias bibliográficas), cuando estás viendo el detalle de un artículo, puedes seleccionar la opción (todavía en fase de pruebas) "Citation Map", que te permite visualizar una especie de red o árbol con todos los artículos relacionados con el que estás viendo. Es un principio; aún no lo he explorado con calma, pero promete. Yo casi me emocioné cuando lo vi. Hace sólo 5 ó 10 años, algo así, totalmente online e interactivo, era casi impensable.

La segunda herramienta tiene más que ver con el hecho de leer y estudiar en sí, y es una de esas aparentes chorradas para mejorar tu productividad: el sistema Cornell para tomar notas. Más que una herramienta es un método, una idea. Y más que un método para tomas notas, es un método para estudiar, diría yo. Cornell propone reservar una franja vertical lateral de la hoja donde tomas notas para apuntar las palabras y cuestiones clave, de manera que después uno sea capaz de recordar la idea de lo leído tapando la parte central y mirando sólo las palabras o ideas resumen tomadas al margen. La metodología se resume en 5 erres:

Registrar (traducción forzada del inglés record): Tomar nota de todo lo importante. Con letra legible. De manera abreviada, simplificada. También se puede escribir un resumen al final de la página.

Reducir/resumir: Después de lo anterior, en la parte lateral de la hoja que se ha reservado para ello, resumir con ideas clave lo escrito en la parte central. Eso ya supone un esfuerzo y un refuerzo.

Recitar/recordar:

Reflexionar/rumiar/relacionar: Bueno... Esto va de rumiar lo leído, situarlo en su lugar dentro del tema de estudio, clasificarlo mentalmente... y, si se tercia, también físicamente, es decir, incluirlo en toda clase de esquemas o resúmenes que estemos realizando. Relacionarlo con todo lo anteriormente leído o estudiado y con el resto del bagaje de uno mismo.

Revisar/repasar: Repasar las notas cada semana, 10 minutitos, para recordar y tener fresco todo lo aprendido; así, es más fácil hacer posterior uso de ello.

Entrando en noviembre

2008-11-10T20:12:00.007+01:00

Sigo con la Tesis, sigo con las clases... Sigo avanzando poco a poco, pero avanzando.

Realmente, me siento como hace unos 3 ó 4 años, cuando ya me planteaba comenzar la Tesis, pero ahora con mucha más madurez, con muchos más recursos.

Antes, todo me parecía una montaña; ahora, lo veo todo más factible, aunque el camino es todavía largo.

En lo que sí se parece esto a la situación anterior es precisamente en la sensación de avanzar muy poco a poco. En parte, por falta de organización y por no tener una concentración o una tensión óptimas. Me falta costumbre...

Aunque consiga organizarme, cuesta encontrar la mecánica o dinámica adecuada. Por ejemplo, como ya compartí con vosotr@s, al principio del cuatrimestre pensaba que eran mejor las panzadas, dedicar días de la semana concretos a largas sesiones de estudio, y después descubrí que es mejor dedicar al menos todos los días un ratito, para no perder el ritmo.

Pero hay muchas cosas que debo ajustar sobre la marcha: ¿hacer deporte después de desayunar es una ayuda, o una manera más de quitarle una hora de trabajo a la mañana? Es sólo un ejemplo...

Me cuesta demasiado concentrarme, coger el ritmo, y demasiado poco perderlo, o ponerme nervioso pensando que no he hecho todo lo que quería... ¿Vale la pena rehacer los planes a cada momento, o es mejor seguir adelante?

Bueno, y el parte, en cuanto a docencia: todo controlado. Por suerte, llevo ya varios años impartiendo lo mismo, y por fin consigo que la docencia quite el mínimo tiempo posible a la investigación (y eso que todavía a veces rehago los enunciados de las prácticas o reviso las colecciones de ejercicios propuestos).

Aun así, mi Universidad me ha valorado muy bien mi actividad docente, a través de un índice que se calcula cada año, referido al curso anterior. Estoy muy orgulloso de ello, la verdad.

Por lo demás, ninguna novedad reseñable, salvo que percibo que el nivel medio de los alumnos sigue bajando, y también el número de ellos.

Y que se nota el frío de noviembre.

Cómo romper el círculo y comenzar a ser productivo

2008-10-27T19:15:00.006+01:00

Hay muchos artículos sobre gestión del tiempo, tantos que si quieres leerlos todos... sería una auténtica pérdida de tiempo.

Pero este me ha gustado:

Developing Productive Habits Requires Productive Action. How to Defeat the Cycle - Stepcase Lifehack

Habla de cosas básicas, de manera muy clara:

[...] La motivación es importante, pero diría que no tiene mucho que ver en cuántas tareas consigues terminar. Ciertamente, puede afectarte en un día malo, pero si tu problema se repite (retrasar las cosas habitualmente), tu problema no es la motivación; son los malos hábitos. En mi opinión, esta es la idea más fundamental para cambiar tus patrones de productividad.

El problema es romper el círculo vicioso:

[...] El problema tiene que ver con salir del círculo: para crear un nuevo hábito, tienes que completar tus tareas con constancia hasta que simplemente se convierta en una parte de tu personalidad y tu actitud. Pero ser constante en completar tus tareas es justamente tu problema inicial, así que ¿cómo demonios consigues salir del círculo?

Las claves que ofrece el autor:

Empezar por cosas pequeñas. La disciplina es como un músculo, así que, para ejercitarla, debe empezarse por pequeños retos, e ir incrementando la carga (en argot fisioterápico) progresivamente. Es como hacer abdominales (o cualquier otro ejercicio de gimnasio): cuando ya consigues hacer una serie de 20 casi sin esfuerzo, es el momento de subir a 40, por ejemplo.

Ser constante. Siguiendo con el ejemplo de los abdominales, no tiene sentido empezar, luego volver a dejarlo durante una o dos semanas, luego volver a tomarlo... Así, nunca pasas de 20 abdominales; pierdes todo lo que habías avanzado, cada vez que lo dejas.

No ser complaciente. Ir a más, no contentarse con poco. No hay límites, no hay un punto donde pararse y decir: "ya no me hace falta entrenar más".

Está bien tener todo esto en cuenta. Ser constante es uno de mis principales caballos de batalla. Los hábitos, la constancia... He escrito de esto mucho, en este blog, y todavía no he alcanzado un equilibro, un estado estable y duradero.

Quizás ahora mis altibajos ya no son tan grandes como antes, y sí que he avanzado mucho reduciendo el tiempo que dedico a la Docencia (a las tareas poco productivas), por ejemplo, pero creo que aún me queda mucho por hacer para adquirir hábitos productivos en general, y romper el círculo.

Es que, simplemente, muchas veces... no me apetece.

Estructura de una tesis

2008-10-22T23:40:00.004+02:00

Hablar hoy con mi director de Tesis me ha ayudado a calmarme y a ver las cosas con menos pesimismo.

Me sigue pareciendo una montaña toda la faena que tengo por delante, pero al menos ahora me siento más orientado; sé por dónde ir, hasta dónde llegar, etc.

Te pones a escribir la Tesis, aunque sea para decir "ya he empezado", y... ¿cuál es la estructura? No es que no haya hablado de ello con mi director, y por lógica está claro, pero quería ver algunos modelos, ejemplos...

Además de la tesis doctoral del que ahora es un importante investigador en mi área —es un documento insustituible, por lo bien que están explicados algunos conceptos—, husmeando en Internet he encontrado este enlace:

PhD Thesis Structure and Content. A [perfect] PhD Thesis for London University / Computer Science UCL

Ya sé que hay mil páginas como esta e incluso tesis enteras colgadas en Internet (madre mía, cómo ha cambiado la vida gracias a Internet, no me cansaré de decirlo), pero esta en concreto me ha gustado porque da directrices y mensajes claros, y porque muestra una estructura bastante genérica y razonable. Lo que una tesis debería ser, y lo que no.

Estudiar después de cenar

2008-10-22T00:26:00.003+02:00

Estudiar después de cenar. Un clásico.

No lo he probado casi nunca, que yo recuerde. Pero hoy me ha dado buen resultado, y quizás repita.

Ando todavía intentando centrarme, coger el ritmo... y ya estamos a mediados de octubre. Reconozco que hasta el pasado domingo NO me había dicho a mí mismo: "venga, déjate de excusas, y ponte en serio. Que esto va en serio, sí.".

Por otro lado, me ha costado mucho encontrar la manera correcta de organizarme el tiempo. Había reservado los fines de semana (bueno, desde el viernes hasta el lunes) para la Tesis, porque no tengo clases; lo hice porque pensaba que es cuando más tiempo seguido tengo para trabajar. Pero NO me resulta; siempre tengo algo que hacer, o estoy cansado de toda la semana...

Este fin de semana, me dediqué a tope a docencia: revisar transparencias, ejercicios propuestos, corregir las memorias que los alumnos me entregan en las prácticas, etc. Y me quité mucha faena de encima, como para casi vivir de rentas unas dos o tres semanas (o más).

O sea, que ahora ya no tengo excusa para aprovechar todo momento que tenga para la Tesis. He empezado BIEN la semana, digamos.

Y, para ser sinceros, me daba cuenta de que llego al final del día muy fresco, muchas veces, y que desperdicio varias horas después de cenar hasta que me duermo (generalmente, demasiado tarde, [mucho] después de las 12 de la noche).

Un amigo mío, que trabaja fuera de la Universidad, está preparándose ahora para un examen relacionado con su trabajo, y estudia por las noches; ¡se acuesta casi a las 3!

No sé si llamarlo ejemplo, inspiración... El hecho es que me dije: si quiero sacar esto adelante (la Tesis), he de tomármelo en serio (a eso me refería al principio del post). Esta semana me he propuesto intentar levantarme bastante pronto, como si tuviera un trabajo normal (je, je). De momento, lo estoy cumpliendo.

También estoy más concentrado en la Tesis todo el día. Y después de cenar pienso aprovechar también un rato, sobre todo los días en que tengo clases, como hoy.

Veo que ahora he hecho un pequeño esfuerzo, real, por tomarme esto más en serio. Tengo que decirlo aquí, y decírmelo a mí mismo, para animarme.

Aun así... Veo que todavía me queda mucho. Estoy todavía comenzando a leer artículos básicos, relacionados con mi tema de investigación, y cuanto más leo, más me doy cuenta de lo que me falta por leer, lo que me falta por abarcar...

Eso del RSS

2008-10-06T12:42:00.002+02:00

Para los que tenéis problemas al acceder a este blog (ya comenté que soy consciente de que tarda mucho en cargar y de que no es muy cómodo de leer, y que modificaré el diseño cuando pueda), os sugiero que os suscribáis a él mediante RSS.

A lo mejor sabéis de qué va, pero a lo mejor no. Para los que no: entráis en Google Reader o Bloglines (hay muchos más "agregadores", pero estos dos son los más conocidos), y os dais de alta.

Después, podéis añadir los blogs a los que soléis acceder regularmente, bien desde esas páginas o bien a través de los blogs en cuestión. Habitualmente, en las páginas web susceptibles de ser "agregadas" aparecen las siglas RSS, con un enlace que hay que pinchar, o copiar y pegar en Google Reader o Bloglines.

A partir de ese momento, para estar al día de lo que os interesa leer, sólo tenéis que entrar en esa página.

Lo he explicado fatal. Aquí podéis encontrar una mejor explicación:

Wikipedia : RSS

Wikipedia : Agregador de noticias

Ayuda de Google Reader : Suscripción

¿El arte de la docencia, o la rutina de dar clase?

2008-10-06T12:28:00.003+02:00

Como ya veis, ando atareado y escribo poco aquí.

Sólo puedo decir que es buena señal, en este caso, porque la verdad es que estoy bastante centrado en la parte de revisión bibliográfica de mi Tesis.

Pero siempre hay lugar para enlazar (no me da tiempo a comentar) varios posts del siempre interesante blog de Lola, El Lolaberinto.

El tema común a todos ellos: el arte de la docencia, y cómo algunos lo transforman en una penosa rutina. Recomiendo este blog, y estos post:

El Lolaberinto : Inicio de curso. Me han dado ganas de ver la película; en YouTube hay más escenas.

El Lolaberinto : Crítica docente. Quien no sepa cómo es la docencia en Secundaria, debe leer esto. YA.

El Lolaberinto : Cosas de clase

Y algo que no tiene nada que ver con la docencia, pero que recomiendo:

El Lolaberinto : Espaguetis de plastilina

Centrándome, con mucho trabajo por delante

2008-09-30T08:13:00.005+02:00

En todo este tiempo no he escrito porque me sentía con pocas ganas de contar nada. No por nada; simplemente, he pasado todo el mes intentando centrarme en lo que tenía que hacer.

En ese sentido, la primera mitad del mes de septiembre ha ido bien, pero ahora toca centrarse [más aún] en la Tesis.

Los exámenes (el del día 1, y otro a mediados de mes) fueron desastrosos: se presentó poca gente, y suspendieron muchísimos. En el caso del primer examen, hubo un 50% de aprobados (antes de la revisión era un 40-45%), y en el segundo examen, yo aprobé sólo a 1 de 7; a mis compañeros de asignatura (somos bastantes profesores) no les fue mucho mejor.

Tuvimos un congreso internacional a la puerta del despacho, como quien dice, y la verdad es que es un gusto.

El congreso fue en la seguna mitad del mes; la semana de antes la pasé preparando la ponencia.

Y el final del mes lo he pasado intentando reiniciar la revisión bibliográfica de mi Tesis. Lo estoy consiguiendo, pero muy lentamente, y me desespero, por toda la faena que veo aún por delante. Estoy muy al inicio de mi Tesis. Me queda mucho. Y no puedo dejar de pensarlo.

Aun así, sí que he conseguido ponerme tareas concretas, para intentar ir cumpliéndolas, etc. Para el mes de octubre me he propuesto hacer una parte de la revisión bibliográfica relacionada con un aspecto concreto pero importante de mi Tesis, y presentarle un informe a mi director de Tesis a lo largo de noviembre. Podría ser en forma de techincal report, como una revisión.

Un technical report es un tipo de artículo o trabajo que algún tipo de organismo o empresa hace público. La NASA tiene technical reports, por ejemplo. En el ámbito universitario, un technical report suele ser un trabajo que publicas a través de la página web de tu Departamento, por ejemplo, con una numeración, de modo que ya es un trabajo publicado, y puedes hacer referencia a él.

La gente suele publicar techical reports cuando tiene un trabajo sencillito o algún ejemplo o resultado práctico, o algún resultado marginal o secundario, que no va a enviar a ninguna revista científica; pero tembién suelen publicarse como technical reports los artículos que has enviado para ser publicados en alguna revista (sin saber aún si están aceptados o no), para que ya sea un trabajo público.

Por cierto, no quiero terminar el post sin dar las gracias a toda la gente que últimamente ha publicado comentarios en el blog. Los agradezco muchísimo; me alegra saber que alguien me lee. Os animo a seguir participando.

Y eso que el formato actual del blog es muy incómodo de leer (demasiados plugins de Java, y el desagradable enlace de "leer más"). Intentaré renovar el diseño del blog... en enero, como muy tarde. No puedo prometer más.

Un examen para comenzar el mes

2008-08-31T22:59:00.003+02:00

Está claro que este mes de agosto he escrito menos que el año pasado... No es que haya trabajado menos, que conste, sino mejor, en todo caso. He conseguido descansar más.

Bueno, termina agosto. Mañana comienza septiembre, último mes del curso. Y mañana, día 1, a las 9h... tengo una cita con mis alumnos.

Examen extraordinario de una de las asignaturas que impartí de febrero a mayo. Qué fecha más mala, qué hora más peor, como dirían por ahí...

Y examen que me he tenido que currar yo, porque prácticamente era el único profesor que ha tenido tiempo de ponerlo. Hoy mismo, una vez ya impresas las copias, he detectado un error en el enunciado de una pregunta, pero por suerte es fácil de corregir de palabra en el mismo momento del examen.

Con suerte, no tendré muchos exámenes que corregir. Estimo que se presentarán unos 50 alumnos, aunque he hecho copias hasta para 100 (y potencialmente se podrían presentar unos 149, pero nunca se ha dado el caso, en esta asignatura, de que en la convocatoria de septiembre se presenten más del 50% de los que se pueden presentar).

De esos 50 que espero que se presenten, se supone que me deberían tocar la mitad, más o menos, ya que he impartido 2 de los 4 grupos en que se divide la docencia de la asignatura. Un número más que asequible.

Bueno, ya contaré cuando tenga tiempo qué he hecho todas estas semanas en que no he escrito.

La verdad, la verdad: estuve a punto de abandonar este blog. De hecho, necesita una renovación a fondo. Pero, justo el día en que estaba barajando esa posibilidad, ocurrió algo que me hizo replanteármelo: ¡me llegaron dos comentarios! Dos comentarios en un mismo día, es todo un récord.

Parecerá una chorrada, pero para mí fue súper importante y significativo el hecho de recibir dos comentarios, y además, con mucha "chica", muy sustanciosos; comentarios que todavía tengo pendientes de contestar, por cierto. Lo haré tan pronto como me sea posible.

Bueno, hoy he vuelto a mi casa, después de pasar dos días fuera, en un lugar sin Internet y súper tranquilo... Veremos cuánto me dura esta tranquilidad, a partir de mañana.

Gracias a todos los que me leéis. Creo que sigue teniendo sentido este blog. No prometo dedicarle mucho tiempo, pero sí un poco, cuando pueda, para renovarlo un poco.

Nos leemos. Un saludo.

Volviendo a centrarme

2008-08-11T12:25:00.000+02:00

La semana pasada estuve intentando arrancar el motor. Ahora ya voy a ponerme en marcha de nuevo.

En la práctica, estos primeros 10 días de agosto han sido de descanso, porque no he hecho casi nada de trabajo, aunque no he desconectado al 100%.

Hoy ya he intentado levantarme a una hora medianamente normal, y lo he conseguido. He hecho un poco de deporte (también lo estoy logrando, de momento), y hacia las 10h me he venido al despacho de la Universidad.

Podría quedarme en casa, pero de momento voy a venir aquí, porque veo que me concentro más.

He pasado la mañana contestando e-mails de amigos, pero también organizando un poco todas las tareas pendientes (de docencia, personales, etc.), que son bastantes. Ahora, todavía me falta meterle mano a las tareas de investigación, sobre todo a las relacionadas con la Tesis.

No quiero perder excesivo tiempo organizando, pero esto me sirve para centrarme, para resituarme. Llevo tanto tiempo con la Tesis parada...

Planificando el verano

2008-08-05T22:30:00.005+02:00

O lo poco que queda de él.

Como veis, este año no estoy tanto en mi despacho (en estos momentos, escribo desde mi casa). Me he tomado el mes de agosto con más calma.

Faena no me falta. Pero, casi por necesidad, y un poco por inercia (o sea, porque no podía ser de otra forma), he decidido que este verano no viviré sólo para mi Tesis. Sería comenzar el curso ya cansado; un poco me pasó eso el año pasado, la verdad.

De momento, desde que volví de viaje, he pasado tres mañanas escasas en el despacho. Una de ellas, contestando a correos y cerrando temas del curso anterior. Otra, limpiando la mesa, archivando exámenes ya corregidos y preparando unas preguntas para un examen de septiembre. Y hoy, no ha llegado a una mañana, he estado empezando a organizarme lo que quiero que sea el resto del verano.

De momento, sólo me he apuntado en una hoja todas las cosas más o menos importantes que no quisiera dejar de hacer. La Tesis es sólo alguna de ellas. ¿Eso significa que voy a meterme todavía más presión, con más cosas a hacer, y que voy a acabar estresado y frustrado por no poder abarcar todo lo que me propuse? No; al menos, esa no es la intención. Al revés, quiere decir que asumo que me apetece hacer otras cosas a parte de la Tesis, y voy a dedicar un poco de tiempo a cada cosa. Y hasta donde llegue.

Porque, entre las cosas que me he apuntado, también está ver a los amigos, estar con mi familia y mi pareja, y dedicar tiempo a aprender un nuevo lenguaje de programación (me gusta la programación informática, y la uso en mi trabajo a veces) y a mejorar mi inglés, con el material de Vaughan (a ver si es verdad). Y hacer deporte. De momento llevo dos días cumpliendo lo que me había propuesto, en este último asunto.

Siendo sincero, sé que me he apuntado demasiadas cosas, y que sólo quedan 3 semanas para septiembre, donde tendré que empezar a preparar un congreso que tenemos a finales de mes, y los exámenes extraordinarios, y... Buf, mejor no lo pienso ahora.

Pero la clave es intentar cambiar algo, que no sea un verano igual que el anterior. Sí, avancé mucho el DEA, pero no tanto comparado con el tiempo que empleé. Veo que mis recuerdos del verano pasado no son un espejismo.

Por cierto, alucino releyendo lo que escribí a finales de agosto del año pasado. ¡Aún hay en esa lista cosas pendientes de realizar! La revisión bibliográfica de la Tesis, no la retomé nunca; y casi voy a tener que recomenzar con eso, este mes de agosto.

Tengo pendiente un post, a medio escribir, para comentar una herramienta que me está ayudando bastante a organizarme el tiempo: Remember The Milk. La usé en el pasado, y después de probar otros métodos, al final he conseguido organizarme con ella. La recomiendo. La llevo utilizando desde mayo con bastante éxito, diría yo. El objetivo mínimo está cumplido: llevar un control y seguimiento de todas las tareas que me traigo entre manos, y no ir agobiado intentando recordarlo todo. O sea, organizarme. Y ser constante en ello, que era mi punto débil.

La clave está, para mí, en poner como fecha límite de cada tarea no la fecha de fin, sino la fecha en que debe comenzar a hacerse o el día en que debe ser tenida en cuenta. Hasta ese momento, la tarea desaparece; en cada momento, sólo tengo en cuenta las tareas programadas para el día de hoy (y las de los días siguientes, por si acaso), e intento ser consecuente y dedicar mi tiempo sólo a lo que me he programado, y no a otras cosas.

El único esfuerzo —y la verdadera clave— es ir revisando un poco al final de cada día (para ver qué he cumplido, o si necesito seguir postponiendo una tarea para los días siguientes) y programando al final de cada semana (poner fechas para cosas pendientes, etc.).

Bueno, como decía, tengo un post para hablar de este tema, así que ya seguiré con él.

Ya estamos aquí de nuevo

2008-08-01T00:59:00.004+02:00

"El mes de julio ha sido auténticamente de locos", acaba de decir un locutor en la radio, ahora mismo. No se me ocurre una frase más adecuada con la que describir el mes que ahora —por fin— termina.

Ya está aquí agosto otra vez; ya estamos aquí de nuevo.

He estado unos días fuera de mi ciudad, descansando. Descansando como nunca, porque es la primera vez en mucho tiempo que me marcho con todo terminado y sin cosas pendientes en la cabeza. He conseguido desconectar bastante.

A la vuelta, un empacho momentáneo de reencuentro con la realidad, con el calor de la ciudad, y... con todos los nuevos proyectos que me esperan.

Proyectos en el ámbito profesional: retomar la tesis. Con tranquilidad; sobre todo leer, situarme, intentar organizarme... Así quedé con mi director de tesis. Eso me dio tranquilidad.

En el plano personal: muchas cosas pendientes. Demasiadas. Desde mayo me he descuidado bastante, y ahora toca retomar la vida normal. Y cuesta. Estoy desubicado.

Nuca digas este cura no es mi padre... ni esta no es mi nota

2008-07-14T17:24:00.002+02:00

De las muchísimas anécdotas que ha dejado este cuatrimestre, está la de un alumno que me escribió indignado con su nota. ¡Y eso que ni siquiera se la puse yo!

Hay gente para todo. Y hay alumnos que a veces se salen un poco de su papel, bien por ignorancia, bien por arrogancia...

El caso es que publiqué las notas de la asignatura que comparto con JR, y al poco tiempo recibí algunos e-mails de queja —sí, de queja— de algunos alumnos. La verdad es que JR corrigió bastante bajo, comparado conmigo, pero también es cierto que dejó algunos alumnos con 4,75 que después en revisión iba a subir a 5 (no lo hizo directamente porque es la primera vez que trabaja con nosotros y no sabía si la costumbre en esta asignatura era cargarse a la gente con 4,9 o no).

Me escriben a mí porque saben que yo contesto a los e-mails y JR no. [Esto será objeto de otro post, más adelante.]

La mayoría de los alumnos suavizaron su queja con un tono formal de extrañeza, preguntando educadamente por las tutorías, la revisión de exámenes, etc. Pero hubo uno que fue directo al grano.

No puedo reproducir el correo, pero, en pocas palabras, este es el resumen de lo que me decía:

Ha recibido el e-mail con su nota (el examen se lo corrigió JR), pero quiere comprobarla y no sabe buscarla en el listado que también se publica en Internet, accesible sólo a los alumnos. [Por supuesto, sí estaba publicado.]
Le extrañaría mucho que esa fuese realmente su nota. Me cuenta un rollo acerca de cómo se supone que dijo JR que iba a corregir los exámenes. Cree que el desarrollo de las preguntas no lo puede tener tan mal.
Me pide que YO le revise el examen de su parte, porque se va al extranjero y no podrá asistir a la revisión.
Quiere que le digamos su nota por ejercicios (saber lo que ha sacado en cada pregunta, vamos).
ATENCIÓN A LA POSTDATA: "PD: Es totalmente imposible que tenga esa nota".

Cuando lo leí, simplemente aluciné. Es posible que un profesor se equivoque al corregir. Es posible —y probable— también que la percepción que tiene un alumno de lo bien o mal que ha contestado el examen sea muy distinta de la evaluación real que efectúa el profesor. He tenido algunos alumnos insolentes o prepotentes en tutorías y en revisión de exámenes. Pero esto, algo de este estilo, es la primera vez que lo leo, la verdad.

Por cierto, la nota que le pusieron era un 3,85, y me he esperado a escribir esto hasta que pase la fecha de revisión de exámenes. Efectivamente, se ha quedado con un 3,85.

Como dijo Zoe al contarle esta anécdota: "Nunca digas este cura no es mi padre, de este agua no beberé... ni esta no es mi nota".

Convocatoria de gracia

2008-07-14T17:20:00.003+02:00

Algunos momentos graciosos tenemos que tener. Unos ex alumnos comentaban hoy con Zoe, mi compañera de despacho, qué es eso de la convocatoria de gracia.

"Pues que te aprueban si les haces gracia", ha dicho alguien.

No sé si se da en todas las universidades; la convocatoria de gracia se solicita cuando te quedan pocos créditos para terminar la carrera y hay una asignatura que... se te resiste.

Último examen del cuatrimestre

2008-07-10T07:32:00.002+02:00

Dentro de una hora y media comienza el último examen del cuatrimestre. Espero que sea tranquilo, porque no creo que se presente mucha gente.

Últimamente tengo un poco abandonado este blog, y eso se paga. Los temas pendientes de van acumulando (de hecho, tengo dos posts a mitad).

Rápidamente, puedo decir que la revisión de exámenes de mi asignatura fuerte de este cuatrimestre fue bien, aunque aprobé a más gente que nunca, en la revisión; por querer corregir rápido, había cometido bastantes imprecisiones. Ahora se correrá la voz de que es fácil subir nota conmigo... Bueno, espero que no.

Y el reparto de asignaturas para el curso que viene está ya a punto de terminar. Este año ha sido más rápido que otros años. De momento, si nada cambia, me quedo con las mismas asignaturas que este curso, aunque he cogido un grupo más de teoría de la asignatura de la que antes os hablaba, y así me evito tener que coger tantos grupos de prácticas (la famosa maratón).

Bueno, y, como decía, dentro de nada tengo el examen de recuperación de una asignatura del cuatrimestre pasado (la de las madrugadas de los jueves). La verdad, no tengo la esperanza de que aprueben muchos, y menos de que me hagan un buen examen. Pero sí lo deseo.

Espero que sea un examen tranquilo. Me llevaré el portátil para poder seguir trabajando en la documentación final del proyecto, que parece no terminarse nunca...

Qué hacemos los profesores cuando no tenemos clase (II)

2008-06-29T11:18:00.003+02:00

El resto del mes fue horrible. Hasta la segunda semana controlé, como se suele decir. Pero, a partir de ahí, ya se ha ido haciendo todo más pesado y difícil, todo más desorganizado... Sin tiempo para nada.

Mi intención era mostrar un resumen casi diario de mis actividades durante junio, como en mi anterior post. Pero no he podido ni escribir.

Cosas concretas en que he empleado el tiempo:

Impartir la segunda edición de un curso para una empresa. No fue mal, aunque la primera edición fue más exitosa. Ya nos ha llegado el resumen de las evaluaciones de los asistentes, y la puntuación global media ha sido de un 2,6 sobre 3 (la otra vez creo que fue de 3 sobre 3, prácticamente).

Exámenes. La preparación del examen del día 12 de jnio me llevó demasiado tiempo, y aun así había un error en una pregunta; menos mal que lo detectamos a tiempo, durante el examen, y lo avisamos. Si no, ¡la que se hubiera armado! Después, en este examen me suelo currar yo la resolución a limpio; suelo contar con más o menos colaboración del resto de profesores, pero al final suelo ser yo quien prepara el documento final, que colgamos para los alumnos en una intranet existente. También fue bastante pesada la corrección de este examen: 129 exámenes (frente a sólo 73 que tuvo que corregir el otro profesor de la asignatura). Los resultados no han sido malos; el lunes tengo la revisión.

Congreso. Tardé unos días más de lo previsto en tener terminadas las correcciones del artículo que nos habían aceptado en un congreso. Esos días, no tuve un horario normal.

Documentación del proyecto para una empresa. Sí, sigo con ello. Hasta hace poco, no me han dado una parte importante de la documentación que yo tengo que adaptar e integrar dentro de un documento final. Esto también me ha quitado mucho tiempo, energías, y me ha impedido llevar un horario normal.

Reuniones para el nuevo plan de estudios. Cada vez me hace menos gracia ir a las reuniones. Todos los viernes a las 10h, y se avanza muy poco cada semana. De todas maneras, es mi forma de ser, o mi manera de hacer las cosas: de cada reunión envío un correo electrónico al resto de profesores del Departamento que están en la Unidad Docente implicada, para que estén al tanto de todo (yo soy un mero transmisor y representante del Departamento en este asunto, por supuesto). Este e-mail ya me quita un tiempo. Esta semana que viene, por ejemplo, me tocará insistir para que quedemos para empezar a tomar decisiones y definir nuestra postura, de cara a la próxima reunión de la comisión.

Lo que me ha matado este mes ha sido una mezcla de: acumulación de tareas urgentes, falta de horarios concretos (mientras das clase, vas a piñón fijo, porque tienes todas las semanas el mismo horario, pero cuando se termina esa rutina...), muchas interrupciones y poco tiempo para mí, cansancio mental, y —la última, pero no la menos importante— incomodidad por el calor.

No podía quedar con todos mis amigos y familiares que ya están más o menos de vacaciones, o de medio veraneo. Yo sigo empantanado con mis cosas, pero con muchas ganas de terminar.

Qué hacemos los profesores cuando no tenemos clase (I)

2008-06-06T22:31:00.003+02:00

Aprovechando la reciente finalización de las clases, voy a dedicar una serie de posts a resumir qué hago cuando abandonamos la rutina de las aulas.

Es cierto que hay un porcentaje significativo de profesores que se han montado la vida muy cómodamente y desaparecen de la Universidad hasta casi retomar las clases en octubre, pero aquí me referiré a lo que un profesor pringaíllo como yo (bueno, tampoco me quejo) hace cuando no da clases.

Soy Profesor Colaborador no doctor. El eslabón más débil de la cadena, después de los Asociados a Tiempo Parcial (en peligro de extinción en mi Universidad, pues se prevé que dentro de unos años descienda el número de alumnos y/o el de créditos a impartir). Si me quiero mover para pasar de pantalla (llegar al siguiente escalafón, que sería Profesor Contratado Doctor) necesito terminar mi Tesis Doctoral, publicar en congresos y en revistas, etc.

Y cuando no hay clases, es cuando hay (más) tiempo para todo lo que no es dar clases.

Sin más preámbulos, cuento de manera telegráfica a qué he dedicado mi tiempo esta primera semana sin clases.

Lunes: estuvimos toda la mañana ultimando una documentación técnica para presentarla por la tarde a los de la empresa con/para la que estamos desarrollando un proyecto. La reunión con los de la empresa por la tarde fue muy bien, la verdad, y ya hemos dado un paso importante hacia la finalización del proyecto.

Fue una mañana agobiante, para empezar la semana, pero la tarde fue gratificante, y llegué relativamente pronto a casa.

Martes: Estuve adelantando un poco la preparación/maquetación de uno de los exámenes que tenemos la semana que viene. Después, tuvimos una importante reunión para hablar del nuevo plan de estudios de una de las titulaciones en que mi Departamento imparte docencia. De esa reunión salí con más faena de la que tenía al entrar, porque me encargaré de asistir a las reuniones semanales que se realizan con el resto de departamentos implicados, como representante del Departamento.

Mi bisabuelo de Tesis (el director de tesis de la directora de tesis de mi director de tesis; es un señor que todavía da clases) me dio un buen consejo una vez: "nunca te metas en esas cosas hasta que acabes la Tesis". Al final, no he tenido más remedio que meterme, pero no será mucho trabajo; y era necesario, pues soy de los que más docencia imparte en dicha titulación, en estos momentos. Además, él se refería más a cargos puros de gestión universitaria: representante en Juntas de Centro, Junta de Gobierno, etc.

Bueno, el martes por la tarde me dediqué a terminar una pregunta más de examen (reconozco que le dedico mucho tiempo a eso, porque me gusta que estén completas y bien pensadas, y no improvisadas y mal hechas). Al final de la tarde, estuve revisando un artículo que envié para un congreso que tenemos en septiembre, y que nos han aceptado pero con correcciones, que hay que tener terminadas para el 10 de junio. Otra fecha límite... Llegué tarde a casa, pero aún tuve tiempo de llegar al supermercado de mi barrio antes de que cerrasen y hacer algunas compras.

Miércoles: pasó rápido. Por la mañana, llegué en bici al Departamento (estoy volviendo a cogerla, cuando el tiempo lo permite; es genial), y me puse a trabajar con mi director de Tesis en algunos aspectos del artículo que comentaba en el párrafo anterior. Después, estuve el resto de la mañana con tutorías, de cara a los próximos exámenes. La tarde del miércoles me la tomé libre. Me fui con mi pareja a tomar un zumo y unos crêpes... :-)

Jueves: Un día un poco "tonto": Consejo de Departamento para elegir al nuevo equipo directivo, y después, comida para celebrarlo. Un día de esos en que no haces nada. Bueno, por la tarde quedé, todavía con la panza llena, con Johny para acabar de repasar los detalles de la segunda edición que vamos a dar de un curso para una empresa.

Viernes: He asistido a mi primera reunión del nuevo plan de estudios para una de las titulaciones en las que imparto mi docencia. Lento, y un poco aburrido, pero buen ambiente. Y, al menos, es una actividad diferente. Después, he tenido tutotías (el lunes tenemos uno de los primeros exámenes). Por la tarde, me he dedicado a seguir avanzando la documentación para el proyecto que realizamos con una empresa.

Recuperando la normalidad y con fuerzas

2008-05-27T15:43:00.005+02:00

Termina el cuatrimestre, y empieza el mes de junio, transición hacia la época de verano, sin clases ni exámenes ni tutorías, y con tesis, tesis y tesis.

Ya he terminado la maratón de clases. Todavía me quedan esta semana dos asignaturas que terminaré de impartir mañana y el viernes, respectivamente.

El viernes acabé la semana muy contento, la verdad; y sigo así, animado, como liberado del peso de las clases, ya que en mayo tuve muchas, como he comentado varias veces.

Ahora, tengo la sensación de tener mucho tiempo disponible, y suficiente para realizar con calma y concentración mis tareas.

La tarea principal que ahora mismo llevo en marcha sigue siendo la documentación de un proyecto que estamos todavía terminando (nunca se acaba de terminar del todo) para una empresa.

Poco a poco quiero ir recuperando un poco la normalidad (que he perdido totalmente en este mes de mayo), en el sentido de no quedarme hasta muy tarde todos los días, y tomarme un tiempo para hacer ejercicio y estar con la gente, además de retomar el inglés y otros hobies.

También, me ha llamado de nuevo Johny para comenzar con una nueva edición del curso que dimos en inglés, pero esta vez en castellano. Lo bueno es que tenemos casi todo el material ya en español, porque primero lo hicimos en nuestro idioma para después traducirlo al inglés.

Y, como decía al principio, junio tiene que ser también el mes en el que empiece a retomar la tesis. Seguiré informando.

Un blog y un enlace

2008-05-22T23:51:00.006+02:00

Me ha gustado encontrar el blog de un profesor de secundaria, por la temática y por lo bien que está escrito. Diario de un profe, se llama. Lo añadiré en cuanto pueda a la lista de blogs recomendados, porque lo es.

También me ha gustado el titular del artículo de El País "Profesor analógico, alumno digital", para referirse al desfase entre los métodos de enseñanza que todavía usamos y el mundo en el que se mueven los alumnos.

Creo que el artículo en cuestión da por sentado demasiado alegremente que los profesores están predispuestos a usar las nuevas tecnologías y nuevas metodologías docentes (y que lo que falla son los medios), cuando realmente muchos docentes todavía creen que dar una clase "moderna" es usar powerpoints con animaciones onomatopéyicas y horrendas.

Eso sí, me reafirmo en que, de aquí a 15 años (e incluso puede que antes) la manera de impartir clases habrá cambiado bastante.

En ese futuro no demasiado lejano, me imagino automatizadas todas las tareas repetitivas de evaluación, y toda la burocracia asociada a la labor docente: producción y distribución de material de estudio (apuntes, ejercicios, etc.), revisión de ejercicios o trabajos propuestos, preparación y desarrollo de prácticas con ordenador, etc.; también, todas las tareas de gestión: programación de los calendarios y horarios de las clases y de los exámenes, etc.

Me imagino, además, el desarrollo de la actividad en el aula muy diferente a lo que ahora es la norma. Una clase magistral del futuro: alumnos observando en sus respectivas pantallas el desarrollo de un tema que el profesor va escribiendo o dibujando en una limpia y brillante pizarra que, en realidad, se trata de una gran pantalla táctil. No sólo eso: los alumnos interactúan a través de sus pantallas (también táctiles) con el profesor, planteando sus dudas o sugerencias.

No es tan difícil que esto llegue a pasar y a generalizarse, de verdad. Ojalá.

"Alt+Tab" imposible en estos momentos

2008-05-21T10:17:00.006+02:00

La otra cara de la moneda es: todo lo que no es docencia; la Tesis, y las labores de consultoría.

Quizás sea una tortura innecesaria pensar ahora en la Tesis, porque sabía de sobra que en esta parte final del curso no iba a poder dedicarle tiempo.

Bueno, sigo pensando que si me aislase más del mundo y, sobre todo, me organizase mucho más el tiempo (cumpliera más estrictamente lo que me programo), conseguiría sacar a la semana un ratito para la Tesis, incluso en periodos "extremos" como el presente mes de mayo.

El problema es que, a estas alturas de curso, las ideas están tan espesas en mi cabeza que no soy capaz de hacer "Alt+Tab" y cambiar de tema con facilidad. Es decir, se me hace una montaña en estos momentos pensar en la Tesis. Sé que tengo tareas pendientes, o a mitad hacer, como la búsqueda bibliográfica, y cerrar un enfoque o planteamiento inicial. Pero hasta ahí llego; ponerme con eso, en una horita o dos que pueda tener libres en un momento dado, se me hace muy cuesta arriba.

Por tanto, está claro: no me torturo más, y espero a junio para ponerme otra vez en marcha. Siguiendo con el símil informático, Hacer "reset", pero YA.

Cansado pero contento

2008-05-21T08:40:00.007+02:00

Esta ya es la última semana con maratón de prácticas; la verdad es que ya estoy cansado.

Al mismo tiempo, estoy muy contento de la relación que tengo con los alumnos este año, en el aspecto puramente académico.

Me está gustando la maratón de prácticas porque me está sirviendo para conocer un poco más a todos los alumnos (bueno, a los que vienen a prácticas, porque son voluntarias), y me quedo tranquilo porque sé que hemos llegado a dar todo lo importante de la asignatura, y a darlo bien. Incluso yo diría que he conseguido explicar algunas cosas mejor que otras veces.

Pero por las noches me cuesta irme a la cama pronto, y casi todos los días tengo clase a las 8h o a las 8.30h (como hoy), así que por las mañanas voy zombi. Por las tardes, tras una mini siesta, aprovecho más el tiempo, pero es que casi todos los días tengo clases. Hoy, por ejemplo, termino a las 21.15h. No me quejo; es mi trabajo. Pero empiezo a sentir cansancio mental, saturación.

Volviendo a las cosas positivas —es decir, a los alumnos—, algo muy significativo, más allá de mi percepción, es que este curso estoy teniendo más alumnos que vienen a visitarme en tutorías.

Y mayoritariamente vienen porque están currándose la asignatura, es decir, están haciendo los ejercicios propuestos, estudiándose la teoría... Les surgen dudas de las que surgen cuando estudias, y no sólo dudas de "no entiendo nada", "esto de qué va", etc.

No digo que el mérito sea mío. La verdad es que creo que es algo mutuo. En todo este curso (también en el cuatrimestre pasado) me he encontrado con alumnos bastante motivados (al menos, más que otros años), bastante receptivos y con ganas de trabajar. Seguramente —quiero creerlo— yo he sabido aprovechar y mantener su interés, un poco; pero también, tener buenos alumnos te anima y te facilita dar la clase.

En definitiva, sea como sea, estoy bastante contento con mis alumnos de este año. Y también con el trato de respeto mutuo que estamos consiguiendo entre todos, cordial y cercano al mismo tiempo.

Eso no quiere decir que crea que todos van a aprobar, ni nada de eso... Ya veremos los resultados. En el fondo, mis asignaturas no son de las más difíciles, y siempre hay otras que les acaban quitando tiempo.

Me alegro de que haya profesores así

2008-05-14T11:22:00.005+02:00

Ya se acerca el final del curso, y no soy el único profesor que se encuentra cansado y saturado.

Aun así, siguen habiendo encuentros con personas que te alegran el día, como Ruso.

Al terminar mi clase de 8.30 a 10.30h de los miércoles, me he cruzado con una compañera, que ponía cara de agobiada. El final de curso nos afecta a todos. En mi caso, se debe en parte a la acumulación de clases, y el estrés por intentar terminar toda la materia, pero veo que es algo general, quizás debido simplemente al desgaste de todo el curso. En definitiva, todos tenemos ganas de acabar el cuatrimestre ya (los alumnos también, supongo).

He ido a una de las cafeterías del campus a almorzar, antes de continuar con la marcha, y allí he coincidido con Ruso, un profesor asociado a tiempo parcial, pero de los medianamente veteranos (lleva ya unos 3 ó 4 años dando clases).

Ruso es un tío muy especial, muy divertido, sobre todo por lo despistado que es, pero también por su carácter humilde, honesto, inocente y transparente. Poco a poco ha ido ganando experiencia en dar clases, y lo compatibiliza bastante bien con su otro trabajo (los asociados a tiempo parcial se supone que trabajan fuera de la Universidad, en el mundo real).

Además, se nota que lo vive, que le gusta dar clases, preparárselas bien (lo cual tiene mucho mérito, dado que tiene otro trabajo), y es bastante constante, en todos los sentidos.

Él también me contaba que está cansado y deseando que llegue pronto el final de mayo. Pero, además, quería compartir aquí otro pensamiento suyo, que me ha alegrado el día, como decía al principio.

Ruso piensa que lo mejor de dar clases es lo mucho que uno mismo puede llegar a aprender y a crecer. Tal cual. Me he quedado maravillado al oírlo. NO ha dicho, por ejemplo: "lo mejor de ser asociado a tiempo parcial es que, con poco esfuerzo, me saco un dinerillo extra". No. De hecho, él, para poder dar bien sus clases, pidió una reducción de jornada del 20% en su trabajo.

Él cree que dando clases, aprendes mucho, simplemente porque para poder explicar algo bien, necesariamente tienes que entenderlo tú bien antes. Y al buscar maneras de explicarlo y de hacerlo entendible para el resto de gente, tú mismo descubres matices y detalles o enfoques alternativos de la materia que estás tratando que, de otra manera, pasarían desapercibidos.

Además, en su caso, lo que explica en la Universidad le está sirviendo también para aplicarlo en su trabajo, y lo está disfrutando aún más.

Es genialmente simple, o simplemente genial.

Cuando nos hemos separado, cada por su camino, le he dicho (y no era una coletilla, esta vez): "me alegro de haber charlado contigo".

Tengo ganas ya de que llegue junio

2008-05-06T16:07:00.003+02:00

No he podido escribir mucho estos días, y se me quedan muchas anécdotas en el tintero.

No sé si este blog pierde mucho interés cuando escribo más espaciado en el tiempo, pero estoy contento de poder seguir dejando por escrito esta especie de diario, anecdotario y recopilación de reflexiones.

Bueno, todo sigue su rumbo. La semana anterior fue rara, por el puente del 1 de Mayo, y no tuve demasiado trabajo con las clases. Sin embargo, no pude avanzar mucho mis tareas de ese proyecto que estamos llevando a cabo con una empresa.

Creo que va a quedar muy bien, ese trabajo que estamos realizando.

En general, me siento un poco saturado y cansado. Veo todo lo que tengo que hacer, y estoy motivado, me gusta. Pero se me amontona en la cabeza. Hablo tanto de cosas presentes como de tareas futuras.

Por una parte, está el final del curso: como siempre, me falta tiempo para dar todo el temario. Me haría falta 1 semanita o 2 más.

Adicionalmente, estoy preparando algún material de estudio complementario, para mis alumnos, pero me cuesta encontrar huecos, porque ahora estoy de nuevo a tope de clases (la maratón final de la que os hablé).

Y, como os decía, seguimos con reuniones y cosas para finiquitar el proyecto con una empresa.

El problema real ahora es que no tengo ratos largos para trabajar, y cuando los tengo, tampoco es que me cunda mucho el tiempo.

Cuando llegue junio, tengo pensado tomarme unos días de descanso absoluto. A ser posible.

Semana cultural

2008-05-06T15:31:00.003+02:00

En uno de los centros en los que imparto clases están ahora de semana cultural.

No se cortan las clases, pero hay multitud de actividades lúdico-festivas para que el personal se lo pase bien.

Recuerdo también mis semanas culturales, de mi época de estudiante. No es demasiado distinto a lo de ahora, pero el que ha cambiado soy yo: me parece que la semana cultural corta un poco el ritmo de las clases. Es un obstáculo más, a sumar a las fiestas universitarias, y a los parciales de mis asignaturas vecinas, que distraen la atención de los alumnos hacia mi asignatura. [Estoy exagerando un poco; no es para tanto, en el fondo.]

Pero, bueno, a lo que iba. Hoy me ha dado por preguntara mis alumnos, cuando han entrado en clase:

Bueno, ¿qué tal va la semana cultural? ¿Habéis leido algún libro? Aunque sea en PDF.

Una de mis gracietas. Por lo menos, ha servido para conseguir su atención.

Maratón final de clases

2008-04-23T08:24:00.010+02:00

No escribo desde hace días. He estado liado, sobre todo, avanzando trabajo relacionado con la consultoría que estamos llevando a cabo para una empresa.

Ese asunto va bastante bien. Como otras (recientes) veces, incumplí un poco una fecha de entrega, para la cual debía tener hecha una primera parte de lo que estoy haciendo. Pero no pasó nada; los de la empresa no lo han percibido como un retraso, y de momento ya tienen faena sólo con leerse lo que les he mandado.

Y sigo con ello. Todo este próximo mes de mayo, que ya está ahí, lo voy a dedicar a terminar mi parte de este proyecto. Será una buena experiencia, finalmente, y es posible que nos surjan nuevas colaboraciones con la misma empresa más adelante; ojalá.

Todo ello supone dinerito, que va haciendo falta, pa' qué vamos a negarlo. Estoy a punto de cobrar ya también el curso que di en inglés. No lo he hecho todavía porque el papeleo es bastante lento, y porque no he tenido tiempo de ir a recoger el cheque, que me está esperando...

Otra que me está esperando es la Tesis, pero está claro que no la voy a poder tocar hasta junio (a pesar de lo que me propuse). Ahora bien, debería intentar ponerme con ella en junio, y no en julio.

Para el verano tengo también otros propósitos, no académicos, como son: dedicar tiempo al ejercicio (bicicleta, correr), y a mejorar mi inglés. Esto último, lo tengo totalmente abandonado, a día de hoy, por desgracia, a excepción de las prácticas semanales con mis alumnos Erasmus.

Bueno, el caso es que me he propuesto que este verano sea, de verdad, el típico y clásico momento del año donde dedicas tiempo a actividades importantes (pero no urgentes) que has tenido que dejar de lado durante el curso. Actividades enriquecedoras, que te completan o complementan como persona. Suena raro, pero así lo veo. He pensado mucho en eso: hay cosas que, en el día a día, no son importantes y acabas no dedicándoles tiempo, pero que conviene poner en marcha, y no dejar en el olvido. Cosas que son estratégicamente importantes, o importantes a largo plazo.

El ejercicio no lo he abandonado por completo, pero hoy es el primer día que he vuelto a coger la bicicleta para venir a la Universidad, desde hace semana y media, o más. Ha sido por motivos climatológicos (estos días ha hecho mucho viento y/o lluvia), pero también por causas/excusas logísticas, digamos: muchos días he tenido que cargar con bastante material, incluido mi portátil, y se hacía complicado ir en bici. También, preveía que iba a volver tarde a casa, y prefería hacerlo en transporte público o en coche. Y también, he visto que necesitaba volver a casa a comer y hacer siesta, para aguantar mejor la tarde (nunca he hablado de mis siestas... ya lo haré otro día).

Bueno, y volviendo a la crónica de actividades... Estos días están siendo bastante tranquilos, en lo que a docencia se refiere, aunque ya he comenzado la maratón de prácticas que comenté: 7 grupos de prácticas, de 2 horas de duración cada uno, esta semana y 3 semanas más de mayo. Supone doblar prácticamente mis horas semanales de clase, y repetir 7 veces lo mismo, y vivir casi en la Universidad (hoy miércoles terminaré a las 21.15h mis clases, y mañana a las 8h ya estoy otra vez en la tarima). De momento llevo 1 de 7, y bien; buenas sensaciones. Además, me permite conocer a otros alumnos que no tengo en clase de teoría (yo imparto 2 de los 4 grupos de teoría de esta asignatura).

Ah, bueno... Se me olvidaba comentar que, finalmente, el Profesor Fantasma no da sus clases, aunque expresó su intención (ya lo contaré mejor si tengo tiempo), y eso hace que, de rebote y en el último momento, a otro profesor del Departamento le haya tocado dar 2 de los otros 3 grupos de prácticas de la asignatura que acabo de comentar. El décimo grupo lo hemos tenido que cancelar, porque el sustituto involuntario ya no podía asumir más clases. Una vergüenza: un tío que cobra por dar clase, y que no las da. Ya lo explicaré un poco mejor, si puedo. Remito a mis posts anteriores sobre el tema.

Bueno, veremos si mi garganta aguanta el ritmo de clases.

Exámenes que se autocorrigen

2008-04-06T20:19:00.006+02:00

Navegando un poco al azar, me encuentro con el siguiente post, en un interesante blog sobre arquitectura de un profesor chileno:

[Bv]Bitácora Virtual : Exámenes "on line" con corrección inmediata en la Escuela de Arquitectura de la PUC.

En mi Universidad, como en tantas otras de España, se hacen intentos desde hace años para ir automatizando cada vez más las tareas de evaluación. Por lo que veo/leo, no somos los únicos.

Combinado con un mayor uso de elementos multimedia para la ejecución de las clases (el powerpoint ya dejó de ser una novedad), y todo con el envoltorio de la convergencia con Europa, la idea es promover el uso de herramientas informáticas para, por ejemplo, generar aleatoriamente diferentes exámenes o pruebas de evaluación (no necesariamente de tipo test, sino incluso de respuesta abierta) que después sean corregidos por la misma máquina.

Yo, lo único que sé es que, dentro de 10 ó 15 años, el ejercicio de la docencia universitaria (incluidas las tareas de evaluación) será muy diferente a como es hoy en día. Sé que no se pueden seguir manteniendo indefinidamente maneras anacrónicas de impartir clase o de poner, hacer o corregir exámenes, etc.

Pero otra cosa es la realidad actual. En mi Universidad, se está fomentando el uso de una herramienta de autoevaluación, que usamos para pruebas parciales o simulacros, evaluación de prácticas, etc.

Yo, particularmente, nunca la he usado. Usarla supone prepararse una gran batería de preguntas, para cada tema, práctica o examen, con sus correspondientes respuestas, y procurar que estén bien planteadas, ponderadas, que haya suficiente variedad, etc. Y después, meterlas en el sistema informático, y rezar para que no se quede colgado o haga cosas raras.

De momento, voy a pasar. Cuando se reformen los planes de estudio, y acabe la Tesis, entonces hablaremos.

Sí que participé hace unos años en el uso de una herramienta similar, pero desarrollada ad hoc para su uso en una asignatura concreta (la intención inicial es que sirviera para más asignaturas, pero al final el proyecto se ha ido abandonando). La experiencia fue buena.

Sin embargo, de momento, no veo que estas herramientas puedan sustituir a los clásicos exámenes escritos; por falta de madurez de las herramientas informáticas en sí, y de los propios usuarios (profesores y alumnos), no por otra cosa.

Bueno, lo comento como anécdota, al hilo del enlace que he incluido arriba.

Extended deadline: vida extra

2008-04-05T18:30:00.005+02:00

Me ha encantado esta viñeta de PhD Comics (pinchad sobre ella para leerla mejor). Trata sobre las fechas límite de envío de trabajos, resúmenes o artículos para un congreso, que en inglés son conocidas como "deadlines" (líneas de muerte, literalmente).

La situación que plantea la viñeta es súper realista, y lo gracioso es verlo reflejado tan bien.

Cuando te planteas presentar un trabajo a un congreso, una de las cosas más importantes que hay que mirar es la deadline, como solemos decir.

[También hay que detectar otras fechas y detalles ~~interesantes~~ prácticos, como los siguientes: fecha límite de inscripción reducida (a precio reducido)—la segunda fecha más importante, después de la deadline—, si hay cuota de inscripción especial para estudiantes u otros casos, si hay que enviar sólo un resumen (un abstract, en inglés), un resumen extendido (de 2 a 4 páginas, por ejemplo) o un artículo completo (aunque no llega a ser como un artículo para una revista de investigación), etc. Además, hay que ver si la ciudad donde se realiza el congreso es bonita... pero ya hablaré de eso otro día.]

Pues bien, algo que sucede [casi] siempre, y que queda genialmente reflejado en la viñera de PhD Comics, es que, unos días antes de la fecha fijada como deadline (a veces, unas horas antes), la organización del congreso publique en su web y envíe por e-mail a los interesados un aviso informando de que la fecha tope de entrega se pospone unos días.

Viene muy bien, porque siempre se apura hasta el final. El trabajo hay que enviarlo unos meses antes del congreso, y siempre te pilla haciendo otras cosas más importantes y/o urgentes... Con lo cual, creo que no me equivoco imaginando que la situación que refleja la viñeta es muy común entre los investigadores. A mí me suele pasar, al menos, y no soy el único por aquí...

Además, es gracioso: como dicen en la viñeta, "siempre pasa lo mismo" (siempre suelen extender la deadline), pero, aun así, siempre te olvidas, y vas agobiado hasta el último momento para terminar el trabajo.

Cuando se te ocurre consultar el web del congreso, unos días antes de la deadline, y lees: "Extended deadline", con una nueva fecha, respiras tranquilo... Es como una "vida extra", en un videojuego, cuando están a punto de matarte.

Me ha sucedido hace muy poco, con un trabajo que tenía que entregar para un congreso, antes de Pascua. Apuré hasta incluso después de la extended deadline (nos lo aceptaron, por suerte).

Aun así, mi reacción interior suele ser la misma que la del personaje de la viñeta: "¿Tengo que seguir trabajando en esto durante otra semana?"

Fiesta Erasmus brasileña

2008-04-03T11:26:00.003+02:00

Cuando he bajado hoy del transporte público, llegando a la Universidad, lo primero que he visto ha sido un cartel amarillo en una farola que decía "Fiesta Erasmus Brasileña". ¿Puede haber una combinación de palabras que evoque más al cachondeo desenfrenado?

Si "fiesta", "Erasmus" y "brasileña" son tres palabras que, cada una por separado, son muchas veces sinónimo de pasarlo bien, juerga, risas y jolgorio (podéis ver los términos relacionados que encuentra Google Sets cuando le metes esas tres palabras), juntarlas en un mismo concepto debe ser la jarana elevada al máximo exponente.

Lo curioso es que el cartel anunciaba que la fiesta era ayer, miércoles 2 de abril. ¡Miércoles! Sabía que lo típico de las fiestas Erasmus, y universitarias en general, era hacerlas los jueves, porque los viernes la gente se va a sus casas (los que viven no muy lejos) o salen con otros amigos... Pero, ¿un miércoles?

El Holandés, un investigador y compañero genial, experto en estos asuntos, me ha explicado que las discotecas saben que los jueves y los viernes la gente ya tiene sus sitios donde sale habitualmente. Así que, si los responsables de un local quieren organizar una fiesta temática como esa, para que tenga éxito lo normal es hacerla un miércoles. Yo alucino.

Cómo desplazarme a la Universidad. Breve evaluación

2008-04-03T11:10:00.005+02:00

Como comenté, estoy probando estos días a venir a la Universidad en bicicleta. No es la primera vez que lo hago; sobre todo en verano, he usado ese medio. Pero venir durante el curso me agobiaba más, por el tráfico, y por las prisas que a veces llevo.

Quería comentar aquí brevemente algunas conclusiones de estos tres días de prueba.

El martes y el miércoles vine en bicicleta a la Universidad, y hoy he usado el transporte público. Con los dos he tardado, más o menos, el mismo tiempo que con el coche. El coche es más rápido, pero con el tráfico de la mañana se iguala con la bici. El transporte público es más variable; hoy lo he cogido nada más salir de casa, pero a veces tarda más en llegar.

En cuanto a comodidad, sin duda, lo mejor es el coche. Y lo más incómodo (e inseguro) la bici. Ya estoy pensando en comprarme uno de esos complementos acolchados para sillines de bici (no sé cómo se llaman, realmente), para que mi trasero no sufra tanto. También, reconozco que voy sin casco, porque no me gusta el que me compré. Es jugarse el tipo por estética, lo sé...

Yendo en bici, el frío de la mañana se nota (es otra de las incomodidades), aunque no demasiado; no es un problema grave (y todavía lo será menos, de cara al verano). Hay que estar despierto (no puedes ir paseando y silbando, tipo Verano Azul), porque los coches hacen lo que menos te esperas, cuando menos te lo esperas.

La soledad del ciclista no lo es tanto, porque siempre te encuentras por el camino con mucha gente que va en bici a la Universidad; sobre todo, cuando estás llegando. Incluso en los días más fríos de invierno puedes encontrarte con bastantes biciclistas.

En conclusión: voy a seguir intentando venir en bici. No me canso demasiado; sí que es verdad que sudas un poco, pero nada del otro mundo. Lo que más pereza da es volver por la noche, cuando sales tarde de aquí (aunque, con el cambio de hora del domingo pasado, se hace más tarde de noche). Sé que algunos días (muchos, probablemente) cogeré el coche, pero ahora ya me he convencido de que, para mí, la bici es un medio válido de transporte, también cuando tengo clases y hay tráfico.

Con ánimos renovados, comienza la recta final

2008-03-31T23:49:00.005+02:00

Después de este parón de Pascua-exámenes, vuelvo al tajo.

Espero que no se me haga muy duro. Estoy animado.

He desconectado muchísimo estos días, aunque también he aprovechado para organizarme un poco mentalmente, tanto en el aspecto personal como en el académico.

Hoy he ido a hinchar las ruedas de mi bici. No quiero desvelar mucho acerca de mi Universidad, mi ciudad, etc. Pero vivo relativamente cerca de donde trabajo, y alguna que otra vez uso la bicicleta como medio de transporte para ir a la Universidad. También uso el transporte público en alguna ocasión, pero encuentro que no es tan puntual y fiable como debería ser, para mi gusto. A veces voy o vuelvo andando, pero eso sólo puedo hacerlo cuando tengo tiempo de sobra, porque tardo unos 40 minutos, desde mi casa hasta mi despacho, cuando en coche tardo de 10 a 15.

En realidad, el 90 o 95% de las veces voy a la Universidad en mi coche, por rapidez y comodidad. Y, sobre todo, porque muchas veces salgo de la Universidad tarde, de noche, y no me gusta tener que tomar el transporte público o la bici...

Pero todo es cuestión de organizarse. Como decía, hoy he hinchado las ruedas de mi bici en una gasolinera cercana a mi casa (me ha hecho gracia: antes de mí, había un padre con si hijo, hinchando las ruedas de un cochazo, un BMW, y después de mí venía un chico con una moto, también enorme). Ya están preparadas para soportar mi peso, que es mayor que antes de las vacaciones pascueras.

Voy a probar si con la bici soy capaz de llegar a tiempo a todo, sin agobiarme. Si lo consigo, la bici es el medio de transporte perfecto (junto con el transporte público, cuando no tarda demasiado), porque me permite hacer ejercicio y NO gastar NI contaminar.

Puede parecer una chorrada, pero hoy he disfrutado haciéndome un zumito de naranja; da pereza, pero cuando lo saboreas... Total, que empiezo la recta final de curso con un intento de llevar una vida más sana y ordenada. Me va a hacer falta.

Cosas que se avecinan:

Me uno a la labor de consultoría que está llevando mi director de Tesis con una empresa. Está en la fase final.

Paralelamente, si tengo tiempo, o posteriormente, he de comenzar a redactar los dos artículos basados en mi DEA.

De mi Tesis, me queda muuuucha faena, y el grueso va a ser este verano, pero quiero sacar tiempo para leer cosas, a ratos sueltos. Leer, ya es algo.

De docencia, sigue la marcha normal, hasta dentro de unas semanas, en que comenzaré la maratón, la traca final: 7 grupos de prácticas semanales, hasta final de curso. Ya hablaré más de eso; pero el caso es que tengo que comenzar a mentalizarme.

Mañana reanudo las prácticas de la asignatura en la que tengo unos alumnos Erasmus. La verdad, después del curso en inglés, me veo con más capacidad de hablarles y explicarles. Y, en cualquier caso, me apetece. Es una manera de seguir practicando el inglés.

De momento, esta semana NO empieza fuerte, así que creo que podré organizarme y no agobiarme. Creo que empiezo esta recta final del curso bastante centrado. Ya veremos qué tal.

Los árbitros siempre son los malos

2008-03-26T19:17:00.007+01:00

Se llaman referees, en inglés, igual que los árbitros de fútbol, aunque en español solemos referirnos a ellos como los evaluadores. Son los encargados de valorar si un artículo de investigación merece ser publicado o no, en una revista.

Cada revista científica tiene sus referees. No hay que hacer nada especial para ser referee. Sencillamente, empiezas a publicar artículos y, un buen (?) día, recibes una invitación de los editores de alguna revista para evaluar un artículo que les ha sido enviado.

Ser referee no se paga, y puede llegar a convertirse en un marrón, porque si los editores ven que lo haces bien, te envían más artículos para su revisión. Es el caso de mi compañero Chus, por ejemplo.

La mayoría de las revistas utilizan un sistema de evaluación ciego; es decir: tú no sabes quiénes son los referees que van a juzgar tu artículo.

Los editores envían tu artículo a tres referees, habitualmente (cada uno, además, desconoce quiénes son los otros dos). Después de leerlo, cada referee emite un dictamen individual, que puede ser de aprobación sin reservas, con reservas menores, o con reservas mayores, o bien de desestimación. Se supone que deben justificar su valoración y, en el caso de las reservas menores o mayores, indicar qué debe ser modificado o añadido en el artículo, en su opinión, para darle su visto bueno definitivo. Y aun en una segunda revisión, con los mismos referees, tras las modificaciones, te pueden tumbar el artículo.

En el caso de una revista a la que Zoe y Chus han enviado un artículo, se lo han tumbado porque, de los tres referees, uno lo ha rechazado directamente, otro lo ha aprobado con minor modifications (o sea, con reservas menores) y otro lo ha aprobado con major modifications (reservas mayores). La política de los editores de esta revista concreta, es rechazar directamente el artículo, en este caso.

Lo chungo viene cuando lees las argumentaciones de los referees; algo así como el acta arbitral en los partidos de fútbol, sólo que aquí cada referee justifica su decisión por separado, como acabo de comentar.

Hay muchas ocasiones en que las justificaciones que dan los referees sugieren que no han entendido bien el sentido del artículo, en todo o en parte, o directamente son incorrectas (por ejemplo, pueden objetar "en el artículo no se ha demostrado A", cuando en realidad sí lo has hecho, pero no se han dado cuenta). Por tanto, esas objeciones mayores o menores, en ocasiones, se podrían salvar con un simple diálogo (por e-mail, y a través de los editores, se entiende).

En este caso, Zoe y Chus lo han hecho (enviar un e-mail), y los editores les han propuesto que un cuarto referee evalúe su artículo; han tenido suerte (aún no sé si aceptarán, de todas formas). Pero otras veces, las normas son aplicadas con más rigidez, y te quedas con un artículo rechazado simplemente porque los referees que te han asignado son muy estrictos, o tenían un mal día, o son unos incompetentes.

Lógicamente, nadie te impide enviar el artículo a otra revista. Pero el proceso de revisión en algunas revistas es lentísimo, y pueden pasar años desde que envías un artículo hasta que te lo publican. Aun en el caso de que te lo aprueben a la primera, sin reservas, hay una demora de bastantes meses desde la aprobación hasta la publicación (a veces en las pruebas de imprenta se detectan erratas, etc.).

El proceso de revisión es mejorable; por ejemplo, podría haber una segunda ronda, si te lo rechazan, para comprobar si realmente el artículo es malo, etc. Pero eso supondría un colapso mayor (no hay mucha gente que quiera ser referee y que lo haga bien, porque precisamente están ocupados escribiendo sus propios articulos).

En algunas revistas, se paga para poder enviar un artículo. Así, se evita que la gente envíe artículos malos "por si cuela", pero se penaliza a los investigadores de los países mas desfavorecidos.

Crear referees de pago tampoco es la solución (sería lo equivalente a profesionalizar los árbitros, en el caso del fútbol español), porque se supone que se les exigiría más, dejarían de investigar, y eso les invalidaria como referees (además de que la mafia que se crearía alrededor del tema sería peor que la enfermedad).

La conclusión es que, como en el fútbol, los árbitros (referees) siempre son los malos de la película, lo hagan como lo hagan, y que, al menos, somos libres de criticar todas sus decisiones, independientemente de cuáles sean. Lo malo es que, forofismos a parte, las decisiones de estos árbitros son más trascendentes para nuestra vida diaria que las de los campos de fútbol.

¿Qué va a salir en el examen?

2008-03-26T19:16:00.004+01:00

Como comentaba en mi anterior post, se avecina un periodo de exámenes extraordinarios, en algunos de los centros en los que impartimos clase.

A mi compañera Zoe le ha llegado uno de esos e-mails de alumnos que merecen ser conservados con triple copia de seguridad :-D :-D :-D.

El alumno en cuestión, bastante preocupado (según se deduce del e-mail), le pregunta, en pocas palabras, si el examen contendrá un ejercicio de tipo A, como el año pasado, o de otro tipo. Tal cual. Le ha faltado decir: "Así sé lo que me tengo que estudiar, y lo que no".

Ella no quería perder ni un minuto de tiempo en responder. Yo le he sugerido que podría contestarle: "A ti, por preguntar, te haremos un examen especial en el que aparecerá de todo".

Chus, que también da la asignatura, le ha dicho que le conteste: "Supongo que todos tus compañeros desearían saber la respuesta a lo que me preguntas. Lamentándolo mucho, no puedo contestarte a eso ahora, pero tendrás tu respuesta en el momento en que te entreguemos el enunciado del examen". Chus es experto en dar respuestas cortantes a los estudiantes... poco estudiosos, digamos.

La Universidad sin clases. Planes próximos

2008-03-24T23:16:00.008+01:00

¿Qué hace un profesor de Universidad cuando no hay clases? Bueno, ya hablé indirectamente de esto durante todo el pasado verano, cuando inauguré este blog.

La Universidad sin clases es rara; es así. Pero, cuando es en medio de un cuatrimestre (fiestas pascuales), todavía lo es más.

Sin querer desvelar, como siempre, a qué Universidad pertenezco, sí que es cierto que aquí unimos las fiestas de Semana Santa con una extraña semana de exámenes, que interrumpen las clases durante bastante tiempo.

¿Hay profesores que sólo aparecen por la Universidad para dar sus clases? Sí; y aun algunos ni eso. En estos días sin clases, la Universidad está y va a estar desierta. No llega a ser como junio o julio, pero casi.

Pero, en concreto, ¿qué voy a hacer yo? Bueno, he desconectado bastante en estos días, y me va a costar volver. Pero tengo claras mis próximas tareas (no me voy a aburrir):

Docencia: preparar un poco las próximas clases. Ninguna novedad ni complicación; únicamente, quiero revisar un poco lo que falta, e intentar visualizar un poco las próximas clases: cómo van a ser, qué cosas quiero destacar...

Consultoría: liquidado ya el cursillo en empresa (hasta una posible próxima edición en verano), tengo que ponerme ya las pilas con un trabajo que estamos realizando para una empresa, en el grupo de investigación al que pertenezco. Yo estuve en la fase inicial del proyecto (fue durante el parón de Navidad, en que no escribí en el blog), y vuelvo a meterme en él ahora, casi al final. Tengo tiempo de sobra y, en realidad, todavía no puedo empezar a realizar mi parte, pero puedo (y debo) empezar a prepararla.

Investigación: muchísimas cosas por hacer. Se hace obligatorio secuenciarlas, para no ahogarse pensando en todas ellas al mismo tiempo. Lo más prioritario (y ya urgente) son los artículos basados en mi DEA, que sigo teniendo pendientes de redactar. Después, deberé retomar la Tesis; creo que será este verano, es decir, casi un año después de la última vez que pude dedicarle tiempo. Así, no puede ser. Claro, este año habré añadido a mi currículum el haber impartido cursos en empresas, y unos cuantos congresitos, además del trabajo que estamos realizando ahora para una empresa... Pero, desde ya, la Tesis tiene que comenzar a ser mi única tarea de investigación-consultoría, o al menos la más prioritaria.

Es interesante comparar esta lista con los planes que me fijé hace 4 meses...

Alguna conclusión: aunque me encuentre motivado, he de dimensionar y estimar mejor los tiempos que tardo en realizar las actividades, en general. Veo que todo cuesta tiempo, aunque parezca que ya casi está. No me refiero a que, por ser muy perfeccionista, nunca termine las cosas. Sencillamente, es que, para que una tarea esté terminada, presentable, hay que dedicarle horas y esfuerzo. Y ese tiempo debe ser de calidad; no vale cualquier rato suelto...

Alguna pregunta que queda en el aire: si mi Director de Tesis me hubiera achuchado (5.^a acepción de la RAE) como lo hizo Johnny con el curso a empresa, ¿habría servido de algo? ¿Dónde estaría?

Queda en el aire la pregunta, pero, sinceramente, no cambio nada de lo vivido, profesional y personalmente, en los casi 7 años que llevo en la Universidad.

Eso sí, sigo cambiando y mejorando (o intentándolo), para continuar avanzando, evolucionando.

Buenos grupos

2008-03-15T11:08:00.005+01:00

Un ~~breve~~ post para comentar cómo me va con mis alumnos de este cuatrimestre.

La verdad es que dar el curso en empresa, del que hablé el otro día, además de suponerme un estímulo para aprender a organizarme mejor en mi trabajo de investigación, me ha servido de pequeña renovación y reciclaje docente.

El jueves, resacoso aún por el largo día anterior, tuve clase de 8 a 9h con uno de los grupos a los que doy clase este cuatrimestre. Y ayer viernes tuve clases de 11.30 a 13h con otro grupo distinto, de otra asignatura en otro centro.

Pero, tanto el jueves como ayer, me resultó muy ameno dar la clase. Este cuatrimestre estoy teniendo muy buenos alumnos, la verdad. Gente más motivada que lo que viene siendo la media últimamente. Por eso, ya lo estaba pasando bien dando las clases. Además, me lo sé ya, en el sentido de que estoy repitiendo por tercer curso consecutivo prácticamente todo lo que imparto este año.

Pero, la verdad, el jueves y ayer di la clase con una motivación especial, y también con un estilo un poco diferente. Fue como si, en parte, adaptase un poco el estilo de dar cursos en empresa a dar una clase de Universidad.

Intenté pensar en hacerlo ameno, en introducir contenidos y materia planteándoles preguntas y haciéndoles pensar. En el caso de mis alumnos de los viernes, que son de primer curso (los niños, los llamo muchas veces, porque son bastante jovencitos), incluso planteé una especie de juego o acertijo, que tenía mucha relación con la materia que estábamos viendo. ¡Y funcionó!

Me he dado cuenta de que estaba siendo demasiado académico en mis clases, últimamente. Utilizo powerpoints, y cuento algunos chistes, y mi relación con los alumnos suele ser bastante cercana. Pero las materias que imparto suelen ser de carácter básico o fundamental, y no es fácil hacerlo ameno. Y por eso, se suele optar por lo fácil: dar el contenido lo mejor posible, para que, quien quiera, pueda enterarse.

Estaba olvidando por completo la posibilidad/obligación de intentar motivar a los alumnos, hacer cosas que sirvan para mantenerlos activos, captar su interés/atención, al mismo tiempo que introduces conceptos y avanzas en el temario (o sea, sin dejar de lado los objetivos y los contenidos, digamos). En el curso de empresa del miércoles aprendí que, si la gente que tienes delante está mínimamente interesada en lo que vas a explicar (es decir, si no está allí por obligación), es fácil (y por tanto, no hay que dejar de intentarlo) intercalar actividades más participativas con una parte más expositiva (es decir, la parte en la que explicas en la pizarra, por así decirlo).

A parte de la metodología, que es a lo que me estoy refiriendo, también me doy cuenta de que el jueves y el viernes pensé muchísimo más en los alumnos, a la hora de impartir la clase (hablamos de actitud del profesor, por tanto). ¿Cómo puede ser que todavía no me sepa los nombres de algunos? De repente, no me pareció bien, la verdad. Nunca he sido bueno en eso, pero reconozco que en este cuatrimestre no había puesto casi ningún interés en conocerlos, en tratarlos como personas individuales y concretas.

Recuerdo que en el cuatrimestre pasado sí que estuve mucho más acertado en este sentido. En esa mitad del curso, llevo un grupo yo solo, con teoría y prácticas, y me los acabo conociendo a todos; es más fácil pensar en ellos, tenerlos en cuenta, etc.

En definitiva, los alumnos a los que me estoy refiriendo son grupos buenos, y he de ser consciente para aprovecharlo, y hacer una buena labor. Me voy a exigir un poco más, pero lo voy a pasar muy bien. Suerte que este trabajo me gusta, la verdad.

Ha valido la pena

2008-03-12T22:30:00.004+01:00

Hoy ha sido, por fin, el curso que tenía que dar en una empresa.

Los últimos días lo he pasado realmente mal. Creía que no llegábamos (faltaba todavía por cerrar cierto material fundamental) y que no iba a ser capaz de hacerlo (un curso en inglés, a un tipo de público al que nunca antes me había enfrentado, y con la exigencia más propia de un consultor que de un docente).

Realmente, deseaba con toda mi alma volver atrás en el tiempo y haber dicho NO a este compromiso, que me ha quitado más horas de sueño en 1 semana que el DEA y la Tesis desde que existen. He comprobado que soy capaz de dormir sólo 1,5 horas y aguantar toda la mañana siguiente; dormir 1,5 horas más de siesta después de comer, y continuar a un ritmo medio-alto toda la tarde.

Bueno, pues bien: creo, pienso que ha valido la pena. Todo se ve ahora distinto, porque el curso ha resultado muy bien, ha funcionado, les hemos dado lo que esperaban, y de la manera que ellos esperaban (que era, también, la manera en que nosotros queríamos darlo), y nos hemos sentido cómodos. Éxito en todos los sentidos. Incluso, de manera positiva, les ha parecido corto.

Y puede haber continuidad, con más ediciones (una seguro ya para verano), con lo cual, el trabajo hecho se amortiza. Espero.

Lo valoro como una buena experiencia, porque, al haber salido todo tan bien, te quedas con un buen sabor de boca. Pero, más allá de eso, pienso que sí, que es cierto lo que me decían cuando me propusieron este curso: "míralo como un reto, como una oportunidad de desarrollo profesional, de completar tu currículum, una experiencia que te enriquece", etc. Pues, sí, ha sido eso (bueno, aún tendré que ver los efectos a largo plazo...).

Y gran parte de la culpa del éxito del curso y de que lo haya vivido finalmente como una buena experiencia la tiene mi compañero (desde hoy, lo considero como tal) Johnny, el consultor que me asignaron. Un tipo genial, sencillamente. No se puede decir más. Sin él, esto no habría sido posible. He aprendido con él y de él.

No me gusta ser esclavo-consultor; es la mayor ventaja que tiene mi trabajo: la autonomía o libertad, según se quiera ver. Pero, dejando clara esa puntualización básica, he de decir que ha sido muy importante para mí salir de la Universidad y hacer algo distinto. Ha sido enriquecedor, de verdad. [Además de lo que farda decir que has dado un curso en inglés.]

También, la verdad es que hoy, ahora, me siento con mucha más confianza en mí mismo. Me siento bien conmigo mismo, la verdad; no puedo negarlo.

Por otro lado, aunque lo haya comentado arriba como una anécdota, no estoy orgulloso de haber dormido sólo 1 hora y media el otro día, para poder llegar a preparar esto. Me preocupa, y mucho, porque habla de mi actual dificultad para cumplir con los plazos impuestos. Desde que dejé mi trabajo en el mundo real (fuera de los muros de la Universidad), hace ya casi 7 años, no había tenido que atender casi nunca requerimientos del estilo "esto tiene que estar para ya, y tiene que salir como sea".

Y a ese tipo de exigencia me he tenido que enfrentar esta vez. Y eso ha sido duro, la verdad. O yo lo he vivido como algo muy duro y nada agradable.

Pero me pasa parecido (aunque atenuado, pues la exigencia viene de uno mismo, y un poco de las circunstancias) con todo aquello que tiene plazos, en mi actual trabajo universitario. Lo paso mal, cada vez que me veo con el agua al cuello como consecuencia de no haber sabido organizarme.

Como Johnny es un gran experto en temas de habilidades personales (skills, que está de moda ahora), creo que le pediré algún consejo sobre cómo aprender a organizarme.

Comenzaré con preguntarle YA trucos fáciles para que, en días como mañana, evitar las distracciones.

Mañana tengo clases de 8 a 9h, y después se supone que tengo toda la mañana para estudiar/trabajar; y es que tengo trabajo (me queda terminar el artículo que llevo pendiente, para un congreso).

Pues bien, sé que mañana vendrá mucha gente al despacho. Lo presiento; es un día muy cercano ya a las vacaciones de Semana Santa, y la gente pulula, el ambiente invita al relajo. Y no quiero tener que decirles: "mira, vete, que tengo mucho trabajo (porque es verdad); yo no vengo aquí a conversar, sino a trabajar".

Pero algo les tendría que decir, sin duda. De una manera amable. El despacho de Zoe y mío a veces parece un consultorio, además de un plató de 7 Vidas, como ya comenté en un post anterior.

Y no puede ser que te plantees una mañana de trabajo intenso y serio, y que acabes perdiendo la mitad de ese precioso tiempo, en ratitos sueltos, charlando con la gente de mil cosas y qué sé yo.

¿Cómo gestionar eso? Yo puedo intentar no enrollarme, no provocar yo las conversaciones, no alargarlas innecesariamente, etc. Pero no quiero parecer seco ni distante, ni ser como no soy, en definitiva...

No me preocupa mucho, para mañana, pero sí en general: ¿cómo aprender a cumplir con los plazos? Sé que esta vez he escarmentado, y que seguramente ahora tendré una temporada más productiva y organizada. Pero, ¿cuánto durará esta inercia? He de saber aprovecharla para tomar un impluso definitivo...

Perdonad por el rollo, los que me leáis, pero es que llevo levantado desde las 5.10h de la mañana de hoy, para llegar a tiempo a donde era el curso, y estoy escribiendo antes de caer rendido en la cama...

Un buen día. Una buena experiencia. Un buen compañero. Un impulso nuevo.

Quizás marcándome pequeñas metas... pueda funcionar. Sólo encuentro que debo ser más constante en la manera en que me apunto y reviso y programo las tareas que llevo en marcha. Es algo que todavía no he conseguido hacer semanalmente (la revisión de tareas).

También reconozco que me ha servido que me aprieten un poco, con el "esto tiene que estar YA, como sea" (firme pero no autoritario, en el caso de Johnny; con mucho tacto, en todo caso). "No puedes venirme el lunes con las manos vacías" (dicho con una sonrisa). "Esto es fundamental". Y yo, me lo creía, por decirlo de algún modo, y lo hacía. Me he dejado guiar por esas frases. A lo mejor, se trata de autoconvencerse, empleando muchas veces frases así, mentalmente.

Concretamente, me ha gustado mucho (porque hoy me ha llegado, en un momento concreto), la frase "esto es fundamental". Implica muchas cosas, para mí (me recuerda a las veces en que la hemos usado hoy).

Mi pareja también me está ayudando mucho en esto, por cierto. Supone un estímulo y un gran apoyo. Ella me recordó ayer la idea de "escribir lo que tienes que hacer" y "mejor pequeñas cosas en plazos cortos de tiempo". Gracias. :-)

Me río por no llorar

2008-03-05T11:35:00.005+01:00

Ayer fue uno de los días más duros de los últimos meses.

No tanto por motivos profesionales, sino por una mezcla de temas personales y profesionales. Todo ello aderezado con la correspondiente dosis de "ahogarse en un vaso de agua", está claro.

Los martes sólo tengo clase de 8 a 9h y de 15 a 17h. Después de mi clase matutina, me fui al centro a resolver asuntos "de cuentas". Me pasé toda la mañana de ventanilla en ventanilla, y en lugar de solucionar algo, todo se iba complicando más según pasaba más tiempo allí. Y perdí toda la mañana.

Vulevo a la Universidad para la clase de la tarde, y después me voy a casa, porque me espera el fontanero para ver por qué a mi vecina le llueve agua, al parecer procedente de mi cuarto de baño.

Por suerte, me lo cubre el seguro. Esa fue la noticia más positiva del día.

Me había planteado aprovechar el día para terminar las dos cosas que llevo entre manos:

Un artículo para un congreso. Han ampliado el plazo de entrega hasta el día 15 de marzo, pero quería terminarlo ya, para liberarme de ello y además, quiero que lo revise mi director de Tesis.
El programa del curso que voy a dar en una empresa, junto con Johnny, el consultor/formador que me han asignado. Todavía me falta muuucho por hacer, y este jueves (mañana) he quedado con Johnny para verlo todo.

Según iba pasando el día, iba viendo que no iba a tener ni un rato para adelantar ninguno de estos dos temas.

Hubo momentos en que me sentí bastante mal, como derrotado. Por suerte, no me dio por gritar; pero era una sensación de impotencia terrible.

Hoy, estoy de clase toda la mañana, desde las 8.30 hasta las 14h. Ahora estoy en una clase de prácticas y, mientras los alumnos trabajan, me está dando tiempo a escribir esto.

Y, navegando, me he encontrado este curiosa viñeta de XKCD (vía ALT1040), que, como mi día de ayer, es para reírse por no llorar:

Actualidad en clave de humor

2008-03-02T09:53:00.016+01:00

Una selección de viñetas recientes, para acompañar este domingo soleado.

[Haced click sobre las imágenes para verlas más grandes.]

¿Consumes o te consumen?

2008-03-01T10:46:00.004+01:00

Un rápido apunte sobre un sitio web nacido recientemente.

Cada día, ofrece un consejo para aprender a consumir menos y mejor.

¿Consumes o te consumes? es una iniciativa de CanalSolidario.org, donde durante 15 días (comienzan hoy) una serie de ONG y entidades van a ir publicando consejos sencillos sobre cómo reducir nuestro consumo y hacer que sea más justo y solidario.

Yo voy a suscribirme para recibir en mi Google Reader lo que se vaya publicando en este web.

El día 15 de marzo se celebra el Día del Consumo.

La crisis de las primeras semanas

2008-02-27T21:57:00.005+01:00

Es algo que puede suceder, cuando comenzamos un cuatrimestre. En este caso, ha sido a un profesor de otro Departamento.

Un profesor joven, comprometido con la enseñanza, pero también muy volcado en su labor de investigación. Asignatura de último curso de carrera.

Las primeras semanas de clase, todo son buenas intenciones, tanto por parte de los alumnos como del profesor. En el caso de este profesor, plantea ejercicios, fomenta la participación, intenta plantear la asignatura de un modo algo diferente al habitual, pero sin extravagancias. Con su estilo personal.

Pero llega el momento en que ya ha pasado el típico tema de introducción, y la materia a explicar es cada vez más complicada. Y los alumnos comienzan a estar un poco pasivos, a no responder (es que no han estudiado nada, y comienzan a no entender nada, claro). Y el profesor, quizás, comienza también a no estar ya tan fresco como en las primeras semanas.

Y, entonces, pierde la compostura, se olvidan las buenas intenciones, y suelta, amenzador: "Si nos ponemos así, yo paso de realizar clases activas; me planto en la pizarra, comienzo a hablar y os doy la clásica clase magistral". Silencio sepulcral. Mal rollito.

Después, la sitación se reconduce, y el profesor pide disculpas.

Yo mismo ya comenté que ayer perdí un poco la paciencia ("a nadie le gusta hablar para que no le escuchen").

Es el momento crucial en que te cabreas por primera vez con tus alumnos. Depende de cómo manejes la situación, todo puede quedar en una anécdota, o en una brecha permanente. Normalmente, te sirve para marcar el terreno. Idealmente, no debería ocurrir, pero a veces no se puede evitar. Y, a veces, es necesario, porque hay alumnos que no saben comportarse en clase, por desgracia. Pero ese ya es otro tema.

Saber gestionar un grupo de alumnos, una clase, no es trivial.

Bueno, ha sido un ejemplo (real) de la típica crisis de las primeras semanas.

Ah, ¿que cómo me he enterado, de la anécdota? Bueno, secreto profesional.

Perdiendo el tiempo escribiendo sobre cómo no perder el tiempo

2008-02-27T19:35:00.014+01:00

Según la introducción a este blog, una de mis obsesiones es la gestión del tiempo. Y, de hecho, hasta el momento es la única de las tres obsesiones que menciono a la que he dedicado una parte significativa de mis posts...

Escribo ~~por segunda vez hoy~~ de nuevo porque, gracias a los blogs recomendados por Google Reader, he encontrado una página muy interesante con información sobre ese tipo de temas.

El blog al que me refiero es DuTudú ("Do To-Do" escrito como se pronuncia), y en él he encontrado algunos artículos que me parecen MUY interesantes. A continuación, presento una selección comentada:

DuTudú : 30 días para el éxito. Un clásico revisado (o revisitado, como se suele decir a veces). He oído y leído muchas veces el consejo de que, para fijar un hábito, es conveniente intentar ser constante y mantenerlo durante al menos 30 días (otros dicen 21). A partir de ahí, como que ya está interiorizado, o más cerca de estarlo, y es más fácil de mantener. Aquí, se añade/incide en el truco psicológico de autoconvencernos y pensar que sólo tenemos que cumplir con el hábito durante 30 días (en lugar de toda la vida), y después quedamos liberados del compromiso. Yo a veces lo he probado, para cosas sencillas y diarias, y funciona. Casi magia.

DuTudú : 13 trucos para motivarte. A quien nunca le haya hecho falta [pensar en] planificarse o buscar la manera de organizarse para poder conseguir un objetivo, este tipo de artículos quizás le parezcan una chorrada propia de revistillas tipo Quo (con todos los respetos) y demás. Pero, para quienes somos conscientes del desastre en que vivimos, y de lo mucho que ese desorden nos ralentiza y nos impide ser más productivos (a dónde podría llegar, y a donde llego, sería la frase), estos articulillos son verdaderas joyas que conviene releer una y otra vez y, sobre todo, poner en práctica.

DuTudú : 14 ideas para mantener los buenos propósitos. Más importante que hacerse listas de buenos propósitos es intentar mantenerlos. Aquí hay una colección de trucos bastante interesantes. Algunos de ellos ya los he puesto en práctica alguna vez. Hay que ser positivos y constantes (es mi personal resumen).

DuTudú : Malos hábitos para abandonar. ¡¡¡Aaaaag!!! Me he visto reflejado en casi todos. Es horrible. Sobre todo: procrastinar, hacer algo que no es lo más importante, PENSAR DEMASIADO..., ver la parte negativa de [casi] todo (asociado a lo de pensar demasiado, en mi caso) y navegar por Internet. Y escribir en blogs, añadiría yo. :-( Y autocompadecerse (esto ya casi no lo hago, creo; lo añado como comentario gracioso, porque en este párrafo parece que lo esté haciendo).

DuTudú : GTD y Gmail. Hay infinidad de páginas en Internet que tratan la metodología de GTD (~~Get That Done~~ Getting Things Done, ideada por David Allen), cómo adaptarla a las necesidades de cada uno, cómo implementarla haciendo uso de diversas herramientas informáticas, etc. Se trata de una manera de organizarse, tanto para el día a día como para la gestión de grandes objetivos o proyectos profesionales o personales. La mayoría de enfoques implican o incluyen organizar el correo electrónico en carpetas para clasificar lo urgente, lo aplazable, etc., e incluso lo convierten en el centro del método de planificación. Este artículo es un ejemplo de ello. Concretamente, se propone usar el correo también como lista de tareas. Nunca lo había pensado, pero parece una buena idea. Sin embargo, de momento voy a seguir utilizando mi propia manera de llevar un seguimiento de mis tareas, que vengo usando desde hace al menos medio año. Y me funciona, la verdad. No recuerdo si lo he contado ya aquí. Si no, más adelante lo haré.

DuTudú : Triplica tu productividad mañana. Dejo para el final el que más me ha impactado. Una vez más, se trata de un súper consejo que, al mismo tiempo, es súper intuitivo y lógico. Además, esto ya lo he hecho yo alguna vez, sin saberlo... Mañana únicamente tengo una horita de clase, de 8 a 9h, y después tengo todo el día para poner en práctica este método. Mi objetivo: adelantar lo máximo posible el artículo que estoy escribiendo para un próximo congreso.

Por último, dos frasecillas geniales que, hace ya varias semanas, encontré en el ~~blog~~ web de Arantxa Coca, la psicóloga del programa de televisión Terapia de Pareja, y que, para mí, tienen mucha relación con romper los malos hábitos que nos impiden el éxito, y con (man)tener la ilusión de lograr un objetivo. Depende de uno mismo:

If you always do what you've always done, you will always be where you've always been.

Si siempre haces lo que siempre has hecho, siempre obtendrás lo que siempre has obtenido.

Mike Ferry

If you can dream it, you can do it.

Si lo puedes soñar, lo puedes hacer.

Walt Disney

Erasmus, du yu andestand mi?

2008-02-26T22:56:00.007+01:00

La semana continúa su curso. Se hace complicado acostarse pronto, levantarse pronto, hablar mucho rato por la mañana (dar clase), comer, descansar, intentar que te cunda la tarde en temas de investigación, llegar tarde a casa, cenar no mucho ni demasiado tarde, para... volver a acostarse pronto. Se hace complicado hacer eso continuamente sin perder el ritmo, por decirlo de algún modo. Pero no me quejo.

No me quejo, digo, porque no todos los días son así, en realidad, y porque, aunque lo sean, siempre hay momentos (posiblemente) divertidos. Hoy ha sido un día completo, con Erasmus hablando en polaco, y otras sorpresas; todo bajo un sol de nuevo más propio de primavera que de invierno. Eso sí, me ha cundido poco el tiempo.

Después de meterme una clase de 1 hora, de 8 a 9h (es mi dosis diaria, sin ella no puedo funcionar), me he dirigido a mi despacho con la vana ilusión de aprovechar el tiempo.

Una vez allí, he hablado por teléfono por enésima vez con el de la imprenta que nos está haciendo las tarjetas de visita para los del grupo de investigación. Sigue habiendo errores (ya detectados y comunicados) en las pruebas en PDF que nos envía. Y eso que es la imprenta con la que habitualmente trabaja mi Universidad.

En el almuerzo he hablado con Rita, que está un poco preocupada porque no avanza con su Tesis [tanto como ella quisiera]. Dice que le falta una planificación, sobre todo con tareas cortas y con plazos concretos. Me suena de algo... Yo también he pasado por ahí, pero ya lo cuento otro día. Sólo necesita hablar con nuestro director de Tesis, y que le vaya dando faena. Creo que es un bache poco grave.

Después, cuando quería ponerme a trabajar, ha venido a visitarme el nuevo profesor, el que sustituye al que falleció recientemente. Venía como a presentarse, creo yo, porque tampoco me ha preguntado nada directamente. Bueno, sólo hemos hablado un poco de la distribución temporal del temario, lo que viene siendo la programación de la asignatura. Se supone que de los contenidos ya habló con mi director de Tesis, que es el responsable de la asignatura. Hemos divagado un poco, le he dicho cosas que no sabía acerca del contenido de la asignatura y... bueno, de momento no puedo decir mucho más.

Seguidamente, nada más marcharse JR (nombre ficticio —como todos— que asigno a este profesor), han aparecido dos alumnos de la asignatura en cuestión. Han empezado preguntándome cosas relacionadas con la evaluación de la asignatura, y han terminado contándome que no se enteran con JR, y otras cosas que, de momento, prefiero callar aquí. Tengo que decir que, por lo general, los alumnos casi siempre exageran.

Entre esto, y poco más (ecos del debate electoral incluidos) ha pasado la mañana.

A las 15h, de nuevo a clase; esta, de 2 horitas. Una practiquita, fácil de guiar (se supone que "son los alumnos quienes han de trabajar", y todo eso). Pero hoy los alumnos tenían pocas ganas de trabajar, la verdad. Me he cabreado un poco; a nadie le gusta hablar para que no le escuchen. Por suerte, es un grupo pequeño, de unos 10 ó 12 alumnos, y puedo ir grupito a grupito supervisando, resolviendo dudas, etc.

Por cierto, que en este grupo de prácticas tengo a varios alumnos Erasmus. Concretamente, la semana pasada tuve un alemán, y ahora se han reproducido, y se han añadido al grupo 2 polacos; han tardado 1 semana en encontrar el aula de prácticas (al menos, eso he entendido que me intentaban decir).

Ellos tienen, en la clase de teoría, docencia en inglés (la da mi compañero Chus). Pero todos los grupos de prácticas son en castellano. [Aunque tengo que aclarar que el material de las prácticas sí que está traducido al inglés.] Bueno, pues estas 11 sesiones prácticas (vamos por la segunda) me van a servir para poner a prueba mi inglés en tiempo real. Es súper complicado, y —ya lo comentaba con mi compañera Zoe— lo peor es cuando estás intentando decir algo, hablando con relativa fluidez en inglés, y de repente te quedas en blanco, porque no sabes cómo traducir una palabra, una frase, una expresión, ni encuentras circunloquio alguno que te permita llegar a expresar lo que quieres decir. De momento, voy saliendo del paso.

A veces, el problema era que ni ellos mismos (los Erasmus) sabían qué había que hacer, qué querían preguntar, ni cómo expresarlo. Les he oído hablar en polaco, entre ellos. Me gusta cómo suena ese idioma, y le da un toque de único e incomprensible que me encanta.

Por tanto, estas prácticas de los martes están siendo, más bien, prácticas de inglés para mí.

Tras la clase, después de compartir la merienda con mi pareja (lo mejor de la tarde), vuelta al despacho. Algo sí he aprovechado el tiempo. Ahora estoy intentando redactar un pequeño artículo para un congreso en septiembre (ya contaré sobre esto en otro momento).

Pero tenía también un alumno esperando para tutorías (los hay tempraneros...). Era un alumno del grupo del profesor fantasma. Ha sido agradable atenderle. En general, todo lo relacionado con la docencia lo estoy haciendo bastante a gusto, en este cuatrimestre, y en todo lo que llevamos de curso.

He recibido la llamada de un consultor de una empresa especializada en cursos de formación para empresas (El Johnny, lo voy a llamar), con quienes voy a impartir dentro de poco un curso. El viernes hemos quedado en realizar una primera visita a la empresa donde en marzo será el curso.

Después, he recibido la visita inesperada de mi hermana, embarazada de casi 24 semanas. Tenemos muy buena relación, y me encanta. Pasaba por allí, y ha venido a saludarme.

Por último, otra visita inesperada: un profesor que está ahora en otro campus, pero que pertenece también al departamento, y con el que hemos compartido muy buenos momentos. Recientemente ha sido padre, por cierto. Galeano es único, es especial. Encontrarme con él siempre me alegra.

Después de todo eso... de 20 a 21h he conseguido trabajar algo. Y ya, algo cansadito... pa' casa. He escrito todo esto mientras veía House, y La 2 Noticias. Ahora ya he conseguido tener sueño.

Mañana a las 8.30h, vuelta a empezar.

Para llegar a donde no pueden llegar

2008-02-25T20:09:00.004+01:00

Para llegar a donde no pueden llegar, los alumnos suelen inventar las más sofisticadas técnicas para copiar, en los exámenes.

Pero otra manera de engañar y engañarse a sí mismos es utilizar sustancias estimulantes que, supuestamente, mejoran el rendimiento intelectual, aumentan la resistencia, etc.

Por supuesto, eso es algo sabido. Y no sólo los estudiantes se dopan, claro.

Pero hoy me ha gustado encontrarme con un artículo sobre el tema en un blog que, al menos para mí, ya se ha convertido en un clásico imprescindible (aunque recientemente inauguró nueva ubicación):

Soitu.es | Salud (antes MedTempus) : El "dopaje" en los estudiantes

Shora escribe casi siempre de maravilla, y habitualmente para decir cosas diferentes, novedosas, interesantes... y, como digo, bien contadas.

PD: No tiene nada que ver, pero ayer por la tarde me tomé un buen cappuccino, y después no había manera de que me durmiera... De momento, no estoy llevando todo lo bien que quisiera el tener tantas clases, y tan pronto. Pero no me quejo.

Semana larga

2008-02-24T01:40:00.004+01:00

Sigue avanzando el cuatrimestre. Ya voy conociendo a mis nuevos alumnos, ya voy viendo cómo responden, cómo (intentar) captar su atención... Las sensaciones son buenas, de momento.

Esta semana ha resultado un poco larga, debido, entre otras cosas, a las clases del profesor fantasma. Por otro lado, he tenido tiempo hasta de realizar algunos ejercicios de inglés con Zoe, mi compañera de despacho.

Mis alumnos de este cuatrimestre son muchos y muy variados, dado que imparto ahora tres asignaturas diferentes. Ya comenté que en esta segunda mitad del curso tengo concentrada casi toda la docencia, y eso empieza a notarse: clases todas las mañanas (por suerte, las tardes las tengo para investigar, o al menos, intentarlo), bastante pronto (martes, a las 8h; miércoles a las 8.30h; jueves, a las 8h), y bastantes horas seguidas, en ocasiones (lunes, 3 horas casi seguidas; miércoles, de 8.30 a 14h sin parar, aunque sólo durante 3 ó 4 semanas; después tendré un hueco de 2 horas, los miércoles).

He conseguido repetir asignaturas por tercer curso consecutivo, y la verdad es que se nota (ya me las sé :-)). Incluso he podido elegir, en algunas de ellas, si daba sólo prácticas, o sólo teoría.

Concretamente, hay una asignatura en que venía impartiendo sólo la teoría, y este año he decidido dar sólo prácticas. Son mucho más cómodas, ya que, en estas prácticas, los alumnos no tienen que entregar ninguna memoria; y creo que disfruto más que en las clases de teoría, en que me pasaba dos horas hablando sin parar, porque había mucho temario que dar, en poco tiempo. Acababa agotado, la verdad. En las prácticas, me dedico más a recalcar las cosas importantes, repasar y afianzar conceptos o técnicas, dar pistas para que sepan cómo enfocar los ejercicios...

En otra asignatura, es justo al revés. Prefiero dar sólo la teoría, porque las prácticas son obligatorias, y los alumnos van porque hay que ir, muchas veces, y con poca motivación. Además, reconozco que este año me he llevado una gran sorpresa, con el grupo que imparto, porque están mucho más atentos y motivados que los que tuve en años anteriores... ¡Por fin veo la luz, en esta asignatura!

Esta última asignatura es, justamente, en la que nos ha tocado cubrir las clases del profesor fantasma. Por cierto, que el hombre ha expresado su intención de dar las clases, finalmente (cuando me lo contaron, ni me lo creía). Pero, dado que se prevé que esté muchas veces de viaje, congreso, etc., la profesora responsable de la docencia en el Departamento (una auténtica Santa) ha decidido que ella dará sus clases. O sea, que el marrón se lo come ella, finalmente. Para el curso que viene sí se espera que el profesor fantasma dé sus clases. Pero ya se verá.

Lo más pesado de la semana ha sido, justamente, cubrir las clases del profesor fantasma. El viernes, ya estaba yo pensando en la siesta y posterior tarde "de sofá" de que iba a disfrutar, cuando de repente recordé que me había comprometido a dar la clase verpertina del profesor fantasma. Fue como si una nube de tormenta se hubiera situado sobre mi cabeza (a pesar del sol primaveral que nos hizo ese día). Mi cara y mi ánimo cambiaron de repente. Tampoco es que me entrara mala leche, pero sí me quedé... entre pensativo y resignado. ¡Qué pocas ganas tenía!

Para colmo, los alumnos del profesor fantasma tenían esa tarde todavía menos ganas que yo de estar allí, así que la clase resultó un poco penosa. Pero mejor no se puede hacer, con esas condiciones (la mayoría de los alumnos, para colmo, no habían venido a la clase anterior, y me tocó casi repetir lo mismo).

Dentro de todo el montón de clases (y reuniones para temas de investigación y otros, que ya comentaré en otro post), el jueves tuve tiempo de practicar con Zoe, mi compañera de despacho, un poco de inglés, con la ayuda de la revista de Vaughan (Vaughan Review). La verdad es que estudiar inglés con alguien tiene mucho más sentido y aliciente que solo. Nos reímos un montón, y constatamos, una vez más, que la falta de práctica de un idioma atrofia la habilidad de hablarlo. O sea, que no dimos pie con bola. Nos costaba mucho construir las frases, y más todavía que fuesen correctas. Pero valió la pena, claro.

Bueno, en resumen... Intentando adaptarme al ritmo del cuatrimestre. De momento, estoy contento por cómo me estoy organizando. Estoy con ánimos, pero desearía tener más tiempo para investigación. El poco que tengo, me cuesta aprovecharlo al máximo. Ahora mismo, estoy redactando un articulillo para un congreso. Pero ya lo cuento otro día.

El profesor fantasma

2008-02-18T19:03:00.009+01:00

No tengo por costumbre hablar mal de compañeros... en este blog. ;-)

No quiero utilizar el anonimato (veremos cuánto dura) para explayarme criticando a mis compañeros de trabajo, ni contar intimidades de nadie... He intentado ser cuidadoso con eso... hasta ahora.

Y lo voy a intentar seguir siendo. Únicamente, me limitaré a contar hoy una de las muchas experiencias extrañas que pueden vivirse, siendo profesor universitario en España.

En nuestro Departamento hace años que estamos rondando el 95% de saturación, en lo que a docencia se refiere. Ese porcentaje es, simplemente, el cociente entre el número de créditos que debe impartir el Departamento (según la docencia que tiene asignada) y el número de créditos que puede impartir como máximo el Departamento (según la docencia que tiene contratada, es decir, según los créditos que puede impartir como máximo cada profesor).

Eso significa que todos estamos impartiendo cerca del 95% de la docencia máxima que podríamos impartir (33 créditos, en mi caso, como ya sabréis los que me leéis).

Y, por tanto, eso significa que si estornuda un profesor, y cae enfermo, al otro lado del Departamento otro profesor puede tener que reorganizarse como pueda la semana para cubrir esa baja, en una especie de inevitable efecto mariposa. Y estamos obligados a ello, o medio obligados, pues el Vicerrectorado de turno no concede la contratación de nuevo personal si la dichosa saturación no supera el 95% (y lo rozamos, pero no lo superamos) y la baja es de corta duración.

Puestos ya en antecedentes, suponed ahora que hay un profesor que el año pasado aterrizó en el Departamento (casi sin pedir permiso a la torre de control). No sé muy bien por qué, pero creo que necesitaba pertenecer a mi Universidad para poder ocupar cierto cargo político (creo que se trataba de un cargo de ámbito autonómico).

Pues bien, tal profesor existe, y hace poco dejó de ocupar dicho cargo, aunque ahora realiza otras tareas de gestión universitaria. Pero en mi Universidad, todos los profesores que ocupan cargos de gestión, excepto el Rector, están obligados a impartir un mínimo de 8 créditos por curso.

Y ahí comienza el lío. A los 9 profesores que impartimos en este cuatrimestre una macroasignatura con 9 grupos de teoría y unos 25 grupos de prácticas, nos ha tocado como compañero de viaje al que, a partir de ahora, llamaré el Profesor Fantasma.

Sería tan fácil como que el hombre se pusiera a impartir los 8 créditos que le corresponden, en nuestra asignatura. Pero a nadie se le pasa por la cabeza la extraña idea de que eso vaya a suceder.

Lo último que sé es que este Profesor Fantasma ha conseguido otro carguito público, lo cual sí le permite no dar clase oficialmente, y que se le pueda buscar un profesor sustituto (en este caso, sí que se realizaría una contratación, concretamente de un profesor asociado a tiempo parcial).

Pero la situación en estos momentos es la siguiente: llevamos una semana y media de clase. Hasta el momento, tres profesores distintos nos hemos ido repartiendo las clases del Profesor Fantasma, por no dejar a los alumnos sin clases. No sabemos si algún día alguien nos devolverá el favor. No tenemos por qué dar esas clases, porque el hombre todavía no ha presentado ningún papel ni contrato, y por tanto debería estar dando sus clases.

Y, cuando lo presente, si lo presenta, entonces se iniciará el procedimiento para convocar el concurso público que terminará con la contratación de un profesor asociado, a no ser que se contrate a alguien por vía de urgencia, que se puede hacer.

Un marrón en toda regla, al que dan ganas de negarse, si no fuera porque los alumnos no tienen la culpa de nada. Y la verdad es que hoy, pese a haber tenido menos de una hora para comer y digerir 3 horas previas de clase, no lo he pasado mal, con las clases extra. Son majetes, los alumnos del Profesor Fantasma. Tendrá suerte, el tío...

Como he dicho al principio, no pensaba criticar a compañeros; de hecho, al Profesor Fantasma, ni lo conozco. Sólo conozco su nombre, y su cara, por fotos. Sólo sé que, cuando se aprobó su traslado al Departamento, nos prometieron que nunca impartiría clases, dado que tenía su cargo político. Ahora, aquí, el que más y el que menos, piensa: "cómo nos la han metido..."

Quizás dentro de un tiempo nos riamos de esto, pero...

Son cosas que no pasarían nunca en una empresa seria, pero que suceden en la Universidad Española del Siglo XXI, la que avanza a marchas forzadas y contra su voluntad hacia el modelo europeo de Educación Superior. Y se podría hacer un libro (o un blog, mismamente) con todas ellas.

Buen comienzo

2008-02-16T13:39:00.005+01:00

En general, estoy contento con los nuevos alumnos de este cuatrimestre.

Con algunos, ya llevo unas semanas de clase; con otros, comencé la semana pasada. Aún me falta conocerlos mejor, pero los comienzos han sido muy prometedores.

Como ya comenté, este cuatrimestre voy a tener más clases... Esta semana creo que he llevado un buen ritmo de trabajo. He encontrado tiempo para preparar asignaturas, para llevar a cabo asuntos menores pero urgentes, y he logrado concentrarme en un pequeño trabajo que debemos enviar antes del 1 de marzo para ser presentado en un congreso que tendrá lugar el próximo mes de septiembre en mi ciudad.

Diría que se trata de un buen comienzo, aunque empiezo a notar síntomas de estrés (sin ánimo de exagerar). Estoy más susceptible, cansado, y empiezo a ver fantasmas donde no los hay; trampas mentales.

Este fin de semana toca desconectar un poco.

Trabajo en equipo

2008-02-05T16:36:00.000+01:00

Poco a poco iré contando cosas que han pasado en estos meses de "desierto bloguero".

Hoy prefiero dejar aquí una reflexión sobre la importancia del trabajo en equipo, al hilo de cosas que me han sucedido hoy.

Una de las cosas que más claras vi al llegar aquí, a la Universidad, desde un trabajo normal, es que la gente suele ser bastante individualista a la hora de trabajar (dejando a parte, además, actitudes poco profesionales, como llevar al terreno de lo personal discusiones profesionales, y viceversa). Yo mismo a veces pienso que es más cómodo ~~cuando das~~ dar una asignatura tú solo, porque te evita tener que coordinarte con nadie, y haces un poco lo que quieres; más que nada, se ahorra tiempo.

En mi caso, creo que mi director de Tesis, Rita y, en menor medida, Astur (porque está floja de salud), formamos un buen equipo, a pesar de los momentos de inestabilidad que a veces vivimos. Todavía podríamos potenciar más las habilidades o aptitudes de cada uno, pero creo que la simbiosis, dentro del caos y la precariedad, va funcionado bien. [Pienso que faltan aún unos años hasta que lleguemos a un punto de equilibrio o estabilidad, que se produciría cuando Rita y yo terminemos la Tesis, mi director de Tesis lleve ya a su hija al colegio, y Astur recupere todas sus fuerzas y energías.]

Hoy he tenido un ejemplo claro de esto. Resulta que el jueves Rita y yo nos vamos a un congreso. Realmente, el trabajo que vamos a presentar lo han realizado más Rita y mi director de Tesis; es el tema de Rita, digamos, no el mío.

Pero yo he colaborado un poco en todo, y además, me ha tocado realizar la exposición (Rita todavía no se ha estrenado en congresos internacionales, y este lo es; al próximo ya le toca hablar a ella).

Llevo desde mediados de la semana pasada intentando terminar el powerpoint definitivo, y haciendo el guión en inglés de lo que tengo que decir (me gusta hacerme ese guión, porque veo que todavía no tengo suficiente soltura para improvisar mucho en inglés). Pues bien, hoy todavía no lo había terminado del todo (el powerpoint está igual que hace 5 días, a falta de incluir unos gráficos y retocar algunos detalles; el guión estaba hasta un poco menos de la mitad), y habíamos quedado a las 10h para realizar un primer ensayo, ver qué decir y qué no decir, cómo decirlo, etc.

Yo iba un poco cagado, como oveja llevada al matadero... Anoche terminé de comprender que, simplemente, NO me apetece nada realizar esta ponencia; ni preparármela, ni exponerla. Porque no es mi tema, y porque me veo inseguro con el inglés. Y que por eso he ido retrasando tanto el momento de acabar esto (el powerpoint y el guión), hasta llegar al extremo de que hoy, como digo, no tenía terminado lo que me había comprometido hacer. ¡Y nos vamos el jueves al congreso!

[Aclararé que esto no es la primera vez que me pasa, y tengo claro que no será la última. Más de una y dos veces he terminado el powerpoint de un congreso en el propio lugar del congreso.]

Bueno, el caso —para no enrollarme más— es que a mi director y Rita les ha gustado mucho lo que traía hecho y, al trabajarlo con ellos, me he dado cuenta de que no estaba tan mal y de que, en el fondo, no faltaba tanto para terminarlo. Está ya casi hecho. Eso sí, hoy no me voy hasta que no lo termine.

Para mí, esto ha sido un miniejemplo de que trabajar en grupo siempre ayuda. En este caso, se trataba simplemente de desatascar mi mente, que estaba bloqueada por ver que no avanzaba y que, en el fondo, no quería avanzar.

En otras ocasiones me ha pasado lo mismo, o una variante: llegar atascado o sin ideas a una reunión (por desmotivación, o porque realmente me encuentro en un punto en el queme hace falta una ayuda para avanzar), y al comentarlo con el resto del grupo (en especial, con mi director) lo veo todo de otra forma, más fácil de lo que lo veía.

Otro ejemplo más normal y sólido de las bondades del trabajo en grupo me ha venido hoy al conversar con otro compañero que leyó la Tesis hace un tiempo. Desde que es Doctor, no ha parado de realizar estancias posdoctorales, y trabajar con diferentes grupos de investigación... hacer currículum, en definitiva.

Por lo que sé, en su Tesis se encontraba bastante sólo, profesionalmente hablando, y le costó bastante terminarla y pulirla, una vez terminada, antes de poder defenderla.

Me comenta ahora que, desde que trabaja en grupo, todo es muy distinto. Uno ya se hace su hueco, digamos (se especializa en una cosa, por así decirlo), y es la colaboración, el trabajo en equipo, el reparto del trabajo, lo que hace posible ser productivos. Tres o cuatro personas es un buen número para sacar adelante un artículo con relativamente poco esfuerzo (comparado con hacerlo solo), siempre que sea un grupo bien coordinado, estable, etc.

Quizás pueda parecer que divago... Pero para mí, esto son dos muestras claras de que en grupo se consigue mucho más que individualmente (¡hasta en fútbol lo saben!). Y sé —espero, más bien— que llegará un momento en que en este grupo en el que estoy, o en otro (o en varios a la vez), llegaré a vivir en primera persona lo que es trabajar en equipo, de manera coordinada y productiva. En parte, me pregunto: "¿por qué no ya?" En eso estamos...

Cosas buenas, cosas malas. Días buenos, días malos

2008-01-31T12:45:00.001+01:00

Siento la ausencia. Tenía cosas más importantes y/o urgentes, y he ido relegando este blog a un segundo plano, lo siento. Tengo varios posts a medio escribir; algunos aún se pueden rescatar, y otros, no.

En este mes y pico en que he estado missing, han sucedido cosas interesantes y divertidas, que merecen ser contadas, aunque sea de manera resumida. Y lo haré, en un próximo post.

Pero hoy toca hablar de algo desagradable. Un profesor, un compañero del Departamento, ha muerto. Hasta hace unos días, estaba trabajando con él en la preparación de una asignatura, para el cuatrimestre que viene. Y ahora, simplemente ya no está.

Una persona joven, con un hijo de 7 años. ¿Qué más se puede decir? Aquí ya no se trata de profesores, se trata de personas.

Me he encontrado otras veces, no muchas, con la muerte de personas queridas o allegadas. Esta me ha impactado, por lo inesperado. Esta persona tenía toda una vida por delante.

Pienso también mucho en su familia, en sus padres...

Por primera vez en mucho tiempo, casi todos los profesores del Departamento nos encontraremos hoy todos juntos, para despedir a R., en el Tanatorio Municipal.

Bajón y resfriado

2007-12-19T11:39:00.000+01:00

Al final llegó el bajón esperable tras el DEA. En sí, la palabra bajón me parece pija, repipi y un poco ridícula, pero describe bien ese estado de pseudodepresión en el que caes de repente, sin buscarlo, y casi de manera inevitable, tras un sobreesfuerzo, un momento o una época de tensión, de presión...

Fue más bien un vacío, una desorientación...

El síntoma más claro: en mi libreta (la libreta en la que voy apuntando todas las cosas que voy haciendo, la que utilizo para tomar notas, apuntar cosas y pensar por escrito, digamos), tengo una página en la que empecé a escribir algunas ideas sobre el artículo de investigación que estoy preparando. La página está encabezada con la fecha de ese día: 4/12/2007. Y el siguiente día que continué escribiendo en la misma página (que estaba medio vacía) fue el 15/12/2007.

Ahora mismo no recuerdo qué hice en los 10 días que quedan en medio, pero nada de investigación, seguro. Ahí está la prueba.

Me ha costado bastante retomar el ritmo normal, porque casi ni lo recordaba. Tenía muchas cosas pendientes y no sabía por cuál empezar. Ni me concentraba, ni me cundía el tiempo.

Para colmo, desde el domingo pasado ando con un resfriado no muy fuerte pero que sí me ha dejado con poca energía y poca claridad de ideas. Hoy ya empiezo a revivir.

Ayer decidí quedarme en casa, para acabar de recuperarme, y esquivar el frío y la lluvia que han decidido ya visitarnos e instalarse entre nosotros. Y, curiosamente, conseguí concentrarme y aprovechar el tiempo.

No fue el único día, y ya he ido sacando faena adelante durante la semana pasada. Pero es que, esto de lograr concentrarse, sigue siendo más una excepción que la norma, para mí. Y no puede ser.

De momento, he conseguido organizarme bien, en cuanto a qué tareas tengo pendientes. Las apunto en unas hojas en papel, al modo tradicional, ya que he comprobado que es lo que mejor me funciona. Me inventé una plantilla en Word, con recuadros, apaisada. En cada recuadro escribo una tarea y, cuando lo sé y es necesario, pongo también la fecha límite de finalización, y la duración estimada. También debería poner la urgencia y la importancia de la tarea, pero no lo estoy haciendo, ya que, de momento, controlo de cabeza cuáles son las tareas más o menos urgentes, etc.

Cuando voy tachando muchas tareas o "cuadros", entonces llega el momento de renovar la hoja. Imprimo otra plantilla en blanco, copio las tareas aún pendientes de la hoja anterior, y añado alguna nueva que pueda faltar.

He decidido separar en hojas distintas las tareas relacionadas con el trabajo y las personales. Porque otra cosa que he detectado es que estaba mezclando demasiado lo profesional y lo personal. Es un tópico, pero en mi caso, estaba siendo así. Y es difícil, porque nunca desconecto de verdad del trabajo (entre otras cosas, porque muchas veces me estaba llevando trabajo a casa), pero al menos, ahora intento ser más consciente de que las cosas que me pasen en la Universidad no deben influir en mi relación con mis amigos, mi familia y mi pareja.

Perdón por este rollo tan personal y tan de gestión del tiempo, pero me ha servido para aclarar ideas y como declaración de intenciones.

Practice makes perfect

2007-12-06T10:50:00.000+01:00

Desde la semana del DEA, había abandonado casi por completo el inglés. [Es curioso que no haya sido al revés: durante la preparación del DEA, el inglés era una tarea que no me costaba demasiado esfuerzo y no me quitaba tiempo ni concentración, sino que me servía para desconectar un poco.] Ahora, estoy volviendo a usar las herramientas del método de inglés que comenté aquí.

Además del material que viene en forma de curso de inglés que está distribuyendo un periódico de ámbito nacional (y que gracias a mis padres estoy coleccionando —¡siguen financiando mi formación, de alguna forma!—), y de la revista mensual que esta empresa publica, hay una gran cantidad de recursos gratuitos a través de su web.

Ya mencioné en aquel post uno de esos recursos gratuitos (que acabo de añadir en el menú derecho del blog): el Rincón de Cloverdale ("Cloverdale's Corner, where we turn English inside out", "donde vamos a saco con el inglés", aunque literalmente sería "donde ponemos el inglés del revés"; me ha costado mucho pillar lo de "turn inside out"). Me bajé los MP3 y los tengo guardados en mi móvil (que se ha convertido definitivamente en mi reproductor de radio y MP3). Hoy he venido andando a la Universidad, y durante todo el camino he ido escuchando uno de los capítulos de este rincón (duran unos 50 minutos, más o menos).

También aprovecho cuando voy o vuelvo de la Universidad en coche para escuchar los CD del curso de inglés que he mencionado arriba. La idea es esa: machacar; repetir.

Aunque me repita, sigo diciendo que es no hace mucho cuando he descubierto que estudiar = practicar, machacar, repetir un millón de veces. Sinceramente, no sé cómo he llegado hasta aquí sin tener aprendido o interiorizado (creo que ni de manera inconsciente) ese hábito.

Puede parecer ridículo, pero, para mí, es un poco duro darme cuenta de eso, quiero decir, darme cuenta de que el aprendizaje duradero está basado en repetir, machacar, practicar... (siempre he oído lo de que todo lo que vale la pena cuesta un esfuerzo, pero para mí era más un tópico que otra cosa). Si no te apetece hacer el esfuerzo, no avanzas.

Casualmente, esta es una expresión que ha aparecido en el MP3 de Cloverdale que venía escuchando de camino a mi despacho:

Practice makes perefect

La práctica es lo que hace (conseguir) la perfección.

Es lo que llaman una frase trillada o ¿hecha?: a hackneyed expression.

[Me ha hecho gracia descubrir matices en algunas webs, acerca de esta frase: "Practice doesn't make perfect —perfect practice makes perfect".]

Algunas otras expresiones, palabras o curiosidades oídas en el MP3 y que he decidido apuntar aquí hoy (si alguien encuentra algún error, que lo corrija, por favor):

to be swarmed : estar empantanado, saturado, superado

momentum : ímpetu, velocidad (to gain the momentum, to loose the momentum)

bullet train : "tren bala", tren de alta velocidad

angry | upset | disappointed : enfadado/a | disgustado/a (enfado sin exteriorizar) | desilusionado

deception : engaño (no "decepción")

bear (oso) | pear (pera) | hair | air | care (cuidado, cuidar) | parents | apparently (por lo visto) | pair | tear (rasgar) : comparten la misma combinación de vocales en su sílaba tónica: "[eə]" (me queda la duda en apparently)

Por lo visto, tomaste un par de peras : Apparently, you took a pair of pears
Cuido el oso : I care for the bear
Cuido el pelo del oso : I care for the bear's hair

stupid | silly : tonto (falto de inteligencia; menos fuerte que nuestro "estúpido") | tonto (falto de seriedad)

shape up : mejorar el rendimiento, el comportamiento, ponerse en forma (darse forma a uno mismo)

shape up or ship out : O mejoras, o te marchas (tendrás que marcharte, no tendremos más remedio que echarte; o mejoras tu rendimiento, o te compras un barco y te piras)

on the spot : en el acto, en el momento, inmediatamente

notas (evaluación de alumnos) : grades (UK) | marks (US), aunque grades está ganando terreno en EEUU

civil service : administración pública

civil servant : funcionario/a

Soy consciente de que hablar de "un par de peras" no va a servirme para mi trabajo de investigación (el inglés que utilizamos al redactar artículos es bastante técnico y las estructuras que se suelen usar son bastante específicas), pero me gusta el inglés. Eso hacer más fácil el esfuerzo, claro.

Docentes e investigadores

2007-12-04T10:11:00.000+01:00

La entrevista al Rector de la Universidad Rey Juan Carlos puede servir a los que quizás no estéis tan relacionados con el mundo universitario, o con el sub-mundo de los profesores universitarios, a entender mejor de qué va esto:

Ibercampus : Pedro González-Trevijano, rector URJC: "La característica principal de un profesor universitario es su doble condición de docente e investigador"

Me gusta la frase del Rector que destacan en el titular de la entrevista: "La característica principal de un profesor universitario es su doble condición de docente e investigador". No está mal que nos lo recuerden, pero, vamos, que yo lo tenía claro. Justamente por eso me gusta este trabajo: pienso que sólo dar clase o sólo dedicarse a investigar terminaría quemándome. Combinar ambas tareas, además de ser un reto, es lo que más me divierte y me motiva de este trabajo.

Profesores invitados

2007-11-29T19:40:00.000+01:00

La semana está yendo bien. El lunes noté un poco de bajón, pero más que nada era cansancio, porque durante el fin de semana no descansé mucho.

De hecho, la semana se me ha pasado volando... Y el DEA, me parece que hace una eternidad, la verdad.

Sigo sin ponerme al día en la corrección de las prácticas. Este año, en lo que a docencia se refiere, estoy viviendo de rentas, la verdad. Ni siquiera he actualizado las transparencias ni las colecciones de cuestiones y ejercicios... Es normal (hay que dedicar tiempo a la investigación; y, además, estaba el DEA); sólo es que me sorprendo de que haya sido capaz de hacerlo. De todos modos, tampoco es cuestión de pasar de los alumnos (y no lo hago, creo).

Hoy ha sido un día un poco caótico. Primero, clase de 8 a 10h (y me han pasado la encuesta de evaluación del profesorado; ya comentaré algo sobre esto otro día).

Después, llevar mi antiguo ordenador personal de casa a una tienda donde te lo pueden actualizar, etc. Va tan lento, el pobre, que le cuesta siglos iniciar sesión; al final lo he tenido que dejar allí, para que le pongan más RAM y más ROM (ahora se dice más memoria y más disco duro; realmente ROM es otra cosa).

Después, vuelta a la Universidad, donde he inscrito un trabajo para un congreso a través de su página web, en el día en que terminaba el plazo (la dead line, o fecha de muerte, como decía alguien alguna vez).

Y luego, he asistido de 16 a 18h a la primera de las tres charlas que tiene previsto impartir un profesor extranjero que está realizando una estancia en nuestro Departamento. No me he enterado de mucho, la verdad. He ido más para hacer bulto que otra cosa.

[Nótese que no he puesto en ningún momento que haya parado para comer... Eso sí, he almorzado bien.]

Bueno, volviendo al profesor extranjero... Es una lástima: éramos 5 asistentes a la charla, y todos íbamos más o menos por compromiso. Es un tema del que se puede aprender, pero la gente va siempre muy a la suya, la verdad. Yo no habría ido si no es porque mi director de Tesis tiene relación con este profesor.

El hombre es muy curioso. Procede de un país de la Europa del Este, y su inglés es muy... no sé... particular, podríamos decir. Cuesta entenderle, hasta que pillas su acento, digamos.

Cuesta mucho dinero y esfuerzo traer a un profesor invitado, para que luego la gente pase de él. Es difícil dinamizar la investigación. La gente va a su bola. Me incluyo.

Me tengo que marchar... Continuaré escribiendo sobre cosas de esta semana. Aún no he contado qué he hecho después de la charla (y hasta hace un rato)...

Y ahora, ¿qué?

2007-11-22T22:01:00.000+01:00

Tampoco ha sido para tanto o, al menos de momento, no he notado ningún bajón post-DEA, como ya decía al finalizar el anterior post.

Por suerte, tanto el día de la exposición como el día siguiente, pude tomarme las cosas sin prisas, pero sin pausas. He seguido trabajando normalmente, pero sin el peso de esa losa que ya comentaba en mi anterior post. Con más tranquilidad, y con un ánimo distinto; como pensando que ahora tengo tiempo para todo. O, mejor dicho, siendo consciente de que ahora ya NO hay una única cosa que consume (casi) todo mi tiempo.

Por tanto, sigo con mis tareas docentes, por tanto, y espero poder ponerme al día en la corrección de prácticas y ejercicios.

Pero también sigo adelante con todos los temas de investigación que tenemos abiertos, que no son pocos.

De hecho, hoy, después de una completita mañana de clases de 8 a 12.30h, he descansado un poco, y por la tarde hemos acudido a una reunión con una empresa para la que estamos realizando un estudio.

Hablando de los planes inmediatos... Mi compañera Póker me dio un consejo, y tiene razón. Aunque la tentación es dar carpetazo y olvidarme de todo lo relacionado con el DEA, ahora es cuando lo tengo más fresco y debería aprovechar para acabar de cerrar ese artículo de investigación que estaba redactando, justamente relacionado con el tema del DEA.

Mi Tesis NO es exactamente una continuación del DEA, como acabo de comentar en mi anterior post, así que sí que debería dedicar ya un tiempo a ese artículo, y no dejarlo para más adelante, porque después será más complicado volver a tenerlo todo en la cabeza, igual que lo tengo ahora.

Mi director de Tesis está de acuerdo con eso. Lo hemos hablado al volver de la reunión con los de la empresa.

Por otro lado, mis planes más inmediatos de investigación-consultoría serían:

Seguir con la colaboración que estamos llevando a cabo (hasta ahora, mi director de Tesis se ha encargado de todo el trabajo pesado, pero ahora me toca entrar un poco más en el asunto);
Recomenzar con la Tesis; retomarlo donde lo dejé a finales del verano
Seguir con otras colaboraciones que llevamos en marcha, pero que, de momento, no dan mucho trabajo.
Lo primero, como he dicho, EL ARTÍCULO de investigación basado en lo de mi DEA

Conclusiones del DEA

2007-11-22T21:57:00.000+01:00

Como prometí, un último post sobre el DEA (para enterrarlo definitivamente y seguir adelante).

Quiero escribir aquí las conclusiones que, de alguna manera, resumen lo bueno y lo malo que, desde mi experiencia, ha supuesto el DEA; lo que he sacado de provecho, y lo que me ha parecido una pérdida de tiempo.

De positivo, voy a repetir cosas que ya dije, porque ya las intuía o ya las sentía así antes de terminar esta etapa, y añadiré otras, de las que he sido consciente a posteriori.

Si te lo tomas mínimamente en serio, el DEA te sirve de entrenamiento o simulacro general para una futura lectura de Tesis o una oposición a Profesor Titular de Universidad. Me muero sólo de pensar si esto hubiera sido mi Tesis en lugar de mi DEA. Ahora ya sé lo que es esto de prepararte para que un tribunal de profesores te evalúe.

Satisfacción y reafirmación personal. Ver el fruto de tu esfuerzo, valorado y objetivado. Siempre que el tribunal valga la pena, claro.

Que te conozcan más y mejor, tus propios compañeros de Departamento. En mi caso, creo que muchos creían que yo sólo era un profesor simpático, que posiblemente tenía buenos resultados como docente, pero que no daba un palo al agua, en lo que a investigación se refiere, o que no valía, o que no me sabía centrar. El día del DEA, me quedé tranquilo porque lo que expuse era sólido y consistente, sin ser una gran maravilla (no era una Tesis, pero tampoco un estudio con dos gráficas, ni un copiar y pegar de la bibliografía consultada, ni un PowerPoint con efectos graciosos).

Más allá de que te conozcan, también pones tu trabajo delante de todos, y te lo valoran, no sólo en el sentido de evaluar, sino en el sentido de que le dan el valor que tiene. Yo, como decía, sé que mi trabajo estaba bien, pero me di cuenta, al exponerlo y al escuchar los comentarios de mis compañeros-Tribunal, de la (mucha o poca) magnitud y trascendencia de mi trabajo. Sé, mejor que antes de exponerlo, lo mucho o poco consistente que es, cuál es su validez científica. En mi caso, sentí que me enriquecía exponer el trabajo. Está muy relacionado con el punto anterior. El día siguiente a la exposición, algún compañero ya estaba dándome sugerencias sobre cómo mejorarlo o sobre por dónde continuar... Es como si hubiera ganado un poco de reconocimiento, como si ahora ellos me vieran en otro nivel, un poco (que no lo estoy). Pero, sobre todo, he puesto mi trabajo a la luz, y eso le da vida, y lo valida.

Relacionado con todo lo anterior, y como colofón, ahora tengo más claro que antes cómo enfocar mi Tesis, y mis pasos futuros relacionados con el trabajo desarrollado en el Doctorado (artículos, etc.). No sé; quizás alguien pueda pensar al leer esto que necesito demasiado de la aprobación de los demás... No es eso. Pero al obligarme a cerrar el trabajo de Doctorado e intentar que fuese algo bien presentado, y al escuchar los comentarios de los demás, me doy cuenta de que lo que he hecho realmente tiene validez, y sé que puedo seguir adelante.

De hecho, ese es otro beneficio. Repito; ahora es cuando siento que he dado un paso, en el que consolido todo lo que he hecho, y que puedo seguir adelante (hacia la Tesis). Y tomo fuerzas para ello. Es un empujón hacia delante.

Si lo piensas, es un trámite. Muy mal tiene que estar el trabajo de investigación para que te suspendan en el DEA...

Vamos con lo negativo.

Lo primero es lo que he dicho. Es un trámite. No es otra cosa que eso. Y el esfuerzo que hay que dedicarle es desproporcionado a la validez real y objetiva que tiene. La mayoría de los beneficios arriba mencionados son más subjetivos que objetivos.

Si dura demasiado, puede convertirse en una losa que pesa demasiado (como cualquier cosa que no consigues terminar y que condiciona el poder seguir avanzando). Esto es agravado de nuevo por el hecho de que, en el fondo, se trata de un trámite. O sea, además de ser un trámite, puede condicionar seriamente el resto de cosas realmente importantes que llevas entre manos.

Si tienes la desgracia de que tu Tesis NO está relacionada con tu DEA (por el motivo que sea), el DEA se convierte en un bonito experimento, en una bonita experiencia, sí, pero también en una perfecta pérdida de tiempo. Para preparar la Tesis, tendrás que partir de cero, y repetir todo el proceso que ya seguiste para ese maldito DEA (empezando por la búsqueda bibliográfica, y siguiendo por quedarte en blanco, etc.; revivir el calvario desde la casila de salida). No digo que este sea mi caso, por suerte, pero sí que es cierto que mi Tesis no es una exacta continuación de mi DEA, sino un tema relacionado; el DEA seguramente se convertirá en un capítulo final de mi Tesis, pero este verano ya estuve iniciando una nueva revisión bibliográfica para mi Tesis, como quizás recordaréis.

Y hago referencia a mi anterior post para mencionar el resto de cosas negativas que ya nombré allí, y que se pueden resumir en el agobio y el estrés, y la sensación de estancamiento y de no terminar nunca, que se experimentan cuando estás metido en harina, pero que después se olvidan rápidamente, la verdad.

Por último, comentaré que intento seguir siendo el mismo. Como comentaba arriba, quizás ahora algunos me conocen mejor, y valoran más mi capacidad como investigador, pero yo intento no creérmelo, no hacer como algunos que leen la Tesis y ya se creen que pueden permitirse el dar consejos a todo el mundo, y hablan como si fuesen ministros, o qué sé yo.

Quiero seguir siendo el mismo. De momento, creo que no me ha dado por ese engreimiento o subidón, ni, por otro lado, tampoco he sentido ningún bajón por el sobreesfuerzo de estos días pasados. Esperemos seguir así. Ahora, sólo busco normalidad, rutina, organizar mi tiempo...

Suficiencia investigadora: OK

2007-11-21T22:31:00.000+01:00

Soy apto para la investigación. He superado la prueba para la acreditación de la suficiencia investigadora. Tengo el DEA (lo tendré, previo pago de la correspondiente tasa). ¡¡¡He pasado la prueba del DEA!!!

Un trámite, pero al mismo tiempo un paso importante, y un peso que me quito de encima.

La verdad es que ahora queda muy lejos lo mal que lo pasé los últimos días.

La exposición en sí fue bien. Comencé un poco nervioso, e incluso se me olvidó el nombre de un tipo de gráfico que debía nombrar; me quedé en blanco. En el momento en que conseguí meterme en lo que estaba exponiendo, como si estuviera explicando en clase, cuando me olvidé de que estaba delante de un tribunal, fue cuando me solté y me sentí cómodo. Desde mi punto de vista, fue una exposición más que aceptable. Quedé contento y tranquilo, en ese aspecto, porque no metí la pata en nada importante.

Después, vinieron las preguntas del tribunal. En el caso de mi Universidad (no tengo claro si es así en todas), el tribunal del DEA lo forman 3 personas. Dos de ellas deben ser profesores del Departamento responsable del programa de Doctorado; además, uno de ellos debe ser catedrático. El tercer miembro del tribunal debe ser un profesor ajeno al programa de Doctorado.

En este caso, por tanto, tenía a dos compañeros del Departamento en el tribunal, y a un profesor de otro Departamento, pero que también conocía de vista.

Este último sólo me hizo una pregunta-sugerencia, que me gustó, porque era algo en lo que había pensado, así que pude lucirme mínimamente.

Uno de los profesores de mi Departamento sólo hizo que felicitarme y casi alabarme, diría yo. Incluso reconoció que le falta ponerse un poco al día en los temas que expuse..., a pesar de que imparte un curso de Doctorado relacionado con el tema de mi DEA. Fue muy halagador, en todo caso.

El último en hablar fue el catedrático de mi Departamento; un profesor relativamente joven. Me felicitó por el trabajo realizado, pero quiso puntualizar algunos detalles.

Este profesor tiene fama (y él mismo reconoció) de poner siempre la puntilla, cuando es tribunal en alguna Tesis o algún DEA. Cosa que, por otra parte, es normal. No van a ser todo alabanzas huecas, aunque se dice que en la Universidad española se dan mucho los tribunales benévolos, benignos o inofensivos, por decirlo de algún modo.

Bueno, la cuestión es que este hombre, siendo totalmente correcto, no dejó de avisarme de que debía tener cuidado con algunas de las afirmaciones que había(mos) vertido en el trabajo de investigación, porque podían dar lugar a malinterpretaciones.

Digamos que no le quitó validez a lo que presenté, pero opinó que faltaba un poco ubicarlo, para que no parezca que pretendemos abarcar demasiado o que queremos equiparar nuestra propuesta a otras cosas que, según él, no son comparables (y que son su tema preferido). Siendo malos, diríamos que quiso hablar de su libro. Realmente, habló desde su experiencia, y me pareció muy útil, la verdad (y más aún ahora, después de haber reposado un poco todo).

Sé que suena muy raro lo que he escrito, pero es que es difícil explicar lo que dijo el Catedrático Joven (este será su mote en este blog) sin desvelar en qué área investigo.

Yo creo que supe contestarle (tenía razón en sus indicaciones, en el fondo), pero mi tutor de DEA y futuro director de Tesis quiso rebatirle, y fueron ellos dos quienes terminaron enzarzándose un poco (frases del estilo "Sí, pero no, porque...").

Acudieron a vernos (actuaba también otra compañera, Rita) mi pareja, y algunos compañeros del Departamento, sobre todo profesores jóvenes o becarios de investigación; algunos están empezando ahora con los cursos de Doctorado.

Cuando terminó todo, me sentí aliviado, contento, descansado... Fue un día agradable, la verdad. Me olvidé del estrés de los últimos días. Y vi que valió la pena.

Dejo pendiente (porque este post ya es suficientemente largo, y porque me muero de sueño) escribir un post final acerca de lo positivo y negativo que, según mi experiencia, tiene del DEA (completando así lo que ya escribí antes de llegar al final).

Ya está ahí (el DEA), o agonía en el Huerto de los Olivos

2007-11-18T13:54:00.001+01:00

Sigo ultimando la presentación de PowerPoint que usaré para exponer lo trabajado y aprendido durante el Doctorado, delante del tribunal que, dentro de unos días, evaluará mi suficiencia investigadora.

Apto o no apto. Eso será todo. La verdad es que estoy deseando que esto pase ya. Tanto esfuerzo para una formalidad a la que todos (tribunal incluido) quitan trascendencia.

La parte positiva de todo esto, lo más positivo (no sé si lo único), es que esto me sirve de ensayo, de entrenamiento, para una futura Tesis o una futura oposición a Profesor Titular (funcionario). Lo comentaba con mi director de Tesis, y está de acuerdo. La verdad es que, no lo valoras en el momento, pero la experiencia que estas cosas van dando, en todos los sentidos, es importante.

También hay algo más, de positivo (pero menos tangible): la satisfacción personal de dar un paso más, hacia la Tesis. Más que satisfacción por el esfuerzo, sería un refuerzo, un empujón de ánimo, algo así como madurar, curtirse, afianzarse, tomar fuerzas (autoconfianza)... Mezclado con esto, queda la sensación agradable de haber conseguido plasmar y presentar al mundo todo el trabajo que llevas realizando en los últimos años.

En lo negativo... Muchas cosas. Más allá de la sensación de falta de libertad... se me acaba el tiempo útil de investigación de este curso. He descuidado bastante algunos aspectos de mi vida personal, sin llegar a ser algo trágico; pero sí he descuidado bastante mi alimentación, mi salud (he pospuesto algunas visitas al médico), mi tiempo de ocio... Me gustaría tener mucho más tiempo para estar con la gente (mis amigos, mi familia, mi pareja...), y poder ser ser más yo, cuando estoy con ellos.

Muchas cosas que cambiar, cuando termine el DEA. Poco a poco. Y NO hay que echarle la culpa sólo al DEA, pero... un poco sí.

Como anécdota, comentaré que los alumnos de la asignatura en la que sólo imparto prácticas este año, se enteraron por La Motera (la profesora de teoría) que estoy a punto de presentar la tesina (como antiguamente se llamaba a esta prueba, o a algo equivalente). Bueno, pues más de uno me deseó ánimos y suerte (de una manera bastante espontánea, diría yo). Les debo las prácticas corregidas de las últimas 2 ó 3 semanas, y la verdad es que se han portado muy bien; han sido muy comprensivos.

No sé... En el fondo, estos momentos también son bonitos.

Cuenta atrás

2007-11-13T11:17:00.001+01:00

Comienza la cuenta atrás para el DEA.

Hoy es el primer día en que he sido realmente consciente de lo poco que falta, y me he puesto un poco nervioso, al ver todo lo que todavía me queda por hacer.

Las clases no me van a quitar mucho tiempo esta semana. Ahora agradezco tener pocas clases en este cuatrimestre...

Hábito de estudio

2007-11-09T15:29:00.000+01:00

Ayer tuve clase con mis queridísimos alumnos de las 8 de la madrugada, y la verdad es que fue muy bien.

Mi intención era clarificar todo lo que quedó enredado y poco claro en la práctica anterior al puente, y conseguí eso y que la práctica de ayer la hicieran mucho mejor. Les sirvió para machacar y afianzar conceptos. Creo. Siempre está el riesgo de que reseteen el fin de semana...

El caso es que estoy siendo más consciente que nunca de lo importante que es repasar y machacar las cosas, en el estudio personal.

Reconozco que nunca he tenido mucho hábito de estudio o, mejor dicho, mucho dominio de técnicas de estudio. En general, lo que me gusta y es fácil, se me queda (lo retengo) de manera bastante automática, sin mucho esfuerzo.

Pero quedan los otros casos posibles: lo fácil que no gusta, lo que gusta pero no es fácil, y lo que ni gusta ni es fácil; fácil/difícil o sencillo/complicado o corto/largo, como queráis.

Ahí es donde me doy cuenta de que, para poder avanzar (aprender cosas nuevas), (me) hace falta esfuerzo y constancia. Y me doy cuenta de todo esto ahora porque, claro, sigo estudiando. El Doctorado, fuera de toda broma, es también una época de aprendizaje. Y también me he puesto últimamente con el inglés, porque me doy cuenta de que, de no practicarlo, he perdido mucho...

Esa es otra: lo que no practicas, se olvida. O sea, el aprendizaje, el avanzar, el ampliar conocimientos o el afianzar los que ya has adquirido... es algo continuo, cíclico. A veces, hay cosas que se quedan en algún recoveco del cerebro, y que de repente saltan; estaban ahí, escondidas entre algunas conexiones neuronales, y de pronto algún resorte las hace aparecer, emerger a la superficie de la consciencia...

Se nota que es viernes; hora de la siesta, para más datos.

Bueno, total, que la semana, bien. Sigo avanzando con la memoria del DEA, que, por cierto, ya tiene fijada la fecha para su presentación: dentro de unos 10 días, más o menos.

PD: Sí, lo sé, últimamente utilizo mucho la palabra machacar, y no sólo en este blog (pero sí con el mismo significado). Pero es que es tan gráfica... ¿Qué otra palabra más... fina podría utilizar?

Tenemos un plan

2007-11-07T10:06:00.000+01:00

Bueno, a estas alturas ya paso de todo este rollo, pero no está de más comentar que ya se ha decretado, entre otras muchas cosas, el cambio en la estructura de las enseñanzas universitarias españolas, para adaptarlas a las europeas.

Lo comenta topo universitario en su blog:

Un nombre al azar : Habemus Decreto

A mí lo que realmente me importa saber es cuándo nos llamarán a capítulo (y no lo digo en el sentido figurado, sino en el literal —acepción n.º 5—) para rehacer los planes de estudio y los contenidos de las asignaturas, y cómo nos afectará en cuanto a número de asignaturas, de grupos y de alumnos por asignatura. Y si podremos o tendremos capacidad (y alumnos) para impartir másters oficiales, que serán los cursos de doctorado del futuro.

Bueno, pues eso. Ojalá podamos decir aquello de "Me encanta que los planes salgan bien".

Bajar del puente

2007-10-29T19:06:00.001+01:00

Preparando ya el retorno tras el puente del 1 de noviembre...

Al final, hoy he hablado con La Motera, y ya está claro que tenemos que machacar más algunos conceptos que no quedaron claros...

También, a mis queridos alumnos de las 8 de la madrugada de los jueves, voy a escribirles un e-mail recordándoles que después del puente veremos lo que no quedó claro la semana pasada, y que se traigan leído y repasado el enunciado de esa práctica maldita.

El nivel de los estudiantes

2007-10-29T18:27:00.000+01:00

¿Vosotros sabéis que los libros no están sólo para hacer bonito en las estanterías?

Que tengas que decirle eso a un alumno de Universidad (de una Universidad española, no lo olvidemos) es para reír, por no llorar, porque realmente es triste. Pero es así.

Se trata de una anécdota auténtica, protagonizada por mi compañero Chus y dos alumnos suyos. Y eso que son de los que van a tutorías, o sea, de los que supuestamente se interesan por la asignatura y van a preguntar cuando no entienden algo.

Yo suelo ser más sutil, pero es cierto que a veces te dan ganas de preguntar a algún alumno cómo ~~aprobó~~ le aprobaron la ESO.

Sin faltar al respeto, pero es lo que hay. Existen profesores mediocres, horribles, pasotas, deficientes... pero también hay (y abundan) alumnos que creen que ir a clase es como ir al cine (o al fútbol), gente que no se sabe en qué estaban pensando ellos o sus padres cuando decidieron mandarlo a la Universidad. ¿Qué les hemos hecho nosotros?

No, no, en serio... No pasa nada. Aquí los aguantamos muy bien, pero lo de educarlos era en el colegio, no aquí. En mis clases, encuentro de todo. Desde alumnos muy buenos, brillantes, etc., hasta alumnos que muestran un interés CERO por todo, maleducados, inmaduros..., pasando por el alumno no muy inteligente pero trabajador y responsable. Y a todos intento explicarles el temario; pienso en todos (o lo intento) cuando preparo mis clases, y cuando las imparto. Bueno, mi pensamiento, en concreto, es: "Estoy dándoos esto, es para vosotros. Quien quiera, que lo tome y lo aproveche". Es decir, aquí estamos para facilitar la tarea del aprendizaje. Siempre he dicho que me siento un facilitador... Mi director de Tesis dice que somos como entrenadores; vale, también me gusta.

Ahora, el que viene a pasar el rato, mejor que se quede en casa. Aquí no impartimos (de momento) ningún Máster en Mus y otros Juegos de Cartas con Baraja Española (tendría éxito... ¿no?).

PD: Ahora recuerdo que ya hablé de esto, ~~desde un punto de vista~~ con un enfoque más irónico, metafórico y reflexivo, no tan quejica como hoy.

Evolución en el blog

2007-10-27T12:57:00.001+02:00

Iba a hablar de cambios en este blog, pero creo que más bien es una evolución.

He modificado un poco el aspecto del blog: tipos de letra, colores, líneas... Poco a poco, me voy atreviendo a alejarme más y más de la plantilla estándar que tomé de Blogger. Un día de estos, cuando termine la Tesis (es una manera de hablar), ya me plantearé hacer una plantilla propia.

También, sigo añadiendo entradas y novedades en los menús laterales.

He añadido mi careto ficticio a mi perfil. Últimamente, he incluido algunos blogs al apartado de Bibliografía fundamental: Cartilleros (un blog que trata de las frases y situaciones disparatadas que puede escuchar un día cualquiera un médico en un servicio de urgencias), Detalles para mi pareja (un blog personal con ideas y sugerencias muy interesantes), etc.

También, acabo de abrir un nuevo apartado, titulado English bites (algo así como "bocaditos de inglés", pero es que, lo traduzcas como lo traduzcas, suena fatal), donde quiero ir añadiendo recursos interesantes para aprender y practicar inglés, así como páginas de referencia y consulta.

Comienzo añadiendo la Radio de Vaughan, Vaughan Radio. Vaughan System es un método de inglés que se ha puesto de moda últimamente, sobre todo por el reciente lanzamiento, por parte de un periódico de ámbito nacional, de un curso de inglés basado en dicho método.

La Radio de Vaughan es como un curso de inglés continuo; escuchadlo para haceros una idea de lo que os quiero decir. En la página de Vaughan Radio puede consultarse la parrilla de programas. El programa estrella es Cloverdale's Corner, el ricón de Cloverdale, que puede bajarse desde dicha página en formato MP3.

No es la panacea; ningún método lo es (a no ser que el método consista en dejarte caer en medio de un pueblo perdido de la Inglaterra profunda). Pero me gusta la filosofía o metodología que sigue y promueve, basada en la escucha activa y la repetición constante, por parte del alumno, de frases y estructuras. Machacar a base de repetir, hasta que metas esa estructura en tu cerebro y la uses de forma natural al hablar en inglés.

Menudo rollo que acabo de soltar...

Bueno, lo único que quería explicar, por si a alguien le sirve, es que, de los dos enlaces que he añadido sobre Vaughan Radio, el primero funciona bien si copias la dirección y la abres desde Windows Media Player. La otra ("Alternative") abre una página web que lleva incrustado un reproductor. Yo prefiero la primera modalidad: una vez has abierto la página con el reproductor de Windows, siempre lo tendrás en la lista de direcciones recientes.

Siempre hay cosas difíciles de explicar

2007-10-27T12:37:00.000+02:00

La semana que termina ha sido más productiva que la anterior, en cuanto al DEA. Todavía me falta un poco, pero ya mi director de Tesis le ha echado un vistazo a lo que llevo redactado, y también se ha decidido el tribunal... La fecha, todavía no se sabe, pero será para mediados de noviembre, seguramente.

En cuanto a las clases... la semana ha sido un poco más durilla, digamos.

No hay mucho que comentar... Simplemente, estamos ya en el momento del cuatrimestre en que has contado todas las cosas básicas, los temas introductorios en los que casi ningún alumno se pierde, y ahora comienza lo bueno.

Pues bien, tanto en la asignatura que doy los jueves, como en la que sólo doy prácticas este año (los miércoles por la tarde), ese salto de dificultad ha salido mal; ~~la gente~~ la mayoría de los alumnos se perdió.

Y en gran parte ha sido debido a que no he sabido medir bien la dificultad de lo que estaba explicando... No he diseñado bien esa parte del programa, o como se diga.

En el caso del jueves, quise hacer una práctica basada en algo que acababa de explicar y que no se había entendido bien. No fue un caos, pero sí que se notaba que muchos alumnos iban perdidos.

Tanto en esa asignatura como en la que comparto este año con La Motera, aún estamos a tiempo de rectificar, y lo vamos a hacer: dedicaremos la semana que viene a la típica clase de repaso (dar un pasito atrás antes de seguir adelante) en la que se intenta apagar el fuego, o sea, calmar a los alumnos que empiezan a ver que de repente no entienden nada.

Bueno, tampoco fue tan radical ni catastrófico, pero sí que se corre el riesgo de perder a muchos alumnos para el resto del curso, si no se hace la típica clase de "A ver, el otro día esto no quedó claro para la mayoría. Pues ahora vamos a machacarlo más. Atentos todos, pues."

Es normal pensar: "¿cómo es posible que lleves dando esta asignatura tantos años y que todavía te pasen estas cosas?" Bueno... Cada año es distinto, y siempre hay cosas difíciles de explicar. Los alumnos son distintos, y recuerdo veces en que, con menos esfuerzo por mi parte, se enteraban más rápido. Eso por un lado.

Por otro lado, sí que es cierto que no suelo ser muy metódico (aunque sí mucho más que otros profesores que conozco) y, por ejemplo, no me apunto exactamente lo que he hecho cada año, ni tengo un esquema exacto de cada clase que voy a dar, en plan apuntes del profesor. Improviso un poco, y pienso que NO está mal, en absoluto (además de que es lo que hace que no me aburra nunca de dar clase).

En definitiva... Veo que todavía voy aprendiendo a cómo dar mejor las clases, o al menos algunos temas en concreto.

Más cosas: el DEA

2007-10-22T22:12:00.000+02:00

He decidido partir el post en dos trozos, porque voy a cambiar de tema (o no), y para que no sea demasiado largo. Continúo.

Llevo con el DEA (realizando el trabajo de investigación, en realidad) desde el curso ~~2003-04~~ 2004-05. Es para estar desesperado ya.

El verano pasado di por terminado el trabajo de investigación del Doctorado (por fin) y desde mi vuelta del congreso de septiembre estoy metido de lleno en la redacción de la memoria para la obtención del DEA.

La memoria es realmente para una prueba de conjunto donde se evalúa la suficiencia investigadora del doctorando; se realiza una vez finalizadas la fase de docencia (los cursos de Doctorado) y la fase de investigación (el trabajo que anteriormente he mencionado). Una vez superada la prueba (en el caso de mi Universidad, la nota es apto o no apto), puedes solicitar el DEA, es decir, el Diploma de Estudios Avanzados (título oficial con el que se acredita tu suficiencia investigadora y que, básicamente, sirve para sablear al personal, ya que se paga por acceder a la prueba de conjunto y se paga después para obtener el Diplomita).

No existe una normativa unificada, ni siquiera dentro de cada Universidad, acerca del contenido ni el formato, tanto de la memoria como de la prueba en sí. Algunos departamentos sí incorporan alguna normativa o recomendaciones propias, pero no es el caso del mío.

Por eso, decidí crear, a partir de todas las recomendaciones y sugerencias que he ido recogiendo, mi propio esquema de lo que será dentro de poco mi memoria del DEA.

Seguiré contando más detalles en otro post.

Mucho tiempo que se va (y ya no vuelve)

2007-10-22T20:51:00.000+02:00

Estos últimos días no he tenido mucho tiempo de escribir. Aun así, no quería dejar de contar aquí cómo fue la semana pasada y cómo se presenta esta.

Me está costando mucho arrancar... Sigo diciendo esto, y eso que ya estamos casi terminando octubre.

La semana pasada fue muy tranquila. Tuve mis clasecitas, y se supone que todo el resto del tiempo fue para avanzar en la memoria del DEA. Al finalizar la semana, la memoria estaba prácticamente igual que al comienzo. Y eso que utilicé parte del tiempo del domingo, día en que me había planteado no hacer nada de trabajo, y así poder resetear, descansar y estar con mis amigos, mi familia, etc.

Hubo días de la semana pasada en que no me pude concentrar. Una mañana tuve que ir a buscar un papel, una factura, para poder cobrar a través del Departamento mi viaje al congreso de finales de septiembre.

Otra mañana, Póker, de la cual ya os hablé en una ocasión, llegó al despacho de Zoe y mío bastante hecha polvo, por diversos asuntos que lleva entre manos, y... bueno, hubo que estar con ella, de alguna manera.

O sea, que algo de distracciones sí tuve, pero no tantas como para no haber hecho nada. Además, sé que he perdido el tiempo, que me he despistado haciendo lo que no tenía que hacer...

Bueno, sea como sea, esta semana creo que la empiezo más centrado. Ya veremos si termino con esta memoria...

Necesito un poco de café... o una siesta

2007-10-18T12:25:00.000+02:00

Por primera vez en este blog, escribo desde la clase de prácticas informáticas de una de las asignaturas que imparto este cuatrimestre.

Desde mediados de septiembre y hasta fin de año, todos los jueves tengo que estar plantado en la tarima a las 8.00h, hasta las 10.00h, y después casi siempre tenemos prácticas, como hoy, de 10.30h a 12.30h.

Llevo bastantes años impartiendo esta asignatura, y me gusta mucho... Ya es un clásico, para mí, levantarme los jueves y salir a la calle cuando aún es bien de noche, pensando en el café que me tomo de camino, y que me termina de despertar y activar.

Pero, cuando llegan estas horas, estoy ya como si fueran las 2 de la tarde...

Se impone comer pronto, y hacer una buena siesta. O, si no es posible... un poquito de café.

Hay gente que necesita un poco de café extra para aguantar el día...

Semana contra la pobreza 2007

2007-10-13T18:16:00.000+02:00

El próximo 17 de octubre se celebra el Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza (bueno, la celebración será realmente cuando no haga falta un día así).

Somos la primera generación capaz de acabar con la pobreza. Los Objetivos del Milenio fijados por la ONU suponen un compromiso en firme por parte de los países de todo el mundo por acabar con la pobreza y la desigualdad.

Con el fin de sensibilizar y movilizar a la sociedad y presionar a los gobiernos para que cumplan su compromiso, la Alianza Española contra la Pobreza (un colectivo que agrupa a más de mil ONG y organizaciones sociales) ha convocado la Semana contra la pobreza, del 15 al 21 de octubre.

Durante toda la semana se sucederán por toda España una serie de actividades, que culminarán con manifestaciones el domingo día 21, en las principales ciudades del país.

¿Qué puedes hacer tú? Mucho. Como mínimo, informarte.

Y ahora no tienes excusa: entérate de qué actividades se realizan en tu ciudad durante la próxima semana y, sobre todo, ACUDE A LA MANIFESTACIÓN, el día 21.

Aquí tenéis algunos enlaces interesantes:

Rebélate contra la pobreza : Consulta aquí el calendario de actividades de tu ciudad.
Pobreza Cero. ¡Presiona! 10 propuestas : Conoce a través del web de Pobreza Cero qué puedes hacer tú.
Pobreza Cero. Documentos : Información y documentación detallada sobre la campaña para erradicar la pobreza.
Global Call to Action Against Poverty : Acción global contra la pobreza. Esto no es cosa de unos cuantos; literalmente, todo el mundo está llamado a actuar para erradicar la pobreza.
Consumer.es. ¿Se puede erradicar la pobreza?: Un interesante artículo que repasa la situación actual y recuerda que es posible terminar con la pobreza y la desigualdad.
Asamblea del Milenio de las Naciones Unidas : Página web de la asamblea en que los países de la ONU se plantearon los retos para el nuevo milenio.
Los Objetivos de Desarrollo del Milenio (PDF) : Documento del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en el que se detalla cuáles son los 8 objetivos del Milenio y el papel que debe jugar la ONU para hacerlos posible.
Millennium Development Goals : Información y seguimiento sobre los objetivos, en la página del PNUD.
Declaración del Milenio : ¡Existe! ¡No es una leyenda urbana, ni un cuento inventado por unos cuantos! Este es el texto completo de la Declaración del Milenio de las Naciones Unidas.

ABRAMOS LOS OJOS.
PONGAMOS NUESTRO GRANITO DE ARENA PARA TERMINAR CON LA POBREZA.

Correo no entregado

2007-10-13T00:26:00.000+02:00

Me gustan los cómics, viñetas, etc. que, de alguna manera, resultan graciosos no tanto por el contenido sino por la forma, por la manera de presentar el chiste... por el impacto visual... porque son bonitos (en un sentido amplio y subjetivo, ~~claro~~ por supuesto). También viñetas con frases cortas chocantes, irónicas...

Dentro de esa descripción metería, por ejemplo, las creaciones de la marca Last Lemon Vimrod y Harold's Planet, que suelo seguir de cerca.

Hoy añado otra dirección dentro del apartado "Recursos para el aula" de este blog:

We Blog Cartoons

El hallazgo ha sido gracias a ALT1040.

Su autor, además de publicar unas viñetas sencillas pero divertidas y chocantes, ha tenido la genial idea, poco frecuente, de permitir compartir el contenido de su blog, bajo unas condiciones bastante lógicas.

Me ha gustado bastante esta viñeta (podéis pinchar sobre ella para verla más grande):

Ciertamente, ahora existe otra basura espacial...: la basura virtual del hiperespacio.

PD: Pienso, luego existo (creo).

¿Suspenden, o los suspendemos?

2007-10-12T20:36:00.000+02:00

Día de (la) fiesta ¿nacional? y, por tanto, día de lectura reposada de la prensa... digital.

Leo en la versión electrónica de El País un artículo del Defensor del Lector en el que, de pasada, hace un comentario que me interesa.

El enlace es este (no es gratuito):

El País. Defensor del Lector (7/10/2007) : Autocrítica (J.M. Larraya)

Copio aquí el párrafo que me interesa:

[...] Manuel González Méndez envió este comentario al titular "La sanidad española suspende en listas de espera e información al paciente", publicado el pasado martes en la sección de Sociedad. "El que suspende al alumno o examinado es el tribunal correspondiente. El alumno que recibe la papeleta correspondiente con el 'suspenso', no suspende, sino que ha sido suspendido. El que suspende, vuelvo a repetir, es el tribunal o autoridad que examina", señala el lector. [...]

Bueno... Toda la vida diciéndoles a los alumnos "No somos los profesores quienes os aprobamos o suspendemos. Sois vosotros los que aprobáis o suspendéis", como intentando hacerles ver que el resultado final depende fundamentalmente de su esfuerzo, y que nosotros sólo somos facilitadores y evaluadores de los resultados finales... y ahora resulta que, al menos lingüísticamente, somos nosotros los que los suspendemos... :-(

Ya me han dado las notas

2007-10-11T17:37:00.000+02:00

¡Ya me han dado las notas, yupiiii! Me refiero a los resultados de las encuestas de evaluación del profesorado, que se pasan a los alumnos durante el curso. Tienen la decencia de pasarnos los resultados una vez ya ha terminado el curso (¿será para evitar represalias en la convocatoria de septiembre?).

Este curso (bueno, el curso pasado) he cosechado resultados verdaderamente espectaculares, mucho mejores de lo que yo esperaba.

Concretamente, han sido los siguientes:

Asignatura 1 (troncal, 1.^er ciclo):
12 alumnos encuestados, nota media: 9,25

Asignatura 2 (optativa, 2.º ciclo):
17 alumnos encuestados, nota media: 9,53

Asignatura 3 (troncal, 2.º ciclo):
65 alumnos encuestados (2 grupos), nota media: 7,64

Asignatura 4 (obligatoria, 1.^er ciclo):
19 alumnos encuestados, nota media: 8,04

Asignatura 5 (troncal, 1.^er ciclo):
24 alumnos encuestados, nota media: 7,33

[Las notas medias de cada asignatura, NO nos las dan calculadas directamente (aunque sí se sabe la traducción numérica que se hace de las respuestas "Totalmente en desacuerdo" a "Totalmente de acuerdo"). Yo la he calculado como la media aritmética de las notas medias de los diferentes apartados o epígrafes de que se compone la encuesta. Se podría hacer un cálculo más fino, ponderando, etc., pero no tengo tiempo ni ganas.]

No sé si me consideraréis un repelente por poner aquí las notas, pero es que, la verdad, estoy muy orgulloso y, sobre todo, contento por ver que, al final, el esfuerzo y la dedicación se ven por algún lado.

Estas encuestas actualmente se usan en mi Universidad para calcular un índice que mide tu actividad docente (también se mira si has publicado algún libro docente, etc.), y que luego se traduce en una asignación económica, de la que puedes hacer uso para comprar libros, material de trabajo o de laboratorio, etc.

Como decía arriba, yo pensaba que este curso pasado los alumnos me iban a puntuar peor. Porque, la verdad, me estaba dando cuenta estos días de que en el curso pasado, en algunos momentos, iba a dar mi clase "a saco", sin detenerme mucho en los detalles, sin pararme para hacer ejemplos o dejar tiempo para hacer ejercicios, etc.; como intentando cumplir con el programa, pero sin pensar mucho en los alumnos. Aunque siempre intento ser receptivo, claro.

Las asignaturas 1 y 2 son las que estoy impartiendo en este cuatrimestre; la 3, 4 y 5 son las que vendrán a partir de febrero. Yo soy profesor responsable de la 1 y la 2. En todas me siento muy a gusto. Los alumnos que más difíciles me resultan son los de la 5, y por eso es una alegría que me hayan puntuado así. Es casi como una relación de amor-odio, lo que tengo con esos alumnos. Ya os contaré en el cuatrimestre que viene, qué tal la nueva hornada...

La asignatura 1, la llevo impartiendo los 6 años que llevo aquí, y esta es la vez en que mejor puntuación he obtenido.

Veréis que el número de alumnos no es muy elevado... Bueno, en el caso de la asignatura 3 es alto, y aún podría ser mayor; ahí sí que tengo grupos multitudinarios. Lo que sucede es que, a la hora de hacer la encuesta, muchas veces cae cerca de exámenes, y muchos alumnos no vienen a clase.

El truco para que te salgan unas encuestas decentes, y más justas o representativas (aunque parezca lo contrario) es que te pasen la encuesta un día en que no tienes un número excesivo de alumnos en clase; más bien tirando a pocos. Los habituales, vamos, los que no fallan. Esos son los que tiene sentido que te examinen (valoren, mejor dicho); los que te han venido siguiendo durante todo el cuatrimestre. No el que llega tarde a clase, si llega, se sienta al final, resopla, y mira la pizarra como quien está viendo una película china o un documental.

Será difícil mantener el listón este año...

Por cierto, hablando de notas... Tengo pendiente comentar los resultados de los exámenes de septiembre... Estoy en ello. Pero voy a ver si curro un rato.

La pescadilla

2007-10-11T13:43:00.000+02:00

Conversación que tuve con un compañero, al que llamaré Patrón, a la salida del Departamento, ¡a las 10 de la noche (volvemos a las andadas...)!

Patrón tiene asignados también 33 créditos de docencia y, al igual que yo, los tiene descompensados: en este cuatrimestre sólo ha de impartir unos 7 y pico. Él lleva más tiempo que yo en esta situación, y a veces se le ve un poco quemado. [Es un tipo genial, por cierto.]

Frase muy simple de Patrón, pero con la que nos reímos un buen rato:

"Es como la pescadilla que se muerde la cola: vas lento porque estás a 33, y estás a 33 porque vas lento; vas lento porque estás a 33; estás a 33 porque vas lento...".

Es decir, como estamos a 33 créditos, no tenemos mucho tiempo libre para investigar. Como no tenemos mucho tiempo libre para investigar, nos cuesta mucho llegar a ser Doctores (que, en el caso de nuestra Universidad, nos serviría para reducir la carga docente a 22 créditos); por tanto, como vamos muy lentos investigando, estamos a 33. Y así, hasta el infinito.

Al no tener casi clases ahora, los dos tenemos claro que es ahora cuando más tenemos que adelantar nuestro trabajo de investigación. Pero ese tiempo de privilegio (sin apenas clases) es muy escaso: pronto llega Navidad, después los exámenes de enero-febrero, y después, el cuatrimestre de los 25 créditos... Mi frase fue:

"¡Es que el periodo productivo es muy corto!"

Es que es así: el periodo fértil (en lo que a investigación se refiere) se reduce, en el caso de Patrón y mío, básicamente, a octubre, noviembre y diciembre; y algo de enero. Si quitas los puentes y Navidad... mira lo que te queda.

Esclavos del reloj

2007-10-10T12:45:00.000+02:00

O esclavos del tiempo...

Hace no mucho, un anuncio en televisión hablaba de que, cuando te regalan un reloj, te regalan la obligación de darle cuerda, de llevarlo en tu muñeca, de manera que tú eres el regalado (se basa en un texto del argentino Julio Cortázar, que puede leerse entero en este sitio web, entre otros muchos).

Bueno, pues he encontrado una variante del mismo tema en forma de viñeta gráfica, que me ha parecido muy gracioso y acertado:

El País : Erlich (publicado el pasado día 8)

Por cierto, volviendo al anuncio... Yo creía que el locutor era portugués, por cómo pronuncia las "s" y las "r". Pero dicen que la voz es del mismo Julio Cortázar, que pronuncia así las "r" porque, al parecer, pasó mucho tiempo de su vida en Francia.

Leo también en el blog de Lola, en un post de hace meses que he encontrado de casualidad al hacer una búsqueda en mi Google Reader, que el texto pertenece a la obra de Cortázar "Historias de Cronopios y de Famas". Hay en ese post una mini discusión interesante acerca del significado del anuncio.

Qué cosas aprende uno sin querer...

Un congresito más a la saca (II)

2007-10-10T10:47:00.001+02:00

A raíz del comentario de Trabajador (¡gracias!), amplío mi anterior post sobre el congreso en el que estuve a finales de septiembre.

La verdad es que, no sólo de este tema, sino de todos, se me ocurren tantas cosas que contar, que a veces me quedo en lo más anecdótico, y descuido lo fundamental...

En contestación directa a la última frase de Trabajador, vaya por delante que, sí, se nos obliga a coleccionar congresos. Como decía en ese mismo post, si no investigas, no vales nada, por muy bien que puedas dar las clases o mucho interés que demuestres en ello. Y, a su vez, investigar se supone que debería ser algo de gran nivel, sólo al alcance de unos cuantos (un poco pirados, o en las nubes, la mayor parte de la veces)...

Pero, a la hora de la verdad, resulta que para medir cuánto investigas, para valorar tu labor de investigación, se utilizan baremos en los que una ponencia en un congresito vale X si es nacional, 2X si es internacional, etc. Un artículo de investigación en una buena revista científica puede valer 4X, por ejemplo. Y así va todo; son las reglas del juego. Como dice el autor de este gran artículo, se valoran los resultados al peso; es decir, la cantidad, y no tanto la calidad.

[Reglas del juego que, en sí, no son muy justas, ya que es un hecho que existen áreas de investigación en las que es más fácil publicar que en otras... Si compites con los de tu misma área, no hay problema, pero cuando, además, la Comunidad Autónoma y/o el Ministerio imponen un listón o un nivel que hay que superar para llegar a ser, por ejemplo, Profesor Titular de Universidad (funcionario, para entendernos), entonces, ese listón puede ser muy fácil de alcanzar para algunos, y no tan fácil para otros...]

Para no hacer que este post sea muy espeso, voy al grano: sí, en este congreso no desaproveché la oportunidad de enviar tantas ponencias como fuese capaz de enviar y me aceptasen. Al final, aparecí como coautor en 4 trabajos, de los cuales presenté dos en forma de póster, y uno más como powerpoint. Se sabe que es un congreso en el que es relativamente fácil que te acepten los trabajos que envías.

De los trabajos que envié, me siento relativamente orgulloso. La verdad es que mi compañera Rita y yo (era la primera vez que ella presentaba un trabajo en un congreso) monopolizamos la sesión en la que participamos. Cada uno presentó una parte de un trabajo que hemos llevado a cabo recientemente, y lo defendimos bien, creo yo, aunque los resultados que hemos obtenido son todavía preliminares y evidencian que es necesario ampliar el estudio para poder obtener cosas publicables, digamos.

Algunos de los asistentes estaban realmente interesados en lo que exponíamos, y no dejaron de hacernos preguntas y sugerencias, desde una posición de mayor experiencia en el área concreta en que se ubica el trabajo. Sí, creo que se generó un debate mínimamente interesante, cosa que es de agradecer. Aun así, y lo digo no desde la prepotencia ni desde una actitud a la defensiva, casi todo lo que nos dijeron ya lo sabemos y lo estamos teniendo en cuenta; aunque, eso sí, les reconozco ese grado de experiencia que, como he dicho, dejaban entrever en sus intervenciones. También, es que en una exposición de 15 ó 20 minutos no puedes contar todo lo que hay detrás de un trabajo, sino sólo aquello que crees más destacable o interesante.

Uno de los pósters que presenté sí que me pareció a mí mismo un poco... pobre, vamos a decir. Es decir, si me hubiera guiado por: "sólo voy a contar cosas de las que realmente me sienta orgulloso, voy a contar sólo aquello en lo que tengo algo realmente interesante y novedoso que decir o aportar", entonces, quizás, no hubiera llevado ese póster. [Por otro lado, los pósters, en cualquier congreso, a veces (sólo a veces) cumplen ese papel de servir de soporte a resultados que no dan ni para una ponencia; además, es una de las maneras más cómodas de comunicar algo, y posiblemente más bonita y efectiva, si uno tiene la gracia suficiente para no desaprovechar el metro cuadrado de superficie que hay en un póster de tamaño A0, por ejemplo.]

Pero, entonces, si un investigador es más reflexivo o menos echao p'alante que otro, no iría nunca a un congreso, ni enviaría ningún artículo a ninguna revista, hasta que no tuviera algo digno del premio Nobel, por lo menos. Lo más probable es que este chico (o chica) acabase dando clases en alguna academia, o de frutero. O en un manicomio. ~~O quizás~~ Y, seguramente, sería feliz.

A lo que voy: hay que jugar al juego, con las reglas que hay. Si no, mejor te dedicas a otra cosa. [Bueno, a mí no me gustan demasiado las reglas impuestas desde fuera, así que siempre voy un poco a mi aire, y así me va.]

Obviamente, en mi caso, estoy deseoso de poder concluir (en el sentido de cerrar y completar) el trabajo de investigación que llevo entre manos desde que comencé con el Doctorado. Entonces, sí que me sentiré realmente orgulloso y satisfecho, cuando lo que estoy haciendo lo pueda enviar a una revista científica y me lo publiquen. Para mí, esa es, en parte, la constatación de que has hecho algo bueno, más allá de tu percepción personal. Y, ~~déjame~~ dejadme que incluya este comentario: ya sería la releche si, además, mi aportación se pudiera aplicar de verdad, en alguna empresa, industria, servicio, etc.

Fuera de ironías, lo cierto es que ese sería el siguiente paso, casi simultáneo a la difusión teórica de resultados: su implantación práctica. No lo descarto; sólo que, en el caso concreto de mi investigación del Doctorado, pienso que no sería productivo, no valdría la pena el esfuerzo, para lo que podría sacar, en términos de puntos de investigación. Y que ya tengo ganas de cambiar de tema de investigación, la verdad.

Del resto del congreso, incluida la sesión en la que Rita y yo estuvimos, la verdad es que me interesaron pocas cosas. Ya dije en mi anterior post que no fue un congreso de un alto nivel científico, precisamente. En una sesión, incluso me dormí, lo confieso (nada inusual en mí, por otro lado).

6 años

2007-10-06T09:36:00.000+02:00

Bueno, una semana más (o una semana menos, según se mire).

En esta semana, comencé el lunes con una típica resaca post-congreso: demasiada gente transitando por nuestro despacho. El despacho en el que estamos Zoe y yo está al final de un pasillo, pero cerca del despacho de Secretaría de nuestro Departamento. Entonces, por una cosa o por otra, siempre tenemos mucha gente pululando por nuestro despacho; gente que viene a saludar, o que viene a preguntar algo, etc. Yo a veces digo que eso parece como el plató de 7 Vidas: entra un personaje, dice su gracia, y se va; y van sucediéndose los personajes, uno tras otro.

Y el lunes, era peor que la vuelta de las vacaciones, peor que el día después de un partido de fútbol: los comentarios post-congreso.

Bueno, pero salvando el lunes, la normalidad, la otra cara de la rutina buena (la rutina mala sería la monotonía), se ha instalado ya, gracias a Dios, en mi día a día. [Cuan repelentemente escribo hoy...]

Esta semana comencé las clases de una asignatura en la que sólo doy prácticas. Para entendernos: en este cuatrimestre sólo imparto prácticas de una asignatura, y teoría y prácticas de otra. En ambas asignaturas, soy el profesor responsable (que no mola mucho, pues no supone demasiado reconocimiento y sí más trabajo).

Además, el número de alumnos en ambas asignaturas es bastante reducido, la verdad. En la que sólo doy prácticas, hay matriculados 13, y están viniendo a clase casi todos. Así da gusto dar clase, la verdad.

En la otra asignatura, hay unos 34 matriculados (todavía está cerrándose el periodo de matriculación, etc.), pero a clase asisten regularmente unos 15 ó 20. Con estos ya hace unas semanas que comencé.

En general, este curso tengo buenas sensaciones, por el momento. La parte buena de tener pocas clases este cuatrimestre es que voy más relajado, y creo que he empezado siendo menos rollero que otros años y más atento a que la gente se entere más.

La que también se ha estrenado este año es mi compañera Zoe: es el primer año que imparte clase de teoría; hasta ahora, únicamente había dado prácticas.

Se lo está tomando con mucho interés y lo está haciendo muy bien, la verdad. Se la ve muy animada. Y eso que no es una profesora que sólo se dedique a docencia...

Me explico: en este Departamento, y en esta Universidad, antiguamente no se premiaba mucho la investigación (todo lo contrario que ahora). Como consecuencia, abundan mucho los profesores que no saben o no quieren investigar, o simplemente les gusta más dar clase, prepararse sus clasecitas, sus powerpointcitos, sus evaluaciones semanales o quincenales, sus practiquitas... Que está muy bien, y yo soy de los que pierde bastante tiempo preparando material docente, pero... aquí también estamos para investigar.

Bueno, pues Zoe se ha dedicado bastante a investigar, y lo sigue haciendo. El curso pasado leyó la Tesis Doctoral —¿cuándo llegaré yo...?—, y hasta entonces minimizaba el tiempo dedicado a docencia, impartiendo sólo prácticas (no tienes que preparar tanto material, porque muchas veces ya está hecho, y, aunque a veces has de corregir prácticas, no sueles tener que corregir exámenes). Ahora ya ha empezado con clases de teoría. Y lo está haciendo muy bien. Dice que es una cosa que siempre había deseado hacer: poder explicar a la gente cosas... Es genial oír algo así de un profesor, porque... es tan poco frecuente, a veces...

Yo, el próximo 15 de octubre cumpliré 6 años en esta Universidad... Me veo muy distinto a cuando entré y, sobre todo, con más experiencia (obviamente; malo sería si no lo viera así).

Y, sin querer ser en absoluto paternalista ni tirar demasiado de nostalgia, la verdad es que cuando veo cómo se prepara Zoe las clases, y cuando me cuenta las dificultades con que se encuentra y las anécdotas que le van sucediendo... me acuerdo de cuando yo empezaba.

Mi experiencia es que el primer año vas un poco perdido y no sabes ni cómo acabas dando las clases. Pero también, a veces, el primer año que impartes una asignatura es de los que mejor te salen, porque te la preparas casi al mismo tiempo que la vas impartiendo, de manera que lo tienes todo muy fresco, muy reciente, y lo intentas explicar para que lo entiendan, tal cual (algo que debería ser siempre así, pero que, por oscuros motivos, no lo es).

6 añitos ya... Espero que sean muchos más.

Un congresito más a la saca

2007-10-02T13:39:00.000+02:00

Bueno... Como ya comenté, la semana pasada estuve en un congreso que tuvo lugar en una ciudad de España.

El principio de la semana, todavía aquí, en mi Universidad, fue realmente estresante, porque hasta el mismo día en que partía hacia dicha ciudad estuve terminando de preparar las ponencias que tenía que presentar.

Al final, todo valió la pena. Académicamente, el congreso no tiene mucho nivel, la verdad, pero el programa lúdico-festivo suele estar bien. A todo ello hay que añadir que la compañía fue muy agradable (fuimos varios compañeros del Departamento juntos), así como la ciudad, que no conocía, y que me sorprendió gratamente.

Además... Desconecté muchísimo. Vuelvo con energías y ganas renovadas. Es que no se puede empezar el curso estando ya quemado... Me vino bien para resetear, como se suele decir.

En la cena de clausura del congreso tuve la ocasión de charlar con compañeros de otro Departamento de mi misma Universidad. La conversación giró entorno a la (poca) calidad de las clases que imparten algunos profesores, y a lo poco que se valora en la Universidad el tiempo que dedicas a la docencia. Muchas veces te sale más rentable ser un profesor seco o arisco con tus alumnos (desagradable, en definitiva), para quitarte trabajo de encima. Lo que te premian más es la investigación; más bien, lo único, prácticamente. Tanto que, si no eres lo suficientemente productivo en cuanto a artículos, ponencias, etc., tu futuro en la Universidad está muuuuy chungo.

En esa cena, una compañera me decía que está muy bien que a mí me guste dar bien las clases, preparar el material para los alumnos,etc., pero que, por desgracia, eso no se valora. Ni siquiera en las encuestas que se realizan a los alumnos se ve reflejado ese esfuerzo, a veces.

Yo he llegado a la conclusión de que no quiero ser ni el típico profesor que suspende a todos ni el que va de colegui y los aprueba sin examen ni nada. Sólo quiero (más bien, es una necesidad) sentirme cómodo con lo que hago. Por ejemplo, no me sentiría cómodo dando clase sin habérmelo preparado bien.

Pero tampoco me sentiría cómodo si no hiciera todo lo posible por realizar una investigación de calidad, algo que valga la pena, algo decente, al menos; no hace falta que sean resultados espectacularmente relevantes. Con que sea algo relativamente novedoso, bien hecho y bien comunicado y explicado, me conformo. Que no es poco.

Rita dice que me exijo mucho a mí mismo, pero es que es eso; es que, si no lo hiciera así, no me sentiría cómodo con lo que hago.

Ahora mismo, realmente, creo que estoy consiguiendo dedicar el mínimo tiempo posible a la docencia, fuera de las clases en sí, ya que este curso he conseguido "repetir" en todas las asignaturas que daba clase el año pasado, y en algunas ya llevo dando clase 2 ó 3 años (e incluso más); con lo cual, la verdad es que el tiempo de preparación de clases es muy inferior al de años anteriores.

Pero, claro, para que eso sea posible ahora, en cursos anteriores me he tenido que currar transparencias, colecciones de ejercicios y cuestiones, etc.

Me sigue picando el gusanillo de preparar alguna publicación docente en el futuro. Ya tengo publicado, con mi compañera de despacho Zoe, un libro de problemas. Eso sí que te lo puntúan, en el aspecto docente (es de las pocas cosas que cuentan). Y supondría la evolución lógica, después de tantos años preparando transparencias, prácticas, ejercicios y demás material docente. Rentabilizar ese esfuerzo.

Por cierto, coincidí en el congreso con antiguos compañeros de estudios que ahora son profesores en otras universidades y, hablando con ellos, me di cuenta de que NO en todas las universidades el tema de los créditos que deben impartir los profesores funciona exactamente igual a como yo lo expliqué en mi caso... ¿Quiere esto decir que, sin querer, he estado "dando pistas" de a qué Universidad pertenezco? No lo sé... En todo caso, es verdad que los más pringaíllos impartimos un máximo de 33 créditos (lo cual, por cierto, le pareció a mi antiguo compañero de estudios una barbaridad).

Primera clase del cuatrimestre, y despedidas

2007-09-22T11:54:00.001+02:00

Tanto hablar de los alumnos, y no me había dado tiempo a comentar que el jueves, a las 8 de la madrugada, comencé mis clases en uno de los centros en los que tengo docencia este cuatrimestre.

No hice la típica clase de presentación "y a casa"; empecé ya con el primer tema del temario. Es necesario, porque si no, se pasa el cuatrimestre volando.

Creo que no los llegué a dormir del todo... Las primeras clases a veces son un poco aburridas, porque son temas introductorios, en los que has de presentar "de qué va" la asignatura...

Mi compañera de despacho, Zoe, también comienza la semana que viene, en otra carrera, y el temario es muy parecido, así que estuvimos hablando, compartiendo y comparando cómo damos ese primer tema de introducción... Siempre es interesante mejorar, buscar nuevos ejemplos, hacer que la clase sea lo más participativa, dinámica, interactiva y amena que sea posible... (bueno, muchas cosas son).

Sobre mis alumnos del jueves, todavía no puedo decir mucho... Estaban muy callados y dormidos, como es normal. Todavía he de ganármelos un poco. Lo que pasa es que este año me siento con menos ganas de contar chistes en clase (es un recurso; pero tampoco hay que pasarse de gracioso, claro); y forzarlo no sale bien. Creo que yo también estaba un poco dormido.

El jueves también tuvimos el último examen de septiembre, por la tarde (sí, en algunos centros han comenzado ya las clases, pero en otros aún duraba la tortura de los exámenes). Esperábamos mucha gente, pero al final se presentaron muy pocos alumnos. Yo sólo tuve 8 10 exámenes, y los corregí esa misma noche en casa.

Por cierto, que a eso de las 10 y media de la noche, me llamó al móvil Zoe, mi compañera de despacho. Me resultó un poco raro que me llamase a esa hora...

Resulta que esa noche habíamos quedado para cenar, varios profesores, para despedir a AC, un compañero, que se va a otra universidad durante al menos 1 año. ¡Se me había olvidado por completo! Que desastre...

AC es uno de los compañeros de los que más he aprendido en los años que llevo aquí, de momento. Es serio, pero muy cachondo a la vez. Sabe dar buenos consejos y tiene las ideas muy claras, tanto en docencia como en investigación. Y siempre que lo he necesitado he encontrado en él ayuda y comprensión.

Por cierto (otra vez), ayer también tuvimos una comida para despedir a cuatro profesores que se jubilan; aunque fue un poco raro, porque a la comida faltó bastante gente del departamento y, además, sólo pudieron acudir dos de los cuatro protagonistas (uno no vino por recomendación médica, ya que está un poco delicado del corazón; el otro, simplemente, pasó, como siempre ha hecho con todo).

Uno de los homenajeados, fiel a su fama e imagen de bon vivant, nos dio el siguiente consejo: "No os dediquéis tanto a la ciencia, y dedicaos más a vivir la vida, que sólo son cuatro días". Tomo nota. El otro hizo algo más parecido a un discurso, y destacó que se le han pasado más rápido todos los años de trabajo en la universidad que sus años de estudiante...

Terminé la semana sintiéndome a gusto con todo y con todos, la verdad. Suena raro, pero es así.

Septiembre quema (un poco)

2007-09-22T10:47:00.000+02:00

Ya habéis notado que la frecuencia con que escribo y publico ha bajado, desde que empezó septiembre...

Este última semana fue un poco agobiante. Más que por el trabajo en sí, por las cosas que se me acumulaban en la cabeza. De hecho, el miércoles por la tarde exploté; estuve de mala leche, todo me parecía mal, estaba cansado, irritable, saltaba por nada...

A finales de semana, la cosa ha mejorado. Porque me he tomado las cosas con otra filosofía: una cosa detrás de otra.

Rita y yo estamos los dos a punto de presentarnos a la prueba para obtener el DEA (Diploma de Estudios Avanzados), que es el título que actualmente sirve para acreditar la suficiencia investigadora, una vez has terminado los cursos de Doctorado y el trabajo de investigación.

Pues bien, el otro día fuimos juntos a pagar las tasas de la prueba del DEA (¡más de 100 euros nos soplaron!, y nos avisaron de que en octubre seguramente subirán las tasas y a lo mejor tenemos que pagar unos 5 euros más) y, hablando por el camino, le dije que aún no estaba del todo contento con lo que voy a presentar en esa prueba, como resumen de mi investigación hasta el momento. Ella me dijo que está muy bien y, utilizando una expresión muy graciosa, me dijo que tengo unos estándares muy altos.

No sé si es cierto... No sé si me exijo demasiado o no. Está claro que el bloqueo que me llevó a estar de tan mala leche el miércoles fue, simplemente, porque se me acumuló todo en la cabeza; todo lo que me queda(ba) por hacer en las próximas semanas: pagar las tasas de la prueba del DEA (ahora ya no), corregir exámenes (ahora ya no, tampoco), pensar y preparar las ponencias para el congreso de la semana que viene (en ello ando ahora), preparar la memoria para la prueba del DEA (será a la vuelta del congreso)... y que todo salga lo mejor posible; no dejar pasar el momento de hacer cosas, de avanzar.

Pero también sé que si llego a ese agobio, es porque no me organizo el tiempo, porque me despisto, no duermo las horas que toca... Estos últimos días ya he tratado de poner un poco de orden en mi horario, un poco de autodisciplina y constancia (creo que es lo que me falta), y, al mismo tiempo, ser menos exigente conmigo mismo y con los demás, ser más abierto, paciente y comprensivo; tener empatía.

La antiproductividad

2007-09-18T13:21:00.000+02:00

Creo que es igual de difícil ser el mejor que ser el peor; que cuesta lo mismo hacer las cosas lo mejor posible que lo peor posible. Aunque en este caso, ~~no es culpa mía~~ no es mérito mío.

Lo que voy a contar es algo que ocurre demasiado a menudo en el despacho que comparto con mi compañera Zoe, especialmente ayer y hoy.

¡¡Toda una mañana para poder publicar las notas de la asignatura en Internet!! No he tenido media hora seguida para trabajar: una compañera para comentarme cosas del próximo congreso (la semana que viene —y yo con las ponencias por hacer—), un alumno con una duda esotérica para el examen del jueves, otra profesora preguntando una duda sobre la resolución de ese examen, llamadas telefónicas variadas...

¡Buf! Me marcho a comeeeer.

PD: Esto hace que me plantee quedarme en casa muchos días, cuando comiencen las clases, para poder trabajar en mi tesis con suficiente tranquilidad.

Resumen de esta semana

2007-09-14T11:16:00.000+02:00

Bueno... Si la semana pasada fue la de la previa del examen, esta ha sido la semana de los exámenes. Y todavía me queda otro para la semana que viene.

El martes tuve dos exámenes, por la tarde, a la misma hora. Obviamente, sólo pude estar en uno, pero me llevo dos montones a casa...

Ya le he hincado el diente al primero de los montones; voy por la mitad. No está saliendo muy allá, pero creo que sí que aprobará gente. Ya os diré el porcentaje.

En general, estas dos últimas semanas no he dedicado a penas NADA de tiempo a investigación. Todo mi tiempo ha pasado preparando los exámenes, pasando a limpio la resolución de las preguntas que yo he puesto, y, ante la demanda popular, también me tocó publicar el examen de junio resuelto, lo cual me llevó un tiempo (eso fue la semana pasada; se me había olvidado).

Sí que tuve alguna reunión con mi director de tesis, y me vino muy bien. Y creo que estoy trabajando a buen ritmo. Algo tendré que hacer para sacar más tiempo para investigación...

No me he hecho todavía un horario o un planning orientativo semanal (me gustaría poner un tiempo reservado para leer artículos, para deporte, gimnasio o similar, etc.). No lo he hecho porque estas semanas son un poco raras, y lo único que hay que hacer es sacar la faena adelante. Cuando termine de corregir, me esperan las ponencias para el congreso de finales de mes. No queda más que hacer lo que hay que hacer.

Resumen de la semana anterior

2007-09-14T10:56:00.000+02:00

¡¡¡Se me acumula la faena!!!

Está claro que durante el curso no voy a poder escribir tanto como durante el mes de agosto, y eso que todavía no han comenzado las clases...

Resumo en plan telegráfico algunas cosas de la semana pasada que se me quedaron en el tintero:

La semana estuvo marcada por la previa del examen de esta semana (como en los partidos de fútbol). Al final, vinieron algunos alumnos a las tutorías del viernes (siempre apurando hasta última hora...), incluido un alumno muy... curioso, que recuerdo que siempre que llegaba a clase sacaba de su mochila un bote de lápices y bolígrafos, como de escritorio, en lugar del típico estuche. Sus preguntas en estas tutorías fueron también un poco especiales.

Después, en la Universidad se resolvieron las ayudas para viajar a congresos, y ni a mí ni a muchos de mis compañeros nos las han dado. Tampoco nos han concedido (a mi grupo de investigación) una ayuda que habíamos solicitado para un proyecto. Las cosas se están volviendo más complicadas; es cada vez más difícil que te aprueben un proyecto.

Y una frase de una compañera a tiempo parcial, a la que llamaré Póker —¿alguien todavía no se ha dado cuenta de que los nombres que utilizo aquí son figurados?— que anda bastante agobiada con diversos temas personales y profesionales: "Es mi vida... Es como el que es moreno: por mucho que se tiña, siempre le aparece la raya". No creo que sea la última frase de Póker que incluya aquí.

Sin pretemporada

2007-09-04T16:46:00.000+02:00

Como iba contando en el post anterior, parece que el (pequeño) esfuerzo de no desconectar del todo durante el mes de agosto ha valido la pena (aunque, como ya dije, creo que, en otro verano, me lo tendré que montar mejor). No veo aún del todo los frutos, pero un poco sí.

Por ejemplo, hoy me he encontrado con Rita, una de las investigadoras que forman el súper grupo, el grupo de investigación al que pertenezco, y del que ya os he hablado alguna vez. Rita es súper trabajadora; con un niño de año y medio "a cuestas", hace mucho más que la mayoría.

Este mes de agosto, Rita ha desconectado del trabajo (¡bien!) y se ha dedicado a su familia (lo normal, vamos). Esta semana, nada más llegar, los del súper grupo intercambiamos algunos correos sobre temas que llevamos en marcha. Yo, además, les remití el informe que he estado terminando sobre el estudio que hemos hecho junto con el investigador externo.

Total, que Rita me ha comentado hoy: "Cuando estos días veo tus correos, me pongo a temblar". No es que sea un rollero (que a veces lo soy); se refería a que ella todavía está aterrizando, como se suele decir, y que, en cambio, yo ya voy lanzado.

Es lo bueno de no haber cortado completamente en agosto. Ella se ha encontrado con un escalón más gordo que el mío, en la escalera de bajada a la realidad (entre otras cosas, es urgente acabar de preparar el material para el congreso de finales de septiembre).

Personalmente, sé que me cuesta mucho reengancharme al trabajo cuando estoy una temporada parado, y en parte por eso no quise desconectar completamente en agosto.

En un símil futbolístico (lo siento por los que odiáis el tema), diríamos que ella todavía está en pretemporada y, en cambio, yo no he descansado a penas durante el verano y "llevo una marcha más". Veremos (siguiendo con el símil) si más avanzada la temporada puedo seguir manteniendo este nivel.

Planes de tesis hasta Navidad (y ya veremos)

2007-09-04T15:47:00.000+02:00

Hoy he recibido en el despacho la visita inesperada de mi director de tesis.

Hasta ahora, he hablado dos veces de él aquí, pero sin decir mucho, la verdad.

Es una persona joven, y para mí, es inteligente y brillante. No es distante ni altivo (tampoco es la humildad personalizada), y entre los dos existe actualmente un ambiente de bastante confianza mutua. Es directo y claro; no le van las mentiras ni hacer la pelota ni depender de nadie. Reconozco que no es una persona tan organizada como al menos yo desearía, pero se preocupa por mí (NO es el típico director de tesis que te deja tirado, por así decirlo, ni mucho menos). Por razones personales, últimamente él ha reducido un poco su dedicación a la investigación, pero sigo contando con él y, de momento, me va dando cuerda; de alguna manera, yo diría que me va dando todo lo que necesito para avanzar. Me siento cómodo trabajando con él.

[Si alguien esperaba que utilizase el anonimato que me proporciona este blog para rajar de mi director de tesis, siento haberle hecho llegar hasta aquí para decepcionarlo en sus expectativas.]

Pero es cierto que tengo que ir detrás de él, un poco, si necesito algo. Hoy ha sido una suerte que apareciera por el despacho, a saludar. Hemos hablado de todos los temas que llevamos en marcha; entre ellos, el examen del día 11, y los próximos pasos de mi tesis.

Todavía no tenemos lo que se llama un plan de tesis cerrado, y eso es lo que más me preocupa.

El plan de tesis es como una "hoja de ruta", un documento que contiene tanto el título de la tesis, como los objetivos, el enfoque, el marco, la bibliografía... Es también una declaración de intenciones y un compromiso, porque contiene plazos estimados, y porque habitualmente se presenta ante la comisión de doctorado del departamento donde vas a hacer la tesis, para que te lo aprueben.

Actualmente, creo que tenemos claro gran parte del enfoque de la tesis. Si me interesa tanto tener el plan de tesis es, por un lado, porque es lo normal (lo que toca, digamos), y porque así sabré a qué atenerme: lo que diga en ese papel, eso tengo que hacer. Hacer bien un plan de tesis es hacer bien la tesis, pienso (o por lo menos, sí que es cierta la contraria: no hacer un buen plan de tesis, es el primer paso para una tesis no-buena, digamos). Y sé que de ahí, de lo que ponga en ese papel, no me tengo que salir, o, mejor dicho: no nos podremos salir (ni mi director ni yo); hasta ahora, hemos ido dando algunos bandazos en cuanto al contenido y plazos de la tesis. Y espero que no se repita. El plan de tesis sería el seguro ideal para evitar más bandazos, pero tendrá que esperar.

[Además, tener un plan te asegura una buena salida ante preguntas del estilo de "¿Cómo llevas la tesis?".]

De momento, vamos bien. Hablando con mi director, he visto que ha tenido sentido el trabajo que he hecho en agosto, acerca de la revisión bibliográfica. Yo, lo que ya había visto es que todavía me falta bastante trabajo de leer y resumir, centrar, ver qué podemos aportar... Nuestra conversación de hoy me ha confirmado eso, lo cual me deja tranquilo, porque me doy cuenta de que voy bien, no voy perdido.

Por otro lado, se nos avecina todo lo que ya he ido comentando para septiembre y octubre, así que durante esos meses no voy a avanzar más que en ir leyendo, ir terminando y puliendo la revisión bibliográfica.

Así, mi director me ha dicho que para principios de noviembre debo tener terminada la revisión, y debemos juntarnos para ver qué podemos proponer nosotros en mi tesis (ya tenemos una ligera idea, de todas formas).

También me ha dicho (y me lo tomo como plazo más) que se conforma con que, para Navidad, tengamos ya cerrado el enfoque o la idea propia y haya empezado a hacer algo (aunque todavía no tenga resultados ni conclusiones).

Esos son las metas, los objetivos a corto-medio plazo. Ahora tengo que despedazar y planificar bien lo que me queda de la tarea "revisión bibliográfica". Me gusta.

Si por Navidad sigo escribiendo aquí, veremos por dónde voy. Será interesante.

PD: Por cierto, me gusta más la palabra supervisor, que es la que se suele usar en inglés para referirse al director de una tesis (o de un proyecto fin de máster, o de licenciatura, etc.).