Cómo romper el círculo y comenzar a ser productivo

Hay muchos artículos sobre gestión del tiempo, tantos que si quieres leerlos todos... sería una auténtica pérdida de tiempo.

Pero este me ha gustado:

• Developing Productive Habits Requires Productive Action. How to Defeat the Cycle - Stepcase Lifehack

Habla de cosas básicas, de manera muy clara:

[...] La motivación es importante, pero diría que no tiene mucho que ver en cuántas tareas consigues terminar. Ciertamente, puede afectarte en un día malo, pero si tu problema se repite (retrasar las cosas habitualmente), tu problema no es la motivación; son los malos hábitos. En mi opinión, esta es la idea más fundamental para cambiar tus patrones de productividad.

El problema es romper el círculo vicioso:

[...] El problema tiene que ver con salir del círculo: para crear un nuevo hábito, tienes que completar tus tareas con constancia hasta que simplemente se convierta en una parte de tu personalidad y tu actitud. Pero ser constante en completar tus tareas es justamente tu problema inicial, así que ¿cómo demonios consigues salir del círculo?

Las claves que ofrece el autor:

• Empezar por cosas pequeñas. La disciplina es como un músculo, así que, para ejercitarla, debe empezarse por pequeños retos, e ir incrementando la carga (en argot fisioterápico) progresivamente. Es como hacer abdominales (o cualquier otro ejercicio de gimnasio): cuando ya consigues hacer una serie de 20 casi sin esfuerzo, es el momento de subir a 40, por ejemplo.



• Ser constante. Siguiendo con el ejemplo de los abdominales, no tiene sentido empezar, luego volver a dejarlo durante una o dos semanas, luego volver a tomarlo... Así, nunca pasas de 20 abdominales; pierdes todo lo que habías avanzado, cada vez que lo dejas.



• No ser complaciente. Ir a más, no contentarse con poco. No hay límites, no hay un punto donde pararse y decir: "ya no me hace falta entrenar más".

Está bien tener todo esto en cuenta. Ser constante es uno de mis principales caballos de batalla. Los hábitos, la constancia... He escrito de esto mucho, en este blog, y todavía no he alcanzado un equilibro, un estado estable y duradero.

Quizás ahora mis altibajos ya no son tan grandes como antes, y sí que he avanzado mucho reduciendo el tiempo que dedico a la Docencia (a las tareas poco productivas), por ejemplo, pero creo que aún me queda mucho por hacer para adquirir hábitos productivos en general, y romper el círculo.

Es que, simplemente, muchas veces... no me apetece.

Estructura de una tesis

Hablar hoy con mi director de Tesis me ha ayudado a calmarme y a ver las cosas con menos pesimismo.

Me sigue pareciendo una montaña toda la faena que tengo por delante, pero al menos ahora me siento más orientado; sé por dónde ir, hasta dónde llegar, etc.

Te pones a escribir la Tesis, aunque sea para decir "ya he empezado", y... ¿cuál es la estructura? No es que no haya hablado de ello con mi director, y por lógica está claro, pero quería ver algunos modelos, ejemplos...

Además de la tesis doctoral del que ahora es un importante investigador en mi área —es un documento insustituible, por lo bien que están explicados algunos conceptos—, husmeando en Internet he encontrado este enlace:

• PhD Thesis Structure and Content. A [perfect] PhD Thesis for London University / Computer Science UCL

Ya sé que hay mil páginas como esta e incluso tesis enteras colgadas en Internet (madre mía, cómo ha cambiado la vida gracias a Internet, no me cansaré de decirlo), pero esta en concreto me ha gustado porque da directrices y mensajes claros, y porque muestra una estructura bastante genérica y razonable. Lo que una tesis debería ser, y lo que no.

¿El arte de la docencia, o la rutina de dar clase?

Como ya veis, ando atareado y escribo poco aquí.

Sólo puedo decir que es buena señal, en este caso, porque la verdad es que estoy bastante centrado en la parte de revisión bibliográfica de mi Tesis.

Pero siempre hay lugar para enlazar (no me da tiempo a comentar) varios posts del siempre interesante blog de Lola, El Lolaberinto.

El tema común a todos ellos: el arte de la docencia, y cómo algunos lo transforman en una penosa rutina. Recomiendo este blog, y estos post:

• El Lolaberinto : Inicio de curso. Me han dado ganas de ver la película; en YouTube hay más escenas.


• El Lolaberinto : Crítica docente. Quien no sepa cómo es la docencia en Secundaria, debe leer esto. YA.


• El Lolaberinto : Cosas de clase

Y algo que no tiene nada que ver con la docencia, pero que recomiendo:

• El Lolaberinto : Espaguetis de plastilina

Un blog y un enlace

Me ha gustado encontrar el blog de un profesor de secundaria, por la temática y por lo bien que está escrito. Diario de un profe, se llama. Lo añadiré en cuanto pueda a la lista de blogs recomendados, porque lo es.

También me ha gustado el titular del artículo de El País "Profesor analógico, alumno digital", para referirse al desfase entre los métodos de enseñanza que todavía usamos y el mundo en el que se mueven los alumnos.

Creo que el artículo en cuestión da por sentado demasiado alegremente que los profesores están predispuestos a usar las nuevas tecnologías y nuevas metodologías docentes (y que lo que falla son los medios), cuando realmente muchos docentes todavía creen que dar una clase "moderna" es usar powerpoints con animaciones onomatopéyicas y horrendas.

Eso sí, me reafirmo en que, de aquí a 15 años (e incluso puede que antes) la manera de impartir clases habrá cambiado bastante.

En ese futuro no demasiado lejano, me imagino automatizadas todas las tareas repetitivas de evaluación, y toda la burocracia asociada a la labor docente: producción y distribución de material de estudio (apuntes, ejercicios, etc.), revisión de ejercicios o trabajos propuestos, preparación y desarrollo de prácticas con ordenador, etc.; también, todas las tareas de gestión: programación de los calendarios y horarios de las clases y de los exámenes, etc.

Me imagino, además, el desarrollo de la actividad en el aula muy diferente a lo que ahora es la norma. Una clase magistral del futuro: alumnos observando en sus respectivas pantallas el desarrollo de un tema que el profesor va escribiendo o dibujando en una limpia y brillante pizarra que, en realidad, se trata de una gran pantalla táctil. No sólo eso: los alumnos interactúan a través de sus pantallas (también táctiles) con el profesor, planteando sus dudas o sugerencias.

No es tan difícil que esto llegue a pasar y a generalizarse, de verdad. Ojalá.

Exámenes que se autocorrigen

Navegando un poco al azar, me encuentro con el siguiente post, en un interesante blog sobre arquitectura de un profesor chileno:

• [Bv]Bitácora Virtual : Exámenes "on line" con corrección inmediata en la Escuela de Arquitectura de la PUC.

En mi Universidad, como en tantas otras de España, se hacen intentos desde hace años para ir automatizando cada vez más las tareas de evaluación. Por lo que veo/leo, no somos los únicos.

Combinado con un mayor uso de elementos multimedia para la ejecución de las clases (el powerpoint ya dejó de ser una novedad), y todo con el envoltorio de la convergencia con Europa, la idea es promover el uso de herramientas informáticas para, por ejemplo, generar aleatoriamente diferentes exámenes o pruebas de evaluación (no necesariamente de tipo test, sino incluso de respuesta abierta) que después sean corregidos por la misma máquina.

Yo, lo único que sé es que, dentro de 10 ó 15 años, el ejercicio de la docencia universitaria (incluidas las tareas de evaluación) será muy diferente a como es hoy en día. Sé que no se pueden seguir manteniendo indefinidamente maneras anacrónicas de impartir clase o de poner, hacer o corregir exámenes, etc.

Pero otra cosa es la realidad actual. En mi Universidad, se está fomentando el uso de una herramienta de autoevaluación, que usamos para pruebas parciales o simulacros, evaluación de prácticas, etc.

Yo, particularmente, nunca la he usado. Usarla supone prepararse una gran batería de preguntas, para cada tema, práctica o examen, con sus correspondientes respuestas, y procurar que estén bien planteadas, ponderadas, que haya suficiente variedad, etc. Y después, meterlas en el sistema informático, y rezar para que no se quede colgado o haga cosas raras.

De momento, voy a pasar. Cuando se reformen los planes de estudio, y acabe la Tesis, entonces hablaremos.

Sí que participé hace unos años en el uso de una herramienta similar, pero desarrollada ad hoc para su uso en una asignatura concreta (la intención inicial es que sirviera para más asignaturas, pero al final el proyecto se ha ido abandonando). La experiencia fue buena.

Sin embargo, de momento, no veo que estas herramientas puedan sustituir a los clásicos exámenes escritos; por falta de madurez de las herramientas informáticas en sí, y de los propios usuarios (profesores y alumnos), no por otra cosa.

Bueno, lo comento como anécdota, al hilo del enlace que he incluido arriba.

¿Consumes o te consumen?

Un rápido apunte sobre un sitio web nacido recientemente.

Cada día, ofrece un consejo para aprender a consumir menos y mejor.


¿Consumes o te consumes? es una iniciativa de CanalSolidario.org, donde durante 15 días (comienzan hoy) una serie de ONG y entidades van a ir publicando consejos sencillos sobre cómo reducir nuestro consumo y hacer que sea más justo y solidario.

Yo voy a suscribirme para recibir en mi Google Reader lo que se vaya publicando en este web.

El día 15 de marzo se celebra el Día del Consumo.

Para llegar a donde no pueden llegar

Para llegar a donde no pueden llegar, los alumnos suelen inventar las más sofisticadas técnicas para copiar, en los exámenes.

Pero otra manera de engañar y engañarse a sí mismos es utilizar sustancias estimulantes que, supuestamente, mejoran el rendimiento intelectual, aumentan la resistencia, etc.



Por supuesto, eso es algo sabido. Y no sólo los estudiantes se dopan, claro.

Pero hoy me ha gustado encontrarme con un artículo sobre el tema en un blog que, al menos para mí, ya se ha convertido en un clásico imprescindible (aunque recientemente inauguró nueva ubicación):

• Soitu.es | Salud (antes MedTempus) : El "dopaje" en los estudiantes

Shora escribe casi siempre de maravilla, y habitualmente para decir cosas diferentes, novedosas, interesantes... y, como digo, bien contadas.

PD: No tiene nada que ver, pero ayer por la tarde me tomé un buen cappuccino, y después no había manera de que me durmiera... De momento, no estoy llevando todo lo bien que quisiera el tener tantas clases, y tan pronto. Pero no me quejo.

Docentes e investigadores

La entrevista al Rector de la Universidad Rey Juan Carlos puede servir a los que quizás no estéis tan relacionados con el mundo universitario, o con el sub-mundo de los profesores universitarios, a entender mejor de qué va esto:

• Ibercampus : Pedro González-Trevijano, rector URJC: "La característica principal de un profesor universitario es su doble condición de docente e investigador"

Me gusta la frase del Rector que destacan en el titular de la entrevista: "La característica principal de un profesor universitario es su doble condición de docente e investigador". No está mal que nos lo recuerden, pero, vamos, que yo lo tenía claro. Justamente por eso me gusta este trabajo: pienso que sólo dar clase o sólo dedicarse a investigar terminaría quemándome. Combinar ambas tareas, además de ser un reto, es lo que más me divierte y me motiva de este trabajo.

Tenemos un plan

Bueno, a estas alturas ya paso de todo este rollo, pero no está de más comentar que ya se ha decretado, entre otras muchas cosas, el cambio en la estructura de las enseñanzas universitarias españolas, para adaptarlas a las europeas.

Lo comenta topo universitario en su blog:

• Un nombre al azar : Habemus Decreto

A mí lo que realmente me importa saber es cuándo nos llamarán a capítulo (y no lo digo en el sentido figurado, sino en el literal —acepción n.º 5—) para rehacer los planes de estudio y los contenidos de las asignaturas, y cómo nos afectará en cuanto a número de asignaturas, de grupos y de alumnos por asignatura. Y si podremos o tendremos capacidad (y alumnos) para impartir másters oficiales, que serán los cursos de doctorado del futuro.

Bueno, pues eso. Ojalá podamos decir aquello de "Me encanta que los planes salgan bien".

Evolución en el blog

Iba a hablar de cambios en este blog, pero creo que más bien es una evolución.

He modificado un poco el aspecto del blog: tipos de letra, colores, líneas... Poco a poco, me voy atreviendo a alejarme más y más de la plantilla estándar que tomé de Blogger. Un día de estos, cuando termine la Tesis (es una manera de hablar), ya me plantearé hacer una plantilla propia.

También, sigo añadiendo entradas y novedades en los menús laterales.

He añadido mi careto ficticio a mi perfil. Últimamente, he incluido algunos blogs al apartado de Bibliografía fundamental: Cartilleros (un blog que trata de las frases y situaciones disparatadas que puede escuchar un día cualquiera un médico en un servicio de urgencias), Detalles para mi pareja (un blog personal con ideas y sugerencias muy interesantes), etc.

También, acabo de abrir un nuevo apartado, titulado English bites (algo así como "bocaditos de inglés", pero es que, lo traduzcas como lo traduzcas, suena fatal), donde quiero ir añadiendo recursos interesantes para aprender y practicar inglés, así como páginas de referencia y consulta.

Comienzo añadiendo la Radio de Vaughan, Vaughan Radio. Vaughan System es un método de inglés que se ha puesto de moda últimamente, sobre todo por el reciente lanzamiento, por parte de un periódico de ámbito nacional, de un curso de inglés basado en dicho método.

La Radio de Vaughan es como un curso de inglés continuo; escuchadlo para haceros una idea de lo que os quiero decir. En la página de Vaughan Radio puede consultarse la parrilla de programas. El programa estrella es Cloverdale's Corner, el ricón de Cloverdale, que puede bajarse desde dicha página en formato MP3.

No es la panacea; ningún método lo es (a no ser que el método consista en dejarte caer en medio de un pueblo perdido de la Inglaterra profunda). Pero me gusta la filosofía o metodología que sigue y promueve, basada en la escucha activa y la repetición constante, por parte del alumno, de frases y estructuras. Machacar a base de repetir, hasta que metas esa estructura en tu cerebro y la uses de forma natural al hablar en inglés.

Menudo rollo que acabo de soltar...

Bueno, lo único que quería explicar, por si a alguien le sirve, es que, de los dos enlaces que he añadido sobre Vaughan Radio, el primero funciona bien si copias la dirección y la abres desde Windows Media Player. La otra ("Alternative") abre una página web que lleva incrustado un reproductor. Yo prefiero la primera modalidad: una vez has abierto la página con el reproductor de Windows, siempre lo tendrás en la lista de direcciones recientes.

Semana contra la pobreza 2007

El próximo 17 de octubre se celebra el Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza (bueno, la celebración será realmente cuando no haga falta un día así).

Somos la primera generación capaz de acabar con la pobreza. Los Objetivos del Milenio fijados por la ONU suponen un compromiso en firme por parte de los países de todo el mundo por acabar con la pobreza y la desigualdad.



Con el fin de sensibilizar y movilizar a la sociedad y presionar a los gobiernos para que cumplan su compromiso, la Alianza Española contra la Pobreza (un colectivo que agrupa a más de mil ONG y organizaciones sociales) ha convocado la Semana contra la pobreza, del 15 al 21 de octubre.

Durante toda la semana se sucederán por toda España una serie de actividades, que culminarán con manifestaciones el domingo día 21, en las principales ciudades del país.

¿Qué puedes hacer tú? Mucho. Como mínimo, informarte.

Y ahora no tienes excusa: entérate de qué actividades se realizan en tu ciudad durante la próxima semana y, sobre todo, ACUDE A LA MANIFESTACIÓN, el día 21.

Aquí tenéis algunos enlaces interesantes:

• Rebélate contra la pobreza : Consulta aquí el calendario de actividades de tu ciudad.
• Pobreza Cero. ¡Presiona! 10 propuestas : Conoce a través del web de Pobreza Cero qué puedes hacer tú.
• Pobreza Cero. Documentos : Información y documentación detallada sobre la campaña para erradicar la pobreza.
• Global Call to Action Against Poverty : Acción global contra la pobreza. Esto no es cosa de unos cuantos; literalmente, todo el mundo está llamado a actuar para erradicar la pobreza.
• Consumer.es. ¿Se puede erradicar la pobreza?: Un interesante artículo que repasa la situación actual y recuerda que es posible terminar con la pobreza y la desigualdad.
• Asamblea del Milenio de las Naciones Unidas : Página web de la asamblea en que los países de la ONU se plantearon los retos para el nuevo milenio.
• Los Objetivos de Desarrollo del Milenio (PDF) : Documento del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en el que se detalla cuáles son los 8 objetivos del Milenio y el papel que debe jugar la ONU para hacerlos posible.
• Millennium Development Goals : Información y seguimiento sobre los objetivos, en la página del PNUD.
• Declaración del Milenio : ¡Existe! ¡No es una leyenda urbana, ni un cuento inventado por unos cuantos! Este es el texto completo de la Declaración del Milenio de las Naciones Unidas.

ABRAMOS LOS OJOS.
PONGAMOS NUESTRO GRANITO DE ARENA PARA TERMINAR CON LA POBREZA.

Avanzando en la selva gracias a los Post-It

Me marcho ya a casa (escribo desde el despacho). Me he concentrado hoy bastante... Mi idea, como ya comenté, era dedicarme esta semana a otros asuntos, pero hoy he seguido todo el día imprimiendo artículos, guardando su versión en PDF y, sobre todo, clasificándolos.

Los he ido revisando por encima, uno a uno, y he ido apuntando si son importantes o no, añadiendo una clasificación general, en grandes temas o asuntos. Gracias a unos maravillosos Post-It de colores, que compré hace poco en un "todo a cien" chino cerca de mi casa, esto ha sido posible.

Sí, ya sé... Por supuesto que mantengo una base de datos con todas las referencias bibliográficas que voy acumulando (ya hablaré otro día de las herramientas informáticas que utilizo), pero a la hora de la verdad, a mí me está resultando mucho más útil y práctico (y me ayuda para organizarme mentalmente) usar los Post-It de colores que he mencionado.

Gracias a esos maravillosos papelitos adhesivos, estoy saliendo de la selva de artículos y referencias en que ando metido.

Por cierto; había (hay, de hecho) una página web donde se trataban todos estos temas, sobre cosas (técnicas, actitudes, herramientas, etc.) que ayudan a la productividad y a la gestión del tiempo:

• Semana Vista

La seguía con interés, pero desde hace bastante tiempo no se actualiza su contenido... A mí, que soy bastante complicado y despistado, me venían muy bien todos los consejos y comentarios que encontraba en este sitio web.

La revisión bibliográfica

Si hacer una Tesis Doctoral es una tarea que puede verse como una montaña, existe una actividad dentro de la Tesis que es, a su vez, otra montaña en sí misma: la revisión bibliográfica.

Después de una semana y pico, casi dos, dedicándome a ello, voy aclarándome, voy detectando qué artículos son los principales, qué cosas me falta hacer, etc. Voy lento, pero noto que estoy avanzando.

Aun así, hoy estoy teniendo un poco la sensación de "montaña", de que esto es algo inabordable... Necesito despedazar esta tarea (la revisión bibliográfica) en actividades más pequeñas, y centrarme en ellas.

He estado buscando inspiración en Internet, y este es uno de los artículos que más me ha gustado y me ha servido (aunque sólo sea para desbloquearme):

• FIE 98 : Performing a Literature Review (Lois E. Reed) - PDF

Y otro más, bastante claro, en mi opinión:

• Academic Skills Resources, UNSW : Getting Started on your Literature Review

Algunas ideas sueltas que he sacado en limpio (lo copio en plan telegrama):

• Sobre el procedimiento de búsqueda en sí:


• Marcar artículos principales.


• Buscar quién cita a los principales.


• Hacer un resumen de cada artículo o fuente.


• Intentar clasificar.


• Es últil tener definida una lista de palabras y frases clave.




• De cada fuente:


• Autor(es): quiénes son, relevancia, formación/background.


• De qué tema o asunto trata.


• Qué problema aborda: definición, alcance, relevancia. ¿Teórico/aplicado? ¿General/particular?


• Resolución del problema: cuál y cómo.


• Líneas generales de la discusión o la argumentación.


• [Se supone que todo lo anterior es fácilmente deducible a partir del abstract, la introducción y las conclusiones.]


• Relación con otras fuentes ("citado por", "cita a").




• Otras ideas:


• La revisión debe ser crítica, no una mera relación o enumeración de documentos, etc.


• El objetivo principal es dar una visión o perspectiva completa.


• El tema debe estar acotado previamente.


• [Hay documentos en Internet que orientan en cuanto a la redacción.]

A los que leéis este blog, os agradeceré cualquier comentario, orientación, pista, etc. acerca de la revisión bibliográfica de un trabajo de investigación. También estaría bien que compartierais experiencias personales al respecto.

Saber decir NO

Hoy ha habido soledad absoluta en el Departamento, salvo por las señoras de la limpieza. Se ha trabajado bien, la verdad, aunque he avanzado menos de lo que quería.

En el web ALT1040 he encontrado una referencia a un interesante artículo de FreelanceSwitch sobre cómo decir no, cuando se trata de aceptar nuevos encargos o tareas. Está pensado para los trabajadores "freelance" (o "froilán", como decía una avezada jefa de mi hermana), pero también es aplicable a los que, tanto en la Universidad como en la oficina, tenemos la cualidad/habilidad de recibir periódicas lluvias de "marrones" variados, por distintos flancos (o nos los buscamos nosotros mismos).

Esta es la referencia:

• FreelanceSwitch : 8 Essential Strategies to Saying "No"

¿Por qué decimos "sí" cuando queremos decir "no"? No es que me ocurra mucho, pero a veces digo "no" demasiado tarde...

Por cierto, ya encontraré aquel texto tan bueno sobre la teoría de los marrones (de lo mejor que ha circulado por los e-mails en mucho tiempo).

La reforma de la LOU

Todos estos temas ya cansan. Pero he encontrado un enlace interesante:

• Universia Universidades : Las claves de la reforma de la LOU

Por cierto, otra abreviatura: Ley Orgánica de Universidades.